- Хочешь узнать меня получше? - Мелиса словно читала мои мысли. - От помощи я бы не отказалась, если бы ты обладала необходимыми знаниями и навыками, а так я могу лишь давать тебе подшивать бумаги в папки и собирать листы, если они рассыпятся. Просто с последним мне самой справиться сложно. Когда я не сижу, мне стоит усилий удерживать равновесие.
- Хорошо, я буду рада Вам помочь, - кивнула я, проигнорировав вопрос.
Я наконец-то решилась пройти к дивану и сеть рядом с моей собеседницей.
- А по поводу вчерашнего вопросы назрели?
- Да. Зачем Вам спасать клан от Доминика, если Вы его возненавидели в тот момент, когда сбежали?
Этот вопрос появился у меня в голове спонтанно, но показался самым важным и нужным. Как же я могла не задумался над этим раньше?
Лиса снова потянулась лапой за бумагами, но, услышав мои слова, резко отдёрнула её.
- Это был сиюминутный приступ ярости. Только и всего. Теперь, спустя столько лет я понимаю, что они это делали не из злобы или ненависти ко мне, они лишь хотели лучшего будущего для себя и своих детей, а я, по их мнению, не смогла бы его дать. Я тоже хочу лучшего будущего и для людей, и для лис, и для себя, и для моих детей, когда они будут. И теперь я вижу, что Доминик не сможет дать это будущее.
Странно, на сколько же это похоже. Я решила высказать свои догадки, не подумав о последствиях:
- Вы сейчас не верите в него так же, как в Вас когда-то не верил Ваш народ.
Добрый тон Мелисы стал более холодным и грубым:
- Они руководствовались суевериями, а я руководствуюсь здравым смыслом. Мы живём не в сказке, и здесь необученные мальчишки не могут спасти мир, просто так поверив в себя, - сказав это, лиса выдохнула и снова потянулась за бумагами. - Есть ещё вопросы?
- Только один: если я соглашусь убедить Доминика отказаться от власти и сумею это сделать, кто станет новым вожаком? Вы же не…
Мои слова прервал слабый стук в дверь. Будь я всё ещё человеком, не обратила бы на него внимания, но лисьи уши, уловили его, а инстинкты заставили замолчать.
Мелиса тоже услышала этот звук.
- Входите, - крикнула она.
Я просто онемела, увидев чёрного лиса. Как?! Чёрные лисы, как и белые, в клане не водились. Похоже, эта лиса рассказала мне ещё далеко не всё о своих планах.
- Т…т…топрый тень, та… тамы, - с трудом шевеля языком, как и я после пробуждения в теле лисы, заговорил он.
Я переводила взгляд то на Мелису, то на этого незнакомого лиса, не понимая, но начиная догадываться, что происходит.
- А вот и ответ на твой вопрос. Лёгок на помине, - мягко произнесла лиса, увидев моё замешательство. - С пробуждением Вас в новом теле, принц Северян.
Глава 16 Нити жизни
- Итак, что вы двое знаете о ромбах? - этим вопросом Мелиса начала первый урок игры на ромбах для меня и Северяна.
Да, кстати о нём. Принц Северян - четвёртый в очереди на престол нашего королевства после трёх своих старших братьев. Я мало о нём слышала, да и ни разу не видела до этого дня. Говорили, что он в свои двадцать с лишним не отличался особой красотой, но обладал талантами в политике. Однако, этим при дворе никого не удивишь, в особенности если старшие братья в этом не уступают. Вот с разрешения короля, который был совсем не против таким образом сделать лисиный лес частью своего королевства, Мелиса, посвящённая в таинство превращения человека в лиса и умеющая обращаться с тонкими ромбами, превратила принца. Северян получил шесть угольно-чёрных хвостов. Пусть это меньше, чем у нынешнего вожака, но, по словам Мелисы, народ должен поверить в черного лиса, которые когда-то приносили процветания лисиному народу.
Но перед борьбой за власть новоиспеченному лису нужно было научиться быть лисом, соответствующим знаниями и умениями не только уровню обычного шестихвостого, но и посту вожака.
Мелиса представила нас с Северяном друг другу, рассказав свой план восхождения чёрного лиса на трон, а обо мне сказала, что я - приёмная сестра Доминика, которая прячется во дворце, потому что брату не понравился цвет её шерсти. В принце, это было правдой, но звучало как-то не приятно.
Формальности были окончены, рыжая лиса решила обучить принца обращению с ромбами, а меня за компанию, чтобы не скучала во дворце, пока думаю над ответом. Задав свой вопрос, она встала и направилась в угол за мягким пуфиком, чтобы сидеть напротив своих учеников. Я заметила, что она немного хромает, заваливаясь на правую сторону, где было больше хвостов. У меня сжалось сердце от осознания того, что она вынуждена жить так всю жизнь из-за одной ошибки в юности. Жутковато осознать, что в этом мы похожи…