— Случилось, — Стас глубоко вздохнул и, не поднимаясь с кровати, ответил на вопрос старика. — Сегодня я стал свидетелем того, как мужчина в черном укусил девушку за шею. Он сделал это открыто и нагло, будто специально. Казалось, он хотел, чтобы я это заметил. Он играл со мной, дразнил.
— Ты его раньше видел? — Алексей не удивился словам Стаса. После недавней встречи с дочерью и тем странным человеком он был готов к любым неожиданностям.
Стас глубоко вздохнул.
— Я не знаю, — сказал он. — Он похож на нового ухажера Марии, но в то же время отличается. Одежда, небрежность, прическа, манера разговора — всё другое. Как можно так измениться за пару минут? Или эти существа способны и на такое?
— Они могут многое, — голос Алексея звучал спокойно и уверенно. Возможно, он сам когда-то прошел через подобное испытание и теперь знал, чего ожидать. Враги действовали коварно, но их методы были предсказуемы. — Главное, запомни, парень, — Алексей подошел к двери и остановился, не оборачиваясь. — Твой дом — это твоя крепость, особенно сейчас. Не впускай незнакомцев и тех, кому не доверяешь. Даже друзей. Игорь сейчас под чарами Шаэль, он выполнит все, что она скажет и как скажет. А Мария... — он задумался. — Мария тоже может быть под влиянием чар. Ее лучше не пускать в дом. Тот, кто несет в себе кровь хозяина, может дать ему доступ в твою крепость.
— Это как?— Стас приподнял спину, облокотившись локтями о кровать.
— Кровь, — ответил старик, выходя из комнаты. — Она многое рассказывает. Способна на многое. Ключ к многим дверям.
— Всегда и везде — это кровь, — тихо сказал Стас, закрывая глаза и снова ложась на подушку. — Эх, Маша. Если бы ты знала, на что я готов ради тебя…
Не такая уж и наивная жертва.
На следующий день Стас, как и обещал, пришёл в больницу. Найти пострадавшую оказалось несложно: все уже знали, в какой палате лежит новая жертва маньяка. Слухи в больнице распространяются быстро. Старушки успели придумать немало версий. Одни говорили, что убийцу сопровождала целая бригада помощников, другие утверждали, что внешность девушки была изменена до неузнаваемости и её раненое лицо замотали бинтами, а место нападения тоже несколько раз менялось. Сначала арка у бара сменилась лесистой опушкой, затем парком, а в итоге — детской площадкой. Кто-то утверждал, что девушке нанесли множество ран, другие говорили, что виноваты бродячие собаки, а не маньяк. Были и те, кто считал, что девушка неудачно упала и нападения не было вовсе. Хотя Стасу было не до смеха, он не мог удержаться от улыбки, слушая эти истории.
Стас вошел в просторную и светлую палату. За дверью дремал полицейский. Он сидел на стуле у стены и не заметил гостя. Стас взял стул и быстро подошел к кровати.
— Добрый день, Яна, — сказал он, усаживаясь и скрещивая руки на груди.
Его поза выражала серьезность.
Девушка приподнялась и прижалась к холодной бетонной стене. Она отползла к изголовью кровати и прикрыла ладонями бинт на шее, словно пытаясь спрятать его от глаз.
— Я очень рад, что вы очнулись. Врач сказал, что ваше состояние стабильно и вы можете ответить на несколько вопросов.
Яна вздрогнула и сжала кулаки. Её глаза широко раскрылись, а лицо исказила гримаса ужаса.
— Я… ничего не помню, — прошептала она, тряся головой. — Совсем ничего.
— Не помните, кто на вас напал? — Стал приподнял бровь и внимательно следил за девушкой. Она нервно почесывала правую руку.
— Может, это были собаки? — она говорила тихо, запинаясь. В её глазах читался страх.
— Собаки? — спросил Стас, и девушка кивнула. — Вы уверены, что это были собаки? — повторил он, и она кивнула снова. Но Стас чувствовал, что она лжет. — Или это был мужчина? — продолжал он, заставляя ее вздрагивать и сжиматься. — В черном, с туманным взглядом, щетиной и растрёпанными волосами до плеч? — Стас описал мужчину, который укусил Яну, но она молчала. Только мотала головой, словно пытаясь избавиться от страха. Этот страх она не могла скрыть, и единственное, что ей оставалось, — это притворяться, что потеряла память, продолжая трясти головой.
— Я ничего не помню! — кричала она, заливаясь слезами. — Что вам нужно? Почему вы меня мучаете? Я же всё вам рассказала! Я не помню! — Слезы неудержимо текли по её щекам. Истерика охватила её тело и разум.
– Хорошо, – Стас тяжело вздохнул. Он с трудом поднялся со стула, явно недовольный, и поставил его на место. – Понимаю, что сейчас вам трудно вспомнить что-то конкретное, но ваши ответы неполные. Я буду ждать вас в отделении после выписки. Повестку пришлют на домашний адрес. Надеюсь, вы осознаете, что неявка может быть расценена как соучастие и повлечь за собой наказание, вплоть до ареста.