– Что у нас здесь? – спросила она. Один из сотрудников, упаковывавший инструменты, выпрямился, кивнул и пожал ей руку, а затем поздоровался с опером.
– Доброе утро, Машенька, – сказал он. – Мы нашли одну из ваших пропавших девушек. Ей около двадцати пяти лет, она блондинка. На плече у неё разноцветная татуировка в виде бабочки.
- Говорите татуировка в виде бабочки? – переспросила Мария задумавшись. – Есть такая у нас в деле. А причина смерти? – она не снимала с лица задумчивости.
- На первый взгляд могу сказать, что её загрызла большая собака или что-то в этом роде. – ответил эксперт. – Точно сможем ответить только после вскрытия.
- Что значит собака? – удивленно протянула фразу Мария.
Эксперт поспешил уйти, оставив за собой вопрос:
— Это и есть ответ, — сказал он коротко. — На шее видны следы укусов, похожих на звериные. Учитывая особенности нашего района, можно предположить, что на девушку напала свора бродячих собак.
Но Мария не могла принять эту версию. Всё казалось ей слишком простым и в то же время неправдоподобным.
— В любом случае, Маша, точную причину смерти мы сможем установить только после вскрытия, — добавил он, стараясь быть более мягким.
Мария слегка улыбнулась и сделала глоток остывшего кофе. Затем отвернулась и пошла вдоль узкого оврага, вдоль которого текла неглубокая речушка. Казалось, она не хотела смотреть на труп, который уже вытаскивали из оврага и упаковывали в черный мешок. Возможно, по привычке, оперативник последовал за ней.
— Сомневаюсь, что девушку загрызли собаки, — сказала Мария усталым и унылым голосом. — Но нужно дождаться результатов экспертизы.
— Вы просто устали, Мария, — улыбнулся он, пытаясь скрыть за улыбкой признаки ухаживания, хоть и делал это робко. — Вам бы отдохнуть, а не лазить по оврагам в поисках трупов.
Мария резко остановилась и жестом указала на овраг. Её голос дрожал от смеси страха, злости и жалости.
— Смотри! — крикнула она.
Мужчина кивнул и медленно подошёл к трупу ещё одной девушки, присыпанному сухой листвой. Он побежал к машинам, чтобы срочно вернуть сотрудников медэкспертизы, пока те не уехали.
Мария опустила руки и выронила пустой стаканчик на землю. Замерев на мгновение, она сделала шаг вперёд, затем другой. Она не замечала, как приближается к трупу, пока не присела на корточки, разглядывая светлые волосы, выглядывавшие из-под листьев.
Испачканное грязью и засохшей кровью лицо девушки было молодым и испуганным. Широко открытые глаза застыли в ужасе. Поломанные ногти говорили о попытках бороться, а кровавые следы на шее — о жуткой смерти. Засохшие рваные участки кожи напоминали, что девушку загрызли бродячие собаки.
— Это не может быть правдой, — прошептала Мария. — Две девушки умершие на одном и том же месте? Никогда не поверю, что обеих загрызли собаки.
Подошёл сотрудник медэкспертизы. Мария поднялась с колен и отошла в сторону, наблюдая за тем, как очищают тело, осматривают его и упаковывают в чёрный мешок.
— Дайте угадаю, — сказала она с серьёзным взглядом. — И эту девушку загрызли собаки?
Мужчина покачал головой и убрал инструменты в чемоданчик.
— Всё после вскрытия, — сказал он и ушёл.
Мария вздохнула. Вспомнила о бумажном стаканчике, который уронила. Она подошла, подняла его и убрала в сумку вместе с пластиковой крышкой.
— Могли бы и не поднимать его. — опер снова натянул на лицо улыбку в желании отвлечь девушку от мучивших её раздумий. — Он же бумажный, вреда, так сказать, планете не нанесёт.
— С этого и надо было начинать! — Девушка недовольно посмотрела на мужчину, а затем перевела взгляд на визитку, лежавшую рядом с трупом. Она подошла, присела и взяла ее. На черной бумаге были изображены силуэты танцующих девушек и надпись, выполненная золотыми и красными буквами. «Бар „Танец ночи“». Мария хмыкнула, поднялась на ноги и убрала визитку в карман.
– С чего? – Он явно не понимал её слов и действий, но не хотел прерывать их разговор.
— Сначала мусорят, а потом убивают девушек. Да и мало ли еще чего творят. Чувствуют себя хозяевами положения и не боятся наказаний. – сказала девушка с недовольством, затем указала ему на машину, стоящую дальше по дороге. – Давай лучше поедем в участок. Подождем результатов вскрытия. Потом нужно будет установить личности девушек, найти их родственников и продолжить по плану.
— У вас, Мария Ивановна, всё всегда по плану, — мужчина усмехнулся, следуя за девушкой к машине. — Дайте ключи. Я поведу, вы выглядите уставшей. Маша? — спросил он, когда девушка достала ключи из сумочки и вложила их в его руку. — Может, заедем куда-нибудь? Позавтракаем и поговорим о нас?