— Как в первый раз. Сначала мы поднимаем, а потом уже вместе добиваем, — повелитель усмехнулся, увидев, как нахмурились светлые бровки жены.
— Хорошо, — Милена, заметив взгляд мужа, тут же приняла невозмутимый вид, что было оценено ещё одной понимающей улыбкой.
Повелитель прикрыл глаза, настраиваясь, рядом в подобной позе застыл и Орвуд.
— Ой, полезли, — Милена юркнула за спину мужа.
— Не бойся, мы не призывали в них душу, это как с тем лосем. Нам же не нужны зомби, нам только материала рабочего лишить нашего умельца, — Трастен уже едва сдерживался от подтрунивания над страхами миэры. Ведь не первый раз его жена видела мертвяков, а всё равно боялась.
— Тогда, может, моя сила и не понадобится? — покидать своё убежище Милена не торопилась.
— Давай лучше подстрахуемся… Не хотелось бы получить новые сюрпризы. Вдруг наш заговорщик и из обычного праха сможет поднять скелет? — Трастен привёл убедительный довод, и миэра лишь вздохнула.
Больше Милена отвлекать некромантов не стала. Она просто постаралась настроить себя должным образом.
Следующий час скелеты только прибывали.
— Сколько их тут? — спросил повелитель, когда уже всё пространство на поляне было заполнено мертвяками.
— Думаю, пара сотен будет, — Орвуд пробежался взглядом по ровному строю костяшек.
— Милена, давай, — скомандовал Трастен, выпуская свою силу.
Миэра тут же присоединила свою магию к потоку.
— Впечатляюще, — повелитель посмотрел на оставшийся пепел в голубых искорках. — Вторую партию?
— Да, господин, лучше побыстрее с этим разобраться и двигаться дальше, — глаза Орвуда горели азартом. Ещё никогда ему не приходилось так упражняться в поднятии.
Повелитель кивнул головой, и вновь братья начали поднимать покойников. Вторая партия была так же успешно развеяна, а потом и третья.
— Думаю, можно менять место, здесь уже никого нет, — сказал повелитель, когда его магия притянула лишь пару скелетов.
— Тогда нужно подкрепиться и отдохнуть, — предложила миэра. Занятие было неприятное, да и магии требовало больше, чем перенос.
— Конечно, иначе нам может ничего и не достаться, — хмыкнул повелитель, намекая на аппетиты Зомба.
С этим согласны были все, а потому отправились к месту временной стоянки.
Зомб поработал на совесть. И костёр горел, и места для отдыха были приготовлены, и горячее в котелке весело побулькивало. Троица ненадолго задержалась за деревьями, оглядывая результат стараний бывшего мертвяка.
— А неплохое приобретение, наш воскрешённый. Вот разделаемся с заговором, тогда можно будет его пристроить во дворце в роли личного слуги, а по необходимости им провинившихся пугать, — Орвуд остался доволен увиденным. Ведь прежде ему самому приходилось брать на себя такие хлопоты.
— Да, вряд ли кому захочется быть умертвлённым, а потом снова получить шанс на жизнь и ждать повторного развоплощения. Перспектива страшная, — Трастен поёжился.
— Может, и впрямь артефакт оставить? — предложила миэра.
— Нет. Это дело решённое. Такие игрушки нельзя даже в благих целях использовать, всегда может соблазн появиться пойти дальше, — категорично высказался Трастен.
— А вам разве не хочется жить вечно? — Милена сама не знала, почему вдруг задала этот вопрос.
— Таким способом? Нет. Я как-то привык думать, что моя жизнь не зависит от прихоти какого-нибудь доброжелателя, — повелитель даже не задумался над ответом.
— А мне кажется, мысль интересная. Представляете, Повелитель, как можно обустроить империю, имея неограниченный запас времени? — Орвуд же, наоборот, стал оценивать возможности такого бессмертия.
— Представляю, но желания проходить через эксперименты не имею. Моим детям тоже захочется проявить себя, а если у меня будет вечная жизнь, то и они могут задуматься о том, как бы обрести свободу. А умирать от предательства своих же наследников особенно неприятно, — с иронией отозвался Трастен.
— Нерис, как-то неприлично такое о своих даже ещё не рождённых детях говорить, — сказала миэра, проведя ладонью по своему животу.
— А что здесь такого? Это вполне естественный процесс. Я тоже в детстве мечтал занять место своего отца, хоть даже и в мыслях не имел этот процесс ускорить, а представляешь, каково это — ждать несколько столетий? Поэтому пусть уж лучше всё идёт естественным путём, со своими радостями и печалями…
— У меня всё готово, — Зомб сразу приободрился, увидев вернувшихся хозяев.
— Тогда накрывай на стол, — повелитель не стал заставлять ждать страждущего дольше.