- Я не ела со вчерашнего утра, - пробурчала я, словно голодный живот. У меня уже не осталась сил на стеснение.
- Тогда закончим и я тебя накормлю. Согласна?
- Ещё бы…
«Как же сложно быть лисой», - думала я пытаясь удержать своими короткими когтистыми пальцами вилку с макаронами. Так хотелось набросится на них, как зверь, без всяких приличий, но я сдерживала себя. Дрожащей не то от голода, не то от неумения пользоваться этим телом, я всё-таки сумела положить себе в рот два куска варёного теста. Они мне показались вкуснейшим, что я ела в своей жизни. Голод заставил меня проглотить их не жуя. Ещё несколько раз проглотив ещё, не задействовав зубы, я поймала на себе обеспокоенный взгляд Таффика.
- Я, конечно, понимаю, что ты голодная, но не жевать пищу даже лисам не рекомендуется.
Я только кивнула и в следующий раз попыталась задействовать челюсть. Жевать было неудобно. Казалось, что еда вот-вот выпадет изо рта, ведь у лис нет щёк, которые могут удерживать еду во время пережёвывания.
К концу своей порции я более-менее научилась пользовать вилкой и жевать по-лисьи. Как же Доминик мог это делать, так хорошо, как человек? Только я осмелилась попросить ещё, как услышала шум от входной двери. Это пришёл отец Таффика.
Парень бросился его встречать.
- Здравствуй, отец. Как сегодня работа?
- У королевской служанки преждевременные роды начались прямо на работе. К счастью, успел спасти и мать, и дитя. Кстати, ребёнок, как мне показалось, похож на нашего короля. Ну, это так. Мои догадки. А ты тут как? Как мама?
- Мама приняла лекарство и спит уже часа четыре. А я на прогулке в городе нашёл ту, что хотела бы п-п-поработать у нас с-с-служанкой.
- Добрая новость. И что за женщина?
- Эм… эт-т-то не женщина. Это л-л-лиса.
- Лиса?
- А что т-т-т-такого? Т-т-ты сам г-г-говорил, что, учитывая мамину болезнь, п-п-помощь служанки может п-п-п-понадобиться и ночью. А для ч-ч-человека у нас нет отдельной комнаты. А лисе там много места не надо. Я вполне мог бы уступить ей часть с-с-с-своей комнаты.
- Мысль неплохая. Стоит познакомиться с этой лисой.
Послышались шаги. На кухню вошёл тот самый господин Вермер, про которого я слышала, но ни разу не видела вживую. Он выглядел лет на 45-50, высокий, худой, как его сын. Но его волосы и глаза были тёмными, на лице расположились аккуратно-подстриженные усы и монокль.
- Здравствуйте, меня зовут Клара. Я готова у Вас работать, - сказала я, встав со стула и зашевелив хвостами. Надеюсь, этот человек знает такой жест, ведь на улыбку я уже была неспособна.
Повисло неловкое молочение.
- Я так понимаю, что эта та самая белая лиса, о которой сейчас говорит весь город? - наконец заговорил врач.
- Меня зовут Клара. Думаю, обо мне говорят лишь потому, что белые лисы довольно редки, их не везде принимают. Поэтому я хочу найти своё место. Готова работать за еду и кров. Я отличаюсь от обычной лисы только цветом шерсти. Надеюсь, у Вас нет предрассудков по поводу того, что белые лисы приносят несчастье?
- Предрассудков нет, но… - Вермер сел за стол. - Скажите, милая: что вы такого натворили, что вас ищет стража?
- Что!? – синхронно выдохнули я и Таффик.
- По дороге домой два человека в доспехах у меня спросили, не видел ли я белую лису. Я сказал, что не видел, но не мог и представить, что она будет ждать у меня дома.
И отец и сын - оба вопросительно смотрели на меня. Нужно было как-то объясняться. Но как? Я сама понятия не имею, почему оказалась в розыске.
- Я слышала, что наш король любит всё необычное. Не думаю, что он когда-то видел белую лису. Вот и хочет посмотреть, - предположила я. - Другого объяснения у меня нет. Ни человеческие, ни лисьи законы я никогда не нарушала.
- В любом случае, я не могу принять на работу лису, которая находится в розыске, - заключил Вермер.
У меня оборвалось сердце. Ниточка, по которой я хотела выкарабкаться со дна, оборвалась. И теперь что? Сдаваться стражникам? А там что? Неизвестность! Зачем им я?! Других преступников мало?!