— Ну что же, Маша. — Он присел рядом с ней на кровати и поправил пластырь, держащий катетер на её руке. — Сегодня с вами прощаемся навсегда? — Его слова звучали именно как вопрос. Вопрос, который он хотел ей задать. Но не задавал прямо. Может, боялся. Может, стеснялся. Может, просто ждал её реакцию на поставленный вопрос.
— Почему навсегда? — спросила она трепетным и немного напуганным голосом.
— Вас сегодня выписывают из больницы, — сказал он, пожимая плечами. — Да и моя смена заканчивается, и я скоро ухожу домой. Больше мы с вами не увидимся.
— Но почему? — Она придвинулась к мужчине, слегка вытянувшись. Её шея напряглась, а тело вытянулось настолько, насколько позволял скелет и позвоночник. — То, что меня выписывают из больницы, по сути, ничего не меняет. Мы можем встретиться за её пределами.
— Почему? — повторила она, слегка наклонившись к мужчине. Её шея вытянулась, а тело напряглось, словно она пыталась быть ближе. — Выписка из больницы не помешает нам увидеться.
Мужчина посмотрел на девушку. Его лицо озарила прекрасная улыбка. Впалые щеки подчеркивали четкие линии скул, а карие глаза блестели. Он пожал плечами и спросил:
— Вы бы не отказали мне, если бы я пригласил вас на свидание?
Он отвел взгляд и посмотрел на провод капельницы, тянущийся к её руке.
— Может быть, выпьем кофе вместе?
— А вы знаете, Роман? – Мария тоже улыбнулась так нежно и ласково. Полная желания привлечь его внимание к себе. – Я очень люблю кофе.
— Это хорошо, — он снова кивнул. Этот жест уже стал привычным, словно работал по инерции. Заводным механизмом, срабатывающим при каждом её слове, при каждой кокетливой улыбке. — Тогда я осмелюсь пригласить вас, Маша, на чашечку кофе?
— Да, — ответила Маша достаточно громко. Настолько громко, что бабушка, читавшая газету, оторвалась от неё и посмотрела на них с любопытством. — Я с удовольствием выпью с вами кофе, Роман, — улыбнулась она. Маша больше не могла скрывать своё счастье. Оно полностью завладело её эмоциями.
— Тогда зайду за вами? — он тоже не скрывал радости и ждал скорой встречи. — Сегодня вечером? – спрашивал он у девушки. И в то же время совсем не смотрел на неё. — Или лучше завтра вечером? После завтра я выхожу на смену и буду работать два дня подряд.
— Завтра лучше увидимся, — Маша придвинулась ближе и дернула рукой. Капельница качнулась, стало больно. Иголка в катетере тоже сместилась и задела вену. Пришлось сесть ровнее и больше не дергать руками. Опустила взгляд и притихла. Она не часто ходила на свидания, тем более с такими красивыми мужчинами, как он. Маша глубоко вздохнула и зажмурила глаза.
— Сегодня приведу себя в порядок, — быстро проговорила она, — утром на работу, а после — можно выпить кофе. — Закончив фразу, открыла глаза и снова посмотрела на Романа. — Вас устроит?
— Конечно. — ответил он. — Я же могу списать ваш адрес из карточки? — задал он следующий вопрос. — Из истории болезни. — пояснил он, какую именно карточку имел в виду. — Мне же надо знать, куда за вами зайти.
— Да. — Маша снова закачала головой. — Конечно, можете? А куда мы пойдем пить кофе? — вдруг спросила она. — В бар вашей сестры?
Мария осознавала, что это будет идеальный вариант для вечерней встречи. Она сможет совместить приятное с полезным: посетить бар, где можно продолжить наблюдение за подозрительными личностями, заигрывающими с подвыпившими девушками, и насладиться кофе в компании человека, который ей нравится. Теперь Маша не скрывала от себя, что Роман привлекает её как мужчина. И возможно, она была бы не против, чтобы их встречи стали более близкими, чем просто общение за чашкой кофе.
— Хорошо. — Роман поднялся с её кровати и отступил на шаг, остановил шатающийся провод капельницы, поймав его пальцами. — Тогда я зайду за вами завтра вечером. Выпьем по чашечке кофе. — И он развернулся и ушел из палаты.
— Со всеми вытекающими последствиями. — громко проговорила ему бабуля вслед. Она старалась намекнуть молодому человеку, чтобы тот не заканчивал свои ухаживания за девушкой лишь чашечкой кофе.
зацепка.
Солнце снова зашло, обещая новый день. Мария стояла у окна своей маленькой квартиры. Вокруг царила тишина, и даже телевизор не мог развеять её печаль. Она скучала и переживала, с нетерпением ждала следующего дня, словно он был чем-то волшебным. Мечты угасали, мысли растворялись, и её клонило в сон. Хотелось закрыть глаза и погрузиться в темноту, чтобы больше не бродить в одиночестве под тусклой луной. Она надеялась, что тот мужчина — именно тот, о ком она мечтала с детства. Принц на белом коне, который, как говорят, однажды появляется в жизни каждой девушки.