В руках появились ледяные кинжалы. Но сражаться уже было не с кем. Просто комната. Пустая комната с открытой дверью.
Видишь? Это легко.
Встряхнув волосами, Бутан, набравшись смелости, побежала прочь. Она хотела разобраться в том, что происходит, хотела найти остальных и, самое главное…
Хотела помочь им.
Повернувшись, я переместился по сплетенным задворкам сознаний. Стоит только протянуть руку, как новый кошмар откроется передо мной.
Покореженная дверь, но украшенная золотом и камнем. Фиона и Соль, они вместе.
Открываю.
— Ра! — перерубил юноша Бахамута пополам. Козломордый, блея, разлетелся на два ровных куска плоти. — Держись! Фини, держись!
Вокруг городской пейзаж, поле боя. Юноша изо всех сил пытался спасти свою возлюбленную, но снова, снова и снова…
— А-а-а! — Фиона погибала. И время отматывалось назад.
Ей отсекали голову, рвали на части, съедали заживо. Но она молчала, терпела, не проронив и слова.
Вот чего ты боишься, мой друг. Вот почему ты так рьяно защищаешь нашу шпионку. Влюбленное сердце теперь больше всего боится потерять её, потерять из-за того, что ты слаб. А еще ты боишься её молчания.
— Твою мать! Убью! Я убью вас всех! — яростно орет Соль. И ему наплевать, кто перед ним. Демоны, Рыцари, простые жители. Сын Горгоны беспощаден.
Но весь ужас картины был в том, что за кровавым побоищем он не видел, как настоящая Фиона стоит всего в паре метров, позади, чуть дальше по улице. Стоит и не может пошевелиться. Её взгляд мертвый, холодный… У-у-у, неожиданно.
Фини больно видеть страдания своего парня и…
— Опять, — шмыгала она носом. — Почему я опять… — дрожали её руки, сжимающие ампулы экстракта. Ломка, невыносимое желание принять запретное, снова встать на путь падения.
Рыжая откидывала ампулы, но я не давал ей этого сделать. Склянки разбивались о каменную кладку, но тут же в сжатых кулаках появлялись новые.
Рока напомнила тебе саму себя, не так ли?
— Я не хочу… — морщилась Фини. — Теперь мне этого не надо. — Незримая стена не позволяла ей пройти дальше. — Соль! — голос утонул в пустоте. Они вместе, но все еще не открыты друг другу. Любовь — лучший яд, которым может воспользоваться враг.
Но и это же… это же чувство — лучший стимул, лучшее лекарство.
Фини должна отринуть прошлое и принять настоящее. Принять помощь извне.
Такие простые истины. Простые чувства. Вы не одни, вы вместе.
Я щелкнул пальцами.
Рыжая посмотрела под ноги. Реальность затрещала по швам. Прямо из-под камня просачивалась ярко-оранжевая жидкость. Экстракт. Он заливал всю улицу, превращался в потоп, но не проходил за пределы невидимой стены. Фиона стучала по ней, жидкость уже дошла до пояса.
— Соль! Соль! — Попытки прекратились. Девушка видела, как каменный продолжал сражаться. Она закусила губу. Давай, Фиона! Он услышит, тебе просто надо сказать это!
Дрожащий выдох, тихий шепот:
— Кальдер. — Истинное имя Соля. — Помоги… мне…
Каменный застыл на месте, широко открыв глаза. Впервые рыжая девушка просила у него помощи, впервые показывала скрываемую за постоянной улыбкой слабость. Демоны растворились пыльцой.
— Конечно, — набирался он силы. — Конечно, я помогу!
Наваждение спало, разум прояснился.
Соль наконец-то увидел незримую стену и утопающую за ней Фиону. Взял разбег! Удар!
Стена дала трещину, но устояла.
— Черт, Фини! — Еще удар. — Ты все еще не поняла⁈ — Удар. — Я защищаю тебя не потому, что считаю слабой! А-а! — Трещина расширилась. — Но потому, что люблю тебя, дура! И именно я слаб! Я и только я!
— Не неси чепухи! — переговаривались они, отдавшись эмоциям. — Ты, черт возьми, самый сильный сукин сын из всех, кого я знаю! — Ух. — А я — просто человек, дешевка, что вечно улыбается, что боится попросить помощи!
— Замолчи, Рикти!
— Не затыкай меня, Кальдер!
Грубо, яростно. Но очень искренне. Настоящая искренность, которая доступна этой ненормальной парочке.
Одновременно они наносят удар костяшками по прозрачной стене. И, с моей отмашки, пробивают её.
Оранжевое разливается по всей округе, мельчает, испаряется. Теперь Бис не сможет взять шантажом ни того, ни другого, теперь они узнают иллюзию с полуслова, раскусят её.
Сжав друг друга в объятиях:
— Не сомневайся в себе, колючка, — прислонилась Фиона к его груди. — Никогда.
— А ты… — переводил дух Соль, — просто поговори со мной, не скрывай, — выдох, — ничего.
Красивые слова — это не для него.
— Обещаю.
Но смысл дошел правильно.
Соль поморщился, огляделся.
— А… А где это мы?..
Хорошо. Пока все идет отлично. Но это была… легкая разминка. Впереди особо… я бы сказал, запутанный, кошмар.
Сразу несколько Катарин открыли глаза. Их первое совместное свидание за все годы существования в одном теле.
Утерев кровь из носа, я старался дышать ровно.
Глава 22
И вот мы снова здесь часть 2
— Какого хрена? — потирая затылок, поднялась Катарина.
— М-м-м… голова-а-а… — встала другая.
Вокруг — скалистый массив, много тропинок, но в центре небольшой пустырь. Символично.
— З-зеленая? — поморщилась Красная.
— Ого, — захлопала ресницами названная. — Как-то это… странно.
— Кто здесь? — спрыгнула с камня Синяя, приготовившись к бою. Заметила двух… Себя. — Кто вы?
— Глупый вопрос, — сплюнула Красная. — Очевидно.
Три Катарины без повязок смотрели друг на друга. Каждый огонек в пустой глазнице подчеркивал различие.
— А со стороны мы все же ничего, — вышла из-за угла последняя. Розовая, уже сориентировавшись, чувствовала себя расслабленно. — Вот и свиделись, подружки. Привет, Кат. — Издевательская улыбка.
— Какая именно? — рассмеялась Зеленая.
— Мы все один человек, — холодно сказала Синяя.
Красная закипала, но пока молча.
— Неужели проспали нападение Беатриси? — огляделась самая веселая.
— Нет, не думаю, — продолжала размышлять Синяя. — Корнар. — Умна. — Это он.
— Но зачем Корни затеял эту потеху? — Руки в боки у Розовой.
— Все же так называть его… — удивились сразу две. — Ладно, это сейчас не важно, нам надо выбраться отсюда и спросить его лич…
— Нет, это важно, — процедила Красная.
— Прости?
— Мы впервые можем все поговорить, но ты снова умничаешь, Синяя! — красный огонек вспыхнул.
— О чем нам говорить? — развела руками Синяя. — Мы все Катарина, мы думаем об одном и том же.
— Ни хрена подобного!
Начинается.
Красная, злобно посмотрев на свои отражения, начала тыкать пальцем:
— Ты ведешь себя как шлюха! — Очевидно, о ком речь. — Ты вечно умничаешь, и после тебя мне приходится читать воспоминания, как ты считаешь себя лучше нас!
— Э-это не правда! — защищалась Синяя.
— Ну-у… — приподняла палец Зеленая. — Вообще-то есть грешок.
— А ты как ребенок! — продолжала взорвавшаяся. — Тупые мысли ни о чем. Детский сад!
— А… у…
— Раз пошла откровенная тема. Вместо того чтобы искать выход, — приподняла подбородок Розовая, — в твоей голове только драки и грубости. Мужик в юбке.
— Че сказала? — потянулась рука к гарде.
— Катарины! М-м-м… — поняла Синяя, как странно это звучит. — Еще раз! Мы одно целое. — Она посмотрела на каждую по отдельности. — Или что, вы хотите сказать, что наши чувства к Апро — наваждение друг от друга?
— На самом деле я думала об этом, — с некой грустью констатировала Зеленая. — Кхм… просто ты и Розовая… ну…