— Вы так говорите, будто не один год знаете нашего заговорщика, — Милена снова присоединилась к разговору.
— Я бы сам на его месте поступил так же. Он ведь не один день планировал такую масштабную операцию?
Слова повелителя вскоре подтвердились. Незнакомец вышел из пещеры. Он долго смотрел на землю, потом задумчиво водил посохом по траве, а затем решительно навесил чары на гору и снова скрылся под пологом иллюзии.
Трастен улыбнулся. Теперь-то их выведут к логову. Пусть даже враг и хитроумен, только ему и в голову не придёт, что кто-то сможет обнаружить его следы. Ведь он так старательно их затирает, и поисковик на обнаружение слежки запустил. Только разве сможет он обнаружить кого под прикрытием магии миэры? Нет. Это у повелителя было преимущество, и он теперь спокойно пойдёт по свежему следу.
— Милена, нужно собрать вещи, путь может оказаться долгим.
— А мы ещё вернёмся в ту деревеньку? — Милене многое было непонятно, поэтому она не стеснялась задавать вопросы.
— Не знаю. Неизвестно сколько времени придётся следить за нашим другом. Если уж задержимся дольше, чем на три дня, тогда сделаем передышку, прежде чем снова отправляться в путь, — обрисовал стратегию действий повелитель.
— А почему три дня?
— Но ведь именно столько времени потребовалось нашему неизвестному другу, чтобы появиться возле пещеры. Вот я и предполагаю, что именно там находится его основное место проживания.
— Хорошо, тогда мы сейчас возвращаемся? — миэра не стала возражать, ей и самой хотелось узнать, что же это за такой таинственный некромант, а раз так, то зачем терять время?
— Да. Ты и Орвуд. А я иду по следу заговорщика. Вернётесь сюда, я оставлю для Орвуда метки, по которым вы сможете пройти за мной. И не задерживайтесь, чтобы не пришлось потом ночью догонять, — это уже был приказ Орвуду, поэтому он тут же поклонился.
— Да, господин. Мы быстро. Госпожа?
— До встречи, Нерис, — Милена коснулась Орвуда, и голубая воронка затащила путешественников внутрь.
Глава 28
Ширис вернулся в самом дурном настроении. Ничего нового он не узнал, а мысли были тревожные.
— Ладно, попробуем сделать сюрприз нашему доброжелателю…
Отступник взял кристалл и спустился в подвал, где у него имелись в запасе трупы для поднятия. Спешить Ширис не стал. Он ещё раз просмотрел все свои записи, пролистал старые книги, проверил формулы и только после этого приступил к эксперименту, приготовив на всякий случай мгновенно действующее заклятие упокоения.
— Сегодня я сделаю парочку и отправлю их к пещере. Будет неплохая охрана, а если кто сунется, то стражников станет больше. Посмотрим, насколько послушными будут новые слуги, а потом начнём массовое поднятие. Всего-то и нужно подождать пару недель. За это время мой враг по-любому себя обнаружит, если он имеется. А вот если помощник просто от страха сбежал, тогда и начну армию готовить уже безотлагательно.
Отступник усмехнулся. Он при обоих вариантах не оставался в накладе. Если его попытаются заманить в ловушку, то он сможет удивить своих недоброжелателей. Ведь развоплотить зомби, которыми будет управлять кристалл, не под силу даже повелителю. Для этого нужно или иметь сам управляющий артефакт, или знать, как именно мертвецы подняты, а это пока новая информация даже для самого Шириса. А если нет никаких врагов, то и вовсе все козыри на стороне отречённого.
Пройдя по длинному коридору с ящиками, Ширис остановился возле двух самых дальних. Они уже давно здесь лежали, а потому для эксперимента подойдут как раз. Наполнив руки тьмой, отступник магией сорвал с первого ящика крышку и перенёс тело первого мертвяка на стол.
— Фу, да ты скоро смердеть начнёшь, — сказал он, брезгливо разглядывая свой полуфабрикат.
Сначала Ширис хотел немного облагородить внешний вид трупа, а потом передумал. Для чего ему стараться? Если бы он планировал оставить мертвяка в роли личного охранника, тогда ещё был бы смысл, а так?
Тайник в стене был вскрыт, и Ширис достал из него свежую кровь. Будущему слуге необходимо привить жажду, поэтому драгоценная влага очень даже пригодится. Обычные зомби после поднятия и без таких ухищрений испытывали желание подкрепиться, но сейчас ему не нужен был мертвяк с инстинктом тупого хищника, отступнику требовался особый слуга. Такой, что бы мог разбираться в качестве крови, чтобы легко мог отличать магов от обычных людей. Ширису нужен был охотник, и этого охотника он хотел отправить в убежище.
Ещё раз просмотрев свои записи, отступник нашёл существенный изъян в плане. Управлять можно и тупоголовыми игрушками, но ведь может потребоваться и способный мыслить исполнитель…