Тот в ответ учтиво поклонился. Ведьмочке показалось, что протяни она руку для поцелуя, он бы обязательно поцеловал её. Руку, разумеется, а не саму Алису. Хотя, кто знает…
— К вашим услугам, — весело ответил он. — Госпожа Лиса, с уважением к вашей команде, но я надеюсь вы понимаете что я работаю на порядок успешнее?
— Извини, — хмыкнула ведьмочка. — Но в одиночку, через охрану из обычных людей и псиоников ты бы не пробился. Да, убить тебя нереально, но можно отключить на время достаточное для побега.
— Вы правы, — внезапно согласился Ласкарис. — Именно поэтому нам лучше сотрудничать.
Алиса криво улыбнулась. Как ведьмочка она не всё равно не доверяла Охотникам, как бы они не выглядели и какие ограничения на них ни наложили.
— Можешь на ты, — только и ответила она. — Что до сотрудничества, то прости, я не доверяю не только тебе, но и твоему начальству.
Галактион Ласкарис пожал плечами и осмотрел гостиную.
— Я понимаю, нужно время, — кивнул он. — И да, я не претендую на твою… на добычу «Тёмных Лис». Я здесь в частном порядке, приехал для проверки навыков. Тут ведь намечается, как это принято говорить сейчас: небольшой кипишь?
— Ничего такого с чем бы мы не справились.
— «Скорпион», орешек крепкий, — пожал плечами Галактион. — Впрочем, вы справитесь, но только…
Ласкарис сделал какое-то движение, и у Алисы в ушах раздался свист. Охотник быстро наклонился к ней и проговорил чуть ли не шёпотом.
— Только что ты будешь делать с Источником, как найдёшь, любезная Алиса Рейнгард?
Ведьмочка вздрогнула и через прорези в маске испуганно воззрилась на классового врага.
— Я создан для того, чтобы вычислять магов, — также прошептал Ласкарис. — Но не беспокойся, я не собираюсь выдавать тебе своему новому начальству. Так что отвечай быстрее: зачем маги ищут Источник?
— Чтобы уничтожить его или, если не выйдет, прекратить к нему доступ.
— Свободный доступ или…
— Вообще. Нас не устраивает та цена, которую он берёт за выдачу способностей. И нам не нужно огромное количество псиоников. С этими-то не знаем, что делать.
Галактион кивнул.
— Ты не врёшь. Это хорошо. И я надеюсь ты понимаешь, что взгляды моего начальства на Источник диаметрально противоположны моим и вашим. В этом мы союзники. Поэтому прими небольшую помощь. Если тот след, по которому ты идёшь, окажется неверным, то заставь говорить покойника.
Сказав это, Ласкарис повернулся и покинул дом бывшего мэра, оставив Алису в задумчивости обдумывать его слова.
— Ну таки шо? Взяли мерзавца? — на пороге появился Шалом.
— Да, — рассеянно отозвалась Алиса и посмотрев на приходящего в себя Степанова приказала. — Дуб, помоги товарищу Шалому, отнеси Павленко, куда он скажет. Хотя наши подвалы идеальное для него место.
— Ой-вэй, у нас и собственные подвалы имеются, — довольно засмеялся Шалом, однако ведьмочка не разделила его оптимизма.
Глава Седьмая. Сердце Скорпиона
Алиса Рейнгард была в полном раздрае, после внезапной встречи с Ласкарисом, а также от тех советов, что дал ей охотник на магов. Было такое ощущение, что он знает, к чему приведёт её поиск Хионии Илиас и потому даёт дополнительную ниточку руководствуясь… А чем, кстати говоря? Да, он, безусловно, понимает, что сделает правительство, если заполучит Источник, и планы магов его устраивают, но не ведёт ли он какой-то своей игры? Клятва-клятвой, но её можно всегда обойти, поэтому гарантированно доверять такой фигуре не стоит, но следует кое-что делать.
Поэтому вернувшись в свой кабинет, Алиса отодвинула одну из ложных панелей, которое скрывало зеркало для связи (и о котором ей совсем недавно рассказал Изотов) и сосредоточилась на вызове Архимага. В таком вопросе она могла доверять только ему.
Отражение явило лицо измождённого волшебника, который был очень стар и, по всей видимости, умирал, передавая дела сменщику. Алиса вздохнула, выбора у неё не было.
— Афанасий Платонович, — вздохнув, сказала она. — Я недавно получила кое-какие сведения, из которых сделала выводы, что в руководстве Конфедерации завелась крыса, которая сливают нашу засекреченную информацию правительству и спецслужбам.
Извеков ничего не сказал, а только приложил палец к губам и покачал головой. Зеркало погасло, оставив Алису, недоумевать в одиночестве. Ей вообще не понравилось, как выглядит Архимаг, который явно стоял на пороге смерти. И хоть об этом Алиса узнала одной из первых, но ей всё равно было трудно свыкнуться с этой мыслью.
К счастью, неведение было недолгим. Уже минут через пять в её кабинет вошёл Елагин, собственной персоной.