Борис ворвался в квартиру, перепрыгнул через хозяйку, схватил Алексея за шиворот, выбил пистолет и затолкал его в комнату, заставив сесть в кресло.
— Как ты смогла войти? — спросил Алексей, глядя на дочь, которая помогала Шаэль подняться и пройти по комнате.
Наташа осмотрела плечо хозяйки, покрытое серебряными узорами яда, и вытащила пулю, забравшись пальцами в рану, отбросив её в сторону. Хозяйке сразу стало легче, она выпрямилась и, улыбнувшись, подошла ближе к Алексею.
— Неужели Стас впустил кого-то из твоих сестёр? — спросил Алексей, но Шаэль лишь коснулась его губ холодными пальцами. Не позволяла сказать новые слова.
Её нежная улыбка гипнотизировала и пленяла, заставляя Алексея молчать.
Шаэль сбросила меховую накидку. Задрала короткую юбку и села ему на колени. Её тонкие ноги в капроновых чулках, высокие каблуки и глубокое декольте — всё это притягивало его когда-то.
— Ты упустил одну деталь, — её голос звучал как нежная, страстная музыка, насыщенная соблазнительным мёдом. — Теорию стаи.
— Ага! — Борис снова подал голос. — Если кто-то из семьи был приглашен, его кровь откроет двери старшим детям великого отца. — Он заметил простыню на стене, хмыкнул и, приблизившись, принялся её изучать. Затем снова хмыкнул. — Что же вы тут прячете? — Борис резко сорвал её со стены, показав всем схему из дел, выписок и фотографий, связанных стрелками и описаниями размышлений Алексея. — Ого! — воскликнул парень, начав разглядывать фотографии.
Мужчина шептал, качая головой, будто пытался избавиться от чар Шаэль:
— Я не звал тебя в дом. Я никого не приглашал.
— Милый мой! — Шаэль обняла его за шею, прижалась к груди. Он чувствовал её дыхание, аромат духов и нежный голос. Она слегка приоткрыла рот, блеснули белые клыки.
— Но ты же не один здесь живёшь, — добавила она.
Алексей резко пришёл в себя. Его охватило странное чувство. Он вспомнил, что говорил о Стасе и нечисти, которая могла проникнуть в квартиру.
— Стас не смог противостоять вашим чарам. — Это вызывало смех. Безысходность переплеталась с осознанием совершенных им ошибок.
— Он просто глупый, — снова раздался смех лохматого парня. Борис снял со стены фотографию с жирным вопросительным знаком. — Взгляните, Шаэль, — он быстро пересек комнату и протянул хозяйке снимок. На нем была изображена худенькая, неприметная девушка с темными волосами. — Здесь её не узнать. Какой мышкой наша Алая была при жизни? И чем она сумела привлечь внимание отца?
— Может, игрой на скрипке? — Наташа впервые заговорила с тех пор, как они вошли в квартиру. — Шаэль, соседи, наверное, слышали выстрелы и вызовут полицию.
— Никто ничего не слышал. Ваши братья постарались, — ответила Шаэль. Девушка вошла в комнату и подошла ближе к хозяйке.
— Стас оказался таким же глупым, как многие из вас, — сказала Шаэль на ухо мужчине, поглаживая пальцами его шею. — Он увидел девушку в баре и потерял голову от фантазий. Иногда фантазия становится реальностью, и эта реальность обжигает кожу и душу. Он больше не думает о тревожных и неправильных поступках. Алая отлично сыграла свою роль. И мужская глупость, и жажда плоти тоже сыграли свою. Он пустил её в дом, не вспомнив о твоих предупреждениях. Ты говорил ему не впускать никого.
— И правда дурак! — мотнул головой Алексей.
— Ты совершил самую большую ошибку в молодости, женившись на матери Наташи. — Борис перебирал фотографии, продолжая свою речь. — Ты не знал, что она оборотень и что твоя дочь унаследует часть её проклятия. Но отец знал это и ждал, когда она вырастет. Он ждал момента, чтобы забрать её. Смерть твоей жены не была случайностью. Она, как и ты, пыталась защитить дочь. Она понимала, что рано или поздно хозяин придёт за ней. Он даст ей то, о чём всегда просили её тело и разум. Ты мог бы полюбить такую потрясающую женщину, как Шаэль. Но ты выбрал призраков прошлого. Наш господин даровал тебе жизнь, но ты даже к этому дару отнёсся небрежно.
— У тебя ещё есть шанс уйти, — снова прозвучал голос Наташи, полный печали и стремления привлечь внимание Алексея. — Уезжай и продолжай жить. Прекрати искать тех, кто сильнее тебя. Просто живи, — она готова была умолять его выбрать именно этот путь. Путь отступления.