— Кто он? – спросил мужчина.
— Братец вашей чаровницы, — резко ответил Стас.
— С её братьями я не пересекался, — задумчиво произнёс мужчина, взглянув на записи Стаса. Он провёл пальцем по имени Наташа на листе и тяжело вздохнул. — Они отняли у меня самое дорогое в жизни.
Мужчина опустился на стул и снова вздохнул, готовясь рассказать свою историю.
— Что с вами произошло? — Стас перестал вести себя высокомерно. Он стал спокойнее и сдержаннее.
— Мне тогда было сорок. Я служил в полиции, как и вы. Жил в маленьком городке, название которого не имеет значения. Со мной была дочь. Он достал из кармана помятую фотографию и положил на стол перед Стасом. — Она единственное, что связывало меня с миром. Всё время я был на работе.
— Наташа? — Стас громко и удивлённо произнёс имя девушки на фотографии. – Она же официантка из того бара!
— Я знаю. — Алексей глубоко вздохнул и продолжил свой рассказ.
Наташа
— У Наташи было редкое заболевание крови. Её состояние ухудшалось, и она часто лежала в больнице. Переливания крови и лекарства не помогали. Врачи говорили, что проблема в генетическом коде и что помочь могут только специалисты из Москвы или Европы. Но где обычному человеку взять такие деньги?
Стас пожал плечами.
— Вот именно! Неоткуда. Поэтому мы жили так: диеты, больницы, лекарства. А потом в её жизни появился мужчина. Она была так счастлива, что мне сначала не хотелось разрушать их отношения. Но потом она стала говорить о нём как о боге. И тогда мне стало страшно.
Я пытался узнать о нём больше, но ничего не получалось. Он называл себя её отцом и говорил, что у него есть лекарства от всех болезней. Он обещал освободить её от боли и страданий, которые она переносила каждый день. Я потерял дочь в один момент. Она исчезла. Ушла за ним и выпила его кровь. Но Наташа не стала вампиром. Она стала его хранителем.
— Дневным стражем? — уточнил Стас.
— Что? — ответил вопросом на вопрос Алексей.
— Это как в старых вампирских фильмах 80-х – 90-х. Там говорилось, что каждый верховный вампир должен иметь дневного стража, который охраняет его сон днем, когда вампир не может выйти на улицу.
— Да, — Алексей кивнул. — У того типа был интересный перстень. Он спокойно ходил по улицам днём, не боялся солнца. Наташа пару раз говорила о чернилах, которые использовала Шаэль для временных татуировок. За счет этих рисунков она тоже не боялась света.
— Понятно, — сказал Стас и усмехнулся. — У него ведь много детей, верно? Может, перстеньков на всех не хватает.
Алексей серьезно посмотрел на него, и Стас сразу перестал смеяться.
— Извините, — тихо сказал он, словно не привык просить прощения.
— Всё в порядке, молодой человек, – Алексей встал со стула, потёр ладони и потянулся. – Знаешь что? Лучше перенести всё это туда, где ваших друзей не будет рядом. Они оба уже под влиянием этих существ. Теперь вам нужно реже делиться с ними информацией.
— Я возьму все документы и записи домой, — сказал Стас и начал складывать бумаги и копии в одну стопку.
— Это правильно! — подметил Алексей. — А скажи мне, дружочек, есть ли здесь у вас в городке какой отель? Или гостиница? Мне бы где остановиться да кости свои старые бросить на диванчик.
Стас вспомнил недавний случай с Машей и человеком, которого он терпеть не мог.
— Гостиница? — переспросил он. — Незачем тратить деньги на гостиницу, можно у меня в комнате остановиться. Я один живу в двухкомнатной квартире. Вам будет веселее, и никто не помешает. Я тоже хочу избавиться от тех, кто терроризирует город.
—Ой! Как здорово! — воскликнул Алексей с широкой, почти безумной улыбкой. — Я прогуляюсь по городку и окрестностям бара. Вечером вернусь к вам. Просто скажите адрес и примерное время.
Стас перестал искать ключи, сел на стул и взял ручку.
— Секунду, — сказал он, вырвал из блокнота чистый лист, написал на нём адрес и отдал мужчине. — Вот адрес, — прокомментировал он. — Я заканчиваю работу в пять вечера. Потом приду домой, приму душ и переоденусь. После этого пойду в бар, надеясь понять, что там происходит.
— Я приду к семнадцати часам и буду ждать вас у двери, — сказал Алексей, еще раз отметив, что не возьмет ключи от квартиры Стаса.
— Договорились, — Стас сам не мог понять, почему эта встреча и разговор так вдохновили его на новые поступки и решения. Почему он так спокойно доверяет человеку, которого совсем не знает и видит впервые в жизни? Возможно, это была история, которую он рассказал, или интуиция, которая редко подводила Стаса.