- Тогда я пойду, - прошептала я, сдавленным от обиды голосом. Я уже отвернулась и направилась к выходу, но мужчина продолжал.
- Идите, Клара. И даже если ваш розыск окажется недоразумением, не приходите. Ведь я не хочу, чтобы у меня работала лгунья.
Последнее слово заставило меня насторожиться.
- Л-л-л-лгунья? – переспросил Таффик. Мы переглянулись. Он выглядел испуганным, словно только что осознал, что поверил мошеннице.
- Признайтесь, Вы же не такая белая и пушистая внутри? - Вермер словно глумился. - А, Грета Вальд?
Глава 13 Страх неизвестности
У меня по телу пробежали мурашки. «Как?! Как он узнал?» – стучал в голове вопрос. Снова повисло молчание. Вдруг резко, как гром среди ясного неба, пришло осознание: «Может, он что-то знает про превращение людей в лис и просто решил сыграть на психологии. Это просто догадка, за которую он извинится, если я сумею себя не выдать. Хорошо, что моё лицо больше не может выражать эмоции».
- Извините, кто? - я развернулась и внимательно посмотрела на Вермера.
Таффик вдруг засмеялся.
- Хорошая шутка, отец. А я уже подумал, что ты серьёзно, - он выдохнул. - Как человек может стать лисой?
- Именно это лисиный вожак и проворачивает с тем человеком, которого берёт в свиту, только об этом мало кто знает, - усмехнулся врач. - Вы появились слишком быстро после её исчезновения, да и говорите и двигаетесь так, словно находитесь в чужом теле. Теперь попробуйте мне возразить.
Он был чертовски прав. Это тело для меня было всё ещё неудобным, и, пожалуй, человеку, который так много знает об устройстве тел, пусть и человеческих, это должно быть заметно. Я не знала, что возразить. Тело начинало колотиться, словно в лихорадке. Я снова почувствовала себя добычей.
Что-то щёлкнуло в моей голове, передав управление телом под контроль инстинктов. Бросившись к входной двери, я вырвалась на улицу и побежала прочь, снова не зная куда.
- Грета! - кричал мне в след Таффик. К его крику примешивался собачий лай, ведь собака, похоже, решила, что зовут её.
Не успела я обежать и на сотню метров, как меня сбили с ног. Распластавшись на брусчатке, я почувствовала чью-то тяжёлую лапу у себя на спине, ухо лизнул горячий язык. С трудом я перевернулась на бок скинув с себя лапу. Я успела узнать в сбившей меня собаке Грету прежде, чем она принялась вылизывать мне лицо. Через несколько мгновений её оттащил от меня запыхавшийся от бега Таффик.
- Об-б-б-бъясни, что эт-т-то б-было? П-п-очем-м-му ты Грета?
Он заикался так сильно, как в тот день, когда я грубо оттолкнула его, променяв на лисью жизнь.
Я не знала, что ответить, просто смотрела на него, не шевелясь. Мне хотелось всё объяснить, извиниться, попросить прощения, которого, и сама знаю, я не заслуживаю, но все слова из головы сбежали. Лишь пульс бил в ушах, словно часы, отмеряя бесконечно долгие мгновения.
- Белая лиса! - вдруг закричал кто-то. - Тут белая лиса!
Я рефлекторно глянула в ту сторону, откуда доносился звук. К нам приближался стражник. Инстинкт заставил меня броситься наутёк, но Грета, похоже, снова решив, что это весёлая игра, схватила меня за хвост. От боли я вскрикнула. Собака прыгнула на меня, снова сбив с ног, и начав вылизывать.
«Всё… мне уже не спастись», - пронеслось у меня в голове за пару мгновений до того, как, оттолкнув собаку, меня поднял за загривок мужчина в доспехах.
- С-с-стойте, - промямлил Таффик. На его лице читался страх, но он почему-то пытался меня спасти, хоть это и было бесполезно.
- Чего? - пробасил страж.
- Он-н-на ни в ч-ч-чём не виновата.
- Это не тебе решать, парень. А будешь возникать - и тебя забрать могу, - с этими словами мужик развернулся и зашагал ко дворцу, держа меня навесу так, чтобы я не могла его достать, и больно потряхивая, словно непослушного кота.
- Что я такого сделала? - простонала я по дороге.
- Не знаю, - пробурчал стражник. - Велено тебя отыскать и живьём доставить во дворец.
- А зачем так трясти? Мне больно! Дойти могу и сама!
- Ага, нашла дурака! - он тряханул меня ещё сильнее, от чего показалось, что кусок кожи на спине, за которые он держит, может и оторваться.
Что ж, мне оставалась только смириться с болью и ждать наступление той самой пугающей неизвестности.