— Говорить буду я, — предупредил Эван и сделал пару шагов вперед, — Великий вожак люпенов, склоняюсь перед вашим величием, могуществом и прошу разрешения пройти нам на другую сторону реки. Вашей спокойной жизни мы не помешаем.
Услышав эти слова, Эшли сильно удивилась. Зачем колдун обращается к оборотню с таким почетом и уважением? Люпен молчал. Сзади вожака стали собираться его сородичи. Парень усмехнулся и сказал:
— Вы нарушили наше спокойствие, когда зашли на территорию ближайшей деревни. Ваше появление привлекло белых волков, а они нам совсем не родственники. Убирайтесь отсюда, пока я добрый, — гордо приказал парень, с ухмылкой на лице. Эван перечить не стал. Он склонил голову и по случайности цепочка с рубином на его шее показался из-за пазухи люпену. Увидев эту вещь, оборотень мгновенно высказал:
— Человек, стой. Я пропущу тебя на другую сторону, если ты отдашь мне этот амулет.
Эван посмотрел на свой медальон, с нескрываемым разочарованием перевел взгляд на вожака и, взявшись за амулет с рубином, сказал:
— Вы гарантируете, что после этого пропустите нас? — После этих слов Эван снял амулет с шеи.
Люпен усмехнулся и пояснил:
— Человек, ты меня не уважаешь, твоя вежливость травит тебя и твое самолюбие. Не следует лицемерить мне, я слово свое всегда держу.
Эван отдал амулет вожаку. После этого люпен позволил не только перейти через реку, но и остаться путникам на ночлег. Люди не знали ничего об этом месте, ведь время было не спокойным. Никто не уходил далеко от деревни и ходили только провереными дорогами по несколько человек. Поэтому люпены спокойно обосновались на берегу реки, не переживая, что однажды сюда придут люди с целью уничтожить их.
Тем временем Муза уводила оборотней на восток. Запах лошадей не только сбивал человеческий, но и позволял запутать голодного зверя. За короткое время, пока колдун и Эшли налаживали отношение с люпенами, Музе удалось отвлечь трех альфа-оборотней. Она привязала двух коней к стволу дерева и обняла одного коня. После обернувшись оборотнем, бросилась прочь от опасного места.
Она бежала так быстро, как только могла. В ее голове вертелась мысль о том, что альфа умны, с неукротимой силой, хитростью и коварством и могут легко вычислить не только обман, но и найти друзей девушки-оборотня. Задыхаясь от недостатка воздуха, спотыкаясь о непредсказуемые кочки, и ударяясь о хлесткие ветки, Муза продолжала бежать. После часового забега на длинную дистанцию девушка выдохлась и остановилась. Муза не осознавала, что находится на территории люпенов. И она не заметила, что за ней уже наблюдают.
Это был вожак люпенов — Крис. Его острый нюх чувствовал не только запах чужого оборотня, но и всплеск адреналина в теле Музы. Поэтому он знал, куда она держит путь. Предосторожность, вот причина его слежки. Впереди Муза видела реку. От усталости и жары ей захотелось погрузиться в освежающую воду. Оборотнем она вошла в реку и с головой погрузилась в черную ночную воду. Вынырнула Муза в человеческом обличии.
Все это время Крис бдительно следил за незнакомкой. После того как Муза успокоилась и привела все чувства в порядок, то она мгновенно учуяла запах оборотня. Не выдавая себя, девушка медленно повернула голову в сторону люпена. Взгляды их встретились. Не отводя глаз, друг с друга, Муза стала выходить из воды, а Крис — приближаться к реке. После того как между ними оставалось около пятидесяти метров, своим зорким глазом Муза заметила амулет на шее парня. Только одна мысль мелькнула в голове девушки: «Убийца моих друзей». Она была готова обратиться в оборотня, но Крис опередил ее и спросил:
— Знаешь, чей это амулет?
— Моего друга, и если он мертв, тебе не жить. — Настороженно предупредила Муза.
— Он жив и сейчас твой друг в моем селении отдыхает. Колдун не говорил, что вас четверо.
— Четверо? — Удивилась Муза. Пытаясь вспомнить четвертого путника.
***
Без одного дня полная луна бдительно наблюдала за весельем люпенов и их гостей. Оставался день до полнолуния. Спутник Земли одновременно указывал путь Крису и Музе к селению люпенов. Как только Муза увидела среди незнакомых лиц Эвана, она с радостью стала подходить к нему. Колдун стоял к ней спиной, и девушке ничего не стоило заскочить к нему на спину и отругать друга. Так она и сделала. Заскочив ему на спину Эвану, Муза сказала: