Лишь на этом моменте Мелиса громко закашляла. И только на эти секунды замешательства хвосты, часто шевелящееся от эмоций увлечённого хозяина, успокоились. Это совпало с тем, что я вспомнила, что не знаю их количества. Я насчитала семь, как у Доминика. Странное совпадение.
− Так о чём я? – словно не заметив этого, продолжал Северян. – Да, второй сын, Людвиг. Вот тут полный набор, жена актриса лучшего в столице театра и сын на три года меня младше, зато возглавляет всего лишь небольшое подразделение компании. Кажись, у деда была ещё и дочка, но что с ней случилось, не знаю. Вроде бы, сбежала куда-то. А сына Людвига зовут Авраам, мы с ним часто в детстве играли. Как же я давно его не видел. Интересно мне глянуть на его лицо, когда он узнает, что я лис теперь. Представляешь, − он глянул на меня, наверное, Мелиса и так это знала, − играли в войнушку палками, как обычный дворовые мальчишки. Он был на целых три года младше, но почти такого же роста, а всё равно от меня палкой по голове получал.
За рассказами Северяна прошла вся дорога. Не сказала бы, что это было скучно, но и не то, чтобы увлекательно.
Поместье не так впечатляло, как дворец, обычное здание в форме буквы «п» с синей крышей и большой клумбой с розами в центре двора. Из кареты первым вышел Северян, затем Мелиса, а я сразу после. Меня подхватил за лапу Северян, но в мою сторону он и не глянул, он смотрел в сторону Мелисы, которая ещё не успела убрать лапу из руки лакея-человека.
Из поместья вышел старик в строгом чёрном костюме, и я краем глаза заметила, как чёрный лис недовольно дёрнул хвостами.
− Приветствую Вас, советница Мелиса, принц Северян, с преображением Вас, − торжественно проговорил аристократ. – И… а Вас я не знаю, юная леди.
Я растерялась, не зная, как сделать всё правильно перед таким важным человеком. Но лиса тихо, хотя достаточно слышно прошептала:
− Приподними юбку и представься.
− Грета, − проговорила я. Лапы у меня дрожали. По холодку, пробежавшему по шерсти выше колена, я поняла, что от волнения подняла подол слишком высоко. Едва это до меня дошло, я разжала когтистые пальцы. Будь я всё ещё человеком, моё лицо можно было бы спутать с репой. Хорошо, что шерсть не краснеет, и никто не посчитал нужным обратить внимание.
− Грета моя гостья, − объяснила королевская советница. – Ей нужна была прогулка и смена обстановки. Так что, если вы будете так добры, выделите ей слугу, чтобы она не скучала, пока мы будем решать деловые вопросы.
− Хорошо, − старик кивнул слуге, который помогал выйти из кареты Мелисе. – Ян, ты сейчас свободен?
− Да, господин, −кивнул мужчина.
В итоге Северян, Мелиса и этот герцог Хасэ отправились в поместье, а я с Яном отправились по улице. Подступал пасмурный, однако, достаточно тёплый для конца апреля вечер.
Слуга проводил взглядом господ и обратился ко мне:
− Госпожа, Вы любите зайцев?
− На ужин? – я почему-то решила, что меня опять будут пытаться накормить.
Ян засмеялся, словно это была шутка:
− Нет, госпожа, хотя это я тоже могу Вам предложить. Дело в том, что скоро похолодает, так что не стоит оставаться на улице. У семьи Хасэ большая зайчатня. Я не знаю пристрастия лисиц, но юным девушкам очень нравится гладить милых маленьких зайчат.
Что ж, не плохая альтернатива прогулкам по цветочному парку. Всё-таки животных я люблю. Я кивнула.
Ян повёл меня куда-то за особняк, где стояло небольшое, явно не новое, но ухоженное кирпичное здание. Я уже представляла кучу клеток с разномастными ушастыми зверями и их детёнышами, но…
Когда слуга открыл дверь я увидела нечто повергшее меня в шок…
Он явно был человеком…
В любом случае, размеры вполне человеческие. Белая рубашка, заправленная в темно-коричневые брюки с подтяжками. Ноги босые, вполне человеческие. Длинные светлые волосы, разделённые на две пряди, словно заячьи уши. Он прыгал, что-то вереща, глядя на выпущенного из клетки серого зайца. Зверёк внимательно наблюдал за этим, словно пытаясь понять, сородич ли перед ним.