Алексей бродил по узким тропинкам, разглядывая прохожих и людей, сидевших на лавочках в маленьком парке. Медленный шаг и пронзительный взгляд. Он, казалось, уже привык смотреть на мир с презрением и недоверием. В каждом человеке он видел возможного союзника той тьмы, которую искал более десяти лет. Летний ветерок игриво трепал его седые волосы, словно подталкивая к бару. Это место, где он мог найти то, что ему было так необходимо.
Он остановился, вздрогнул и провёл рукой по седым волосам, будто проверяя, на месте ли они. Впереди виднелся тот самый бар — чёрная, гнилая точка, источающая яд похоти и соблазна. «Сколько людей приходит сюда каждую ночь? Сколько лет они отдают свою энергию и кровь этому месту?» — задавался он вопросами. «Надо узнать у Стаса о пропавших людях. Сколько они съедают за год? И сколько нужно, чтобы отец детей ночи насытился и перебрался в другой город? Очередной раб для демона, который соблазняет души своими тягучими голосами и танцами прекрасных дев».
Он уже собирался уйти. Продолжить свой путь мимо бара, когда увидел её на пороге. Мужчина застыл, ощущая, как счастье и горе переплетаются в его душе. Слеза скатилась по щеке, подбородок задрожал.
Наташа вышла из бара в компании лохматого парня. Бармена Бориса. Они оживленно беседовали и весело смеялись. В эти минуты она выглядела по-настоящему счастливой. От чего Алексей отступил назад и зашел за угол дома. Наблюдал за нею со стороны. Видеть её улыбку. Что может быть важнее для отца, чем знать, что его дочь жива и счастлива?
Ветерок снова тронул его волосы. Наташа понюхала воздух и посмотрела в ту сторону. Она увидела угол дома, за которым скрывался Алексей. Он уже исчез из виду. Но коварный ветерок донес его запах до Наташи, которую Алексей когда-то называл своей дочерью.
Алексей осознал свою ошибку. Теперь она расскажет всё своему хозяину. А если она этого не сделает, то слабость, которую называют любовью и жалостью, возьмёт верх. Она пожалеет того, кто дал ей жизнь. И тогда это сделает второй. Он был таким же, как Наташа. Оборотень по крови, которого сотворил хозяин. Дневной хранитель тех, кто набирается сил под лучами солнца, пока город живёт.
Алексей выглянул из-за угла дома. Блеск в глазах и хитрая ухмылка. Наташа ушла в бар, но не он. Парень взъерошил свои и без того лохматые волосы. Провел пальцем по шее, будто напоминая о следах, что оставила Шаэль. Потом указал на Алексея.
Всё указывало на неизбежный конец. Алексей знал, что скоро его настигнет расплата за многолетнюю охоту на того, кто лишил его дочери. Но он лишь ухмыльнулся. Для него было важно дожить свои дни с достоинством и, если уж суждено умереть, то сделать это с гордостью.
Алексей осторожно вышел из укрытия и подал знак рукой парню. Он хотел показать, что продолжит следить за ними и искать способ одолеть хозяина ночи. Освободить души, заточенные в завидении, носящем название «Танец ночи».
Это совсем другое дело.
Вернувшись домой, Стас первым делом снял со стены старые постеры с голливудскими актрисами. Он разложил перед собой копии фотографий и документов, привезённых из участка. Стас прибил к обоям фотографию бара. Под ней прикрепил обрывки бумаги с именами Шаэль и Роман, а между ними — ещё один с надписью «Отец». Затем он соединил их стрелками, нарисованными маркером, чтобы показать связь между людьми.
В дверь постучали. Стас не сразу отреагировал. Он не понимал, почему постучали, а не позвонили в звонок, который прекрасно работал. Поэтому он не спешил открывать дверь. Стук повторился, потом раздался звонок. От чего Стасу пришлось оторваться от дела и открыть дверь.
— Добрый вечер. — Алексей вошел в дом, не дожидаясь приглашения, и бросил обувь в прихожей. Грязные, разваливающиеся кроссовки громко стукнулись друг о друга. Он быстро прошел в комнату и уставился на схему, которую Стас нарисовал на стене.
Стас улыбнулся, хотя в его голосе не было особой радости.
— Рад вас видеть, — сказал он.
— Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома, — добавил он, закрыв дверь на щеколду и возвращаясь к своим делам.
Он продолжил раскладывать на полу документы и фотографии, которые взял из участка.