- Ой, да ладно тебе Джордж, опять ты прицепился к форме. Все еще не избавился от этой привычки?
- Ну знаешь, от такой привычки просто так не избавишься. И вообще, вот партнерша твоя в потрясающей форме, хоть завтра на паркет. - София наконец поднимает глаза от земли и осмеливается поднять его. - Извините, я не знаю где вы подобрали вот этого, с позволения сказать, танцора нашли, но кажется он кроме того, как разучился танцевать, так и манеры все позабывал за те годы, что мы не виделись. Спешу представиться, Джордж Палмер, судья мировой категории по бальным танцам. А вы?
Только София собралась с духом и набрав полные легкие воздуха, чтобы ответить, как Николас перебил ее.
- Угу, а также кретин, болеющий звездной болезнью.
Сложив руки на груди, в пол оборота повернулся к девушке, полностью проигнорировав собеседника, о котором так "лестно" отозвался. А у того в свою очередь от такого "комплемента" кажется дернулись уголки губ.
- София! - девушка еле успела слово вставить, прежде чем Николас снова откроет рот и скажет что-то еще. - Комиссарова София... Очень приятно познакомиться с вами лично, мистер Палмер. Я очень много о вас наслышана.
Николас скривил недовольную мину и было уже открыл рот, но тут его позвал кто-то из администраторов и хозяину заведения, недовольно сопя, пришлось отойти.
- София значит. - Джордж еще раз окинул девушку взглядом, после чего улыбнулся. - Если вы не против, то не составите мне компанию за бокалом хорошего вина.
- Да, конечно.
Некоторое время они сидели и вели достаточно милую беседу. Поговорили о незапланированном выступлении на публику. Каждый поделился о своих ощущениях на этот счет, но:
- София, как я понимаю вы не новичок в танцевальном мире. - получив положительный ответ, кинул. - Ну так вот и я думаю в наших кругах не секрет, что я решил вернуться на паркет и ищу себе партнершу.
Девушка вся подобралась, вроде еще ничего такого не было сказано, но...
- Да, вы правы, но признаюсь вам честно, что я по личным причинам делала перерыв не только в спортивной карьере, но и в танцах вообще. Так что о том, что вы возвращаетесь на паркет, узнала сегодня от подруги, которая заметила вас раньше меня.
Она сказала все как есть, не видя смысла придумывать какие-то красивые слова и сладкие речи. Но кажется сказанная ею правда не подошла по душе Палмеру. Он несколько секунд молчал, просто смотря на нее, а прежде чем заговорить, поставил бокал на стол.
- Прошу меня простить за мой не скромный вопрос. Ваш перерыв случаем не был вызван душевными терзаниями, романтического характера?
Что же, устного ответа не требовалось. Вопрос на такую тему, был явно неожиданным для девушки. Она не сразу смогла совладать со своими эмоциями, и Палмер явно успел понять все по ее лицу. София сидела и не знала, что сказать. Хотя, почему она должна оправдываться? Ведь это ее личная жизнь и в "романтический характер" можно вложить какой хочешь смысл. Подняв голову и было открыв уже рот, но сказать так ничего не смогла, так как Джордж жестом остановил ее.
- Нет. - вздохнув, откинул волосы со лба и откинувшись на спинку стула, продолжил. - Понимаете в чем дело, София... Давайте я буду полностью с вами откровенен и скажу все как есть. Я восхищен вами - да, лукавить не стану. Но также в вас нет того, что бы я хотел видеть в своей партнерше. Вы живете и танцуете эмоциями и то, что сейчас все увидели, это конечно походит на "горячую" латину, но... Это жалкие потуги. Вы ведь меня понимаете?
Девушка медленно кивнула. Она понимала, о чем ей говорят, да и Тедди с ней когда-то заводил подобный разговор, только провел это все в более мягкой форме.
- Вот, раз вы меня понимаете, то я говорю с вами без утаек. Всю свою жизнь я делил танцы и то, что происходит за его пределами. Так что водить отношения с партнершами никогда не думал и не собирался, от этого слишком много мороки, знаете ли, а еще иногда и проблемы. Так как у вас уже был неудачный опыт, то я бы воздержался от...
- Я вас полностью поняла, мистер Палмер, так что вам не нужно утруждать себя и продолжать разъяснять вашу позицию.
- Что же, это хорошо...
Между ними повисла тишина. Момент спас Николас, парень появился как раз вовремя, говоря, что к сожалению, ему нужно покинуть ресторан по делам и если София не против, то потом ее до общежития довезет один из работников заведения.