- Нет, не можешь, - проговорил первый, - если ведешь себя так глупо. Тебе давно пора от всего этого отвыкнуть и научиться вести себя подобающим образом.
- Да ладно тебе, Ричард, перестань, - отмахнулся второй, - тоже мне нашелся поборник морали. Подумай лучше о себе...
- Мне о себе думать не нужно, - отозвался первый, - я никогда не забываю о деле. А ты... В общем, решать тебе. Если ты хочешь, чтобы мы продолжали сотрудничество, то тебе нужно научиться себя вести.
- Хорошо, - кисло отозвался Бриген, - я подумаю.
- И с этой девкой тебе тоже придется прекратить все отношения.
- Хорошо, хорошо, - пробурчал Бриген, - только не понимаю, чем она тебе мешает. Она ведь глупая, ничего не соображает. Как кукла. Только и приспособлена для того, чтобы удовлетворять мужчину, выполнять все его прихоти.
- Как бы то ни было, а она нам лишь помеха. Ты понял?
- Ладно, понял. Хотя мне немного ее жаль...
Внизу хлопнула дверь, и Лара торопливо метнулась к двери своей комнаты. Значит, она для них всего лишь кукла. Очень здорово! Ничего не скажешь! Но она не успела рассвирепеть, как из-за колонны показался Бриген.
- Вы уже готовы, мисс Лара?
- Да, - она кивнула, - только не знаю...
- Бросьте ваши сомнения, - сказал он, подходя к ней поближе. - Вы чудесно выглядите, и я уверен, что мы проведем изумительный, незабываемый вечер.
Лара не нашлась, что ему ответить, и начала спускаться по лестнице. В глазах у дворецкого читалось удивление и что-то... что-то еще. Он опять явно о чем-то хотел предупредить Лару, но не решался это сделать. Она прошла мимо него и вышла на улицу. Загадок становилось все больше, а она была совершенно одна и не могла найти правильное решение.
До клуба им не пришлось добираться слишком долго. Лара почти не присматривалась к сверкающей огнями вывеске, занятая своими мыслями. Клуб как клуб. Девушки и парни танцуют в центре зала, кто-то сидит у стойки, кто-то расположился за столиками. На эстраде высокая худая темноволосая певица исполняет блюз. Лохматые парни подыгрывают ей на гитарах. Звук, свет, блестящие блики, дым, поднимающийся к потолку... Все точно так же, как и в России. Нет, остановила себя Лара. В России клубы гораздо роскошнее. Конечно, если говорить о дорогостоящих заведениях, куда хозяева не жалеют вкладывать деньги. Есть, конечно, клубы и попроще, где играют рокеры и собирается всякая шпана. Этот английский клуб напоминал ей именно такие заведения.
Лара огляделась. Занятно, что в голову приходят такие мысли, хотя ведь надо быть предельно осторожной. Она никак не могла отделаться от воспоминаний. Перед глазами все вставал бар "Зазеркалье" с проницательным барменом по имени Кен у стойки. Но Бригену, похоже, здесь очень нравилось, и он посещал это заведение не раз.
- Что будете пить? - поинтересовался он у Лары.
- Я бы выпила кока-колы, - ответила она.
- Неужели? - Бриген всплеснул руками. - Похоже, что вы принадлежите к тем странным людям, что не употребляют алкоголь. Или я ошибаюсь?
- Конечно, - ответила Лара, - я могу выпить немного вина, но сейчас что-то не хочется.
- Ага, - он кивнул, - я никогда не верил байкам, что в России все поголовно пьют. Такая девушка, как вы, не могла бы пить водку.
- Не могла бы, - кивнула Лара. - Мы часто, независимо от национальности, становимся жертвами стереотипов.
- Хорошо сказано. - Бриген даже в ладоши хлопнул. - Позвольте воспользоваться вашей фразой. Неужели вы сами это придумали?
- Нет, - призналась Лара, - что-то подобное я слышала от своей родственницы.
- Должно быть, она очень умная женщина, - подвел итог Бриген. - Но вы не передумали, вам принести кока-колу?
- Да, - кивнула Лара.
Он вернулся очень быстро и протянул ей высокий изогнутый бокал с трубочкой. В нем шипела и плескалась знаменитая жидкость, которую рекламировали повсеместно во всем мире. Лара сделала глоток. Кока-кола, она и в Африке кока-кола. Вернее, в Англии... Она чуть улыбнулась каламбуру. Бриген стоял рядом и смотрел на нее. Он, видимо, успел уже чего-то выпить у стойки и теперь слегка пританцовывал под медленную музыку.
- Вам здесь нравится? - спросил он.
- Довольно мило, - ответила Лара.
- Вы произносите это так равнодушно, - он заглянул ей в глаза, - мне даже на секунду показалось, что вы заразились от Дональда его равнодушием. А как вы относитесь к... - он не закончил. - Вообще-то, многих это возбуждает.
Он схватил Лару за руку и потянул за собой. Она не знала, что ей делать и что думать. А Бриген уже втащил ее в соседний зал, который оказался немного меньше, но зато был оборудован высоким помостом с шестами.
"Стриптиз всего лишь", - Лара про себя облегченно вздохнула. В Питере ей не раз приходилось с Виталием посещать стрип-клубы. Его это невероятно заводило, а она смотрела, как и обычно, равнодушно. Сейчас такое время, что деньги стараются заработать любым способом. Лара не осуждала девиц, которые вертели задами и выгибались у шестов. Не всем же везет в жизни так, как ей.
Бриген потянул ее за рукав и подтащил к столику. Им пришлось соседствовать с молодой парочкой. Парень с одутловатым лицом, большими зубами и бесцветными волосами и его спутница - высокая полная блондинка громко и развязно хохотали, указывая на подиум. Они переговаривались по-немецки, не обращая на окружающих никакого внимания. Бриген тоже отнесся к ним равнодушно. Он молча усадил Лару, сказал: "Я сейчас" - и растворился в толпе.
Лара осталась совершенно одна среди незнакомых людей, преимущественно мужчин, разгоряченных заученным танцем голых девиц, которые вовсю старались у шеста. Лара невольно поежилась. Что у нее за дар такой попадать в подобные ситуации?.. Ведь если сейчас к ней кто-то начнет приставать, то она совершенно ничего не сможет сделать. И рядом уже не окажется Крона, который может ее спасти. Зачем только она согласилась пойти с Бригеном?
Сидевшая рядом с ней немка подтолкнула локтем своего спутника, указала на подиум пальцем, что-то сказала и громко расхохоталась. Лара поморщилась. Но немке этого было мало. Она обернулась к Ларе, окинула ее оценивающим взглядом, сально улыбнулась и что-то проговорила с довольной усмешкой. Лара смотрела на нее, презрительно сжав губы. Немка снова осклабилась и выразительно подмигнула ей. Лара сморщила носик и покачала головой. Немка рассмеялась заливисто и добродушно. Она придвинулась поближе к Ларе и начала что-то говорить на английском, ужасно коверкая слова. Лара и не пыталась разобраться в этом потоке звуков, а фрау придвигалась к ней все ближе. Лара уже хотела было встать и уйти, но тут за спиной раздался голос:
- А я вижу, вам тут совсем не по вкусу, мисс Лара?
- Нет, Бриген, - она повернулась к своему спутнику, - я предпочла бы уйти.
- Хорошо, - он кивнул, - мы отправимся с вами ужинать через пять минут, а пока пойдемте со мной.
И он снова крепко ухватил Лару за руку. Они выбрались из зала и пошли куда-то по коридору.
- Куда мы идем? - попробовала сопротивляться она.
- Не бойтесь, - проговорил Бриген, настойчиво увлекая Лару за собой, вам совершенно не о чем беспокоиться.
Лара хотела возмутиться, но он втолкнул ее в какую-то небольшую комнатку, а сам быстро скрылся за дверью. Она огляделась. Так, похоже, теперь она посещает бордели. А о чем еще могла свидетельствовать эта кровать, покрытая несвежим покрывалом? Умывальник в углу, комод со старым трехстворчатым зеркалом, кособокий платяной шкаф, вешалка, на которой пристроилась тройка шляп, и небольшой столик в углу. На нем кипой навалены старые журналы, пыльная бутылка заткнута пробкой. Рядом высокий грязный бокал. Отличное местечко, нечего сказать!
Лара подошла к комоду, затем обогнула кровать и остановилась у стены, на которой висел старый обтрепанный плакат группы "Кисс". Размалеванные безбожно парни таращились на нее пуговицами глаз. Она тряхнула головой: до чего же мерзко вокруг! А она еще надеялась, что вечер после столь неудачного дня пройдет спокойно и тихо. Эта комната вызывала в ней такое же отвращение, как и лавочка старого Исаака, в которой она увидела уродцев в банках.
Лара снова тряхнула головой. Послышалось или нет?.. Она нагнулась ближе к комоду. Так и есть - из соседнего помещения доносятся голоса. Странно все это, словно перегородка между комнатами очень тоненькая. Лара подошла поближе и попыталась отодвинуть зеркало.