Стук в дверь гулко разнесся по квартире. Алексей оторвался от дивана и выключил телевизор. Прислушался. На мгновение замер, надеясь, что незваные гости уйдут. Может, лучше сделать вид, что его нет дома? Кто мог прийти к нему и так настойчиво стучать? Почему этот человек не позвонил? Алексей не сразу заметил этот вопрос. Что же заставило его подойти к двери и заглянуть в глазок?
Он подошел к двери, посмотрел в глазок: вопросы исчезли, инстинкт самосохранения утих. Он увидел свою дочь, улыбающуюся ему, родную, хорошую, любимую. Рука сама потянулась к замку. Дверь открылась, девушка опустила взгляд, не выдерживая печального и недоверчивого взгляда отца.
— Привет, папа, — сказала она. Голос звучал напряжённо, будто каждое слово давалось ей с трудом. Она стояла рядом, чувствуя, как боль недоверия и страх отражаются в его глазах. — Я снова прошу тебя уехать из города.
— Наташенька! — Он едва сдерживался, чтобы не выбежать в коридор и не обнять её. Разум останавливал его, не позволяя сделать шаг за порог.— Доченька моя...
— Прости меня, но я вынуждена так поступить. — Девушка заплакала и отошла в сторону.
Шаэль спустилась по лестнице вместе с лохматым парнем, который раньше угрожал Алексею.
— И почему я не удивлён? — сказал Алексей с разочарованием и болью в голосе. Он понимал, что у дочери давно не было выбора, и все её действия диктовал хозяин.
— Шаэль, — в его голосе слышалось восхищение. Он смотрел на неё с ненавистью и любовью одновременно. Женщина, покорившая его разум много лет назад, жила в его памяти как совершенное существо.
— Ты тоже здесь? Ты тоже будешь говорить мне, что я должен делать? — ухмыльнулся он и отошёл на шаг, но дверь не закрыл. Возможно, хотел запомнить их такими.
Рука потянулась к пистолету. Наставив его на женщину, он был готов выстрелить.
— Привела с собой псов, чтобы они могли войти в дом? Но никто из вас сюда не войдёт. Тебя никто не приглашал, Шаэль! — он сумел успокоиться и выбросить из головы тревожные мысли. Сейчас он был уверен в своей безопасности. Их разделял порог квартиры.
Он не боялся сопровождающих её оборотней, которые могли беспрепятственно войти. Ведь Шаэль никогда не пользовалась их возможностями, а заряженный серебряной пулей пистолет, направленный на неё, был весомым аргументом.
— Если они сделают хоть шаг, я выстрелю!
— Алёшенька, я поговорить пришла, а ты меня пистолетом пугаешь. Это же не по-джентльменски, — вздохнула Шаэль, улыбаясь своей завораживающей улыбкой. Она медленно спустилась по лестнице и встала у двери, обнимая Наташу за плечи. Наташа кивнула и отошла в сторону, а следом за ней сделал шаг и Борис, её верный спутник. Он всегда был готов защитить её, и сейчас его поступок был продиктован благодарностью за спасённую жизнь, новую семью и любовь, которую она ему подарила.
— Скажи мне, Алёшенька, зачем ты приехал в этот город? — её вопрос, голос и взгляд заставляли его сердце биться быстрее. — Отец позволил тебе жить. Пусть хоть и не в моих объятьях. Так и живи спокойно!
— Я хотел увидеть свою дочь, — ответил он, отступая и крепче сжимая пистолет. Его палец дрожал, готовый нажать на курок.
— Видел? — лицо женщины стало жестким. — Она счастлива, живет в любви и достатке с новой семьей. — Наташа отступила еще дальше, спрятавшись за спиной вампирши и своего друга. — Уезжай из города и больше не преследуй нас. Иначе будут последствия. — на её лице появилась хищная улыбка.
— Я не собираюсь уезжать, — Алексей тоже усмехнулся. Этот жест заставил лохматого парня громко рассмеяться.
— Что ты собираешься делать? — вмешался Борис, впервые за много лет осмелившись заговорить в присутствии хозяйки.
— Я вас всех убью, — заявил мужчина. Лохматый парень рассмеялся еще громче. — Уничтожу вашу паршивую семейку и хозяина.
— Пап, — раздался нежный голос Наташи из-за спины Шаэль. — Пожалуйста, уезжай.
— Слушай свою дочь, старик! — сказал лохматый парень, бросив ехидный взгляд. Шаэль быстро посмотрела на него, словно приказывая вести себя спокойнее. — Уезжай из города!
— Нет! — Алексей решительно покачал головой. — Я не уеду. И никто не заставит меня это сделать.
Я затяну тебя в ад.
— Это твоё последнее решение? Тогда, увы, мне тоже придётся сделать выбор. — Она глубоко вздохнула и шагнула вперёд, медленно пересекая порог квартиры. За ней следовал лохматый парень. — Ты думал, я не найду способ приблизиться к тебе? — Её осанка была ровной, а вид надменным. Чёрное платье облегало идеальную фигуру, высокие каблучки подчёркивали её стройность. Чёрная меховая накидка с белыми прядями висела на плече, а волосы были уложены в элегантную причёску. — Я так хотела поговорить с тобой по-человечески, но ты только угрожаешь и не слушаешь. Придётся мне тогда напасть на тебя, мой друг. — Она подняла руку и скомандовала: «Фас!» В ту же секунду Алексей нажал на курок. Пуля попала женщине в плечо. Она пошатнулась, отступила на шаг, с трудом удержалась на ногах и согнулась, зажав ладонью обжигающую рану.