— Ладно, мальчики, — сказала она, хихикнув. — Вы тут меряйтесь, у кого длиннее, а я пошла. Главное — не упасть у самого входа.
В баре царила полутьма, а мерцающие огни цветомузыки слепили глаза. Душно и жарко, хотя слегка приоткрытые окна создавали ощущение прохладного ветерка. Мария обвела взглядом помещение, растеряв всю уверенность. Она не понимала, кто она такая и что делает здесь, в месте, столь чуждом её характеру и образу жизни. Голоса гудели и шипели, смешиваясь в общий гул эмоций и нот медленной готической музыки. Странно, но это доставляло ей непонятное наслаждение. Она закрыла глаза на мгновение, глубоко вздохнула и снова открыла их.
Взгляд Марии не останавливался на столиках у окон, где царила прохлада. Её ноги уверенно вели её к барной стойке, к свободному высокому стулу, который словно манил глянцевым отблеском сиденья. Она положила сумочку на стол, сняв с плеча цепочку. Сейчас Мария не боялась, что её могут обокрасть. Она села на стул, зацепилась каблуком за железку, скрепляющую ножки, положила ногу на ногу и облокотилась рукой о стойку. Но она не сразу сделала заказ, а наблюдала за шоу на сцене.
На сцене танцевали молодые и очень красивые девушки. Они кружились у шеста, двигались плавно и соблазнительно. Их танец завораживал, и Маша поневоле улыбнулась, вслушиваясь в музыку. Мелодия манила, приглашая срывать лепестки с розы губами. Она шевелила губами, словно хотела повторить эти слова и поймать ритм.
Вдруг рядом с ней сел мужчина лет тридцати. Он внимательно посмотрел на девушку и жестом подозвал официантку.
— Роман, привет, — сказала официантка, улыбаясь. — Как обычно? Бокал вина?
— Наташенька, золотце, — он даже не взглянул на официантку, его глаза были прикованы к девушке, впервые посетившей этот бар. — Принеси два бокала. Один для меня, как обычно. — Он наконец посмотрел на официантку. — А второй бокал наполни полусладким красным вином. Моим любимым — для этой милой девушки.
Девушка молча поджала губы, не теряя при этом улыбки, кивнула и ушла в дальний угол бара.
— Простите за мою наглость, — сказал он. — В нашем баре есть одно не очень приятное правило.
— Это какое же правило? — Маша мгновенно наполнила лицо суровостью и строгостью.
— Если не сделать заказ в течение десяти минут, вас выгонят из бара, — ответил мужчина. Официантка вернулась и поставила на стойку два бокала. Один напиток был ярко-красным и выделялся на фоне вина, предложенного Марии.
— Спасибо, Наташенька. Всё запиши на мой счёт, — мужчина подмигнул официантке. Она, не долго думая, ответила ему тем же жестом и убежала обслуживать других гостей.
— Как часто вы угощаете девушек вином? – спросила Мария, заметив среди посетителей своих коллег. Они прошли по залу и сели за ближайший к сцене свободный столик. Мужчина, кажется, заметил этот жест и тоже посмотрел на полицейских.
— Я заметил, что вы сидите в одиночестве и не делаете заказ. Решил подойти и угостить вас вином. Вы ведь здесь впервые? – спросил он, взглянув на часы на левой руке, что выдавало в нем левшу. Маша сразу заметила это, но не стала придавать этому особого значения.
— Так сильно заметно, что я не завсегдатай подобных мест? — ответила вопросом на вопрос Маша.
— Я никогда не видел вас здесь, хотя сам прихожу сюда каждый день. Если вы снова решите заглянуть в бар, который, кстати, просто потрясающий, учтите одну деталь. Наталья, наша официантка, очень внимательна к клиентам. Если кто-то долго не делает заказ, она засекает десять минут. По истечении этого времени она обращается к охраннику с просьбой попросить такого клиента освободить место. — Почти шепотом заговорил мужчина.
— Так что, если вы решите посетить бар снова и не будете готовы сделать заказ сразу, просто возьмите меню и начните его листать. Это поможет вам выиграть немного времени. — Говорил он еще тише.
— Спасибо за совет. — Маша расслабила лицо, убрала серьезность и улыбнулась, готовая к более легкому и душевном разговору. Но вдруг мужчина почувствовал, как его за руку дернула рыжеволосая девушка в эротичном коротком платье. Она потянула его за собой, и мужчина, извинившись перед Машей, спрыгнул со стула и последовал за ней, не забыв прихватить бокал.
— Ты почему с другими разговариваешь? Я же ревную! — говорила та девушка так громко, словно желала быть услышанной Машей.
— Я просто хотел рассказать новенькой о правилах нашего бара, — объяснил он. — Не каждый день у нас появляются новые лица.
Они сели за стол неподалеку от Игоря и Стаса, уже заказавших кофе и разговаривавших с хозяйкой заведения.