— Эй, ты не устала? — спросил Захар. Сам не понял, зачем спросил. Вот у Аллочки он бы такого ни за что не спросил, даже если б тащил ее за ногу третий километр волоком по колючей проволоке.
— Нет, — ответила Яна и опять замолчала. Хихикнула бы, что ли, для приличия.
— Уже скоро, — занервничал Захар, — не мог же он на другой конец острова уйти. Сейчас гряду обогнем, оттуда берег далеко виден. Или, хочешь, я ему звякну, а он пусть сам, рысью? Вдруг тебе тяжело?
Пока Яна была вместе с остальными, казалась совершенно нормальной. А тут вдруг нахлынули подозрения. Вернее, он совсем не знал, что же с ней делать, о чем говорить, как себя держать, чем ее развлекать. И оттого попросту трусил. Заранее.
— Мне не тяжело. Мне нравится гулять, — успокоила красавица.
Захар почувствовал, что спина, вместо того чтобы промокнуть, зловеще похолодела.
Прошагали еще с десяток молчаливых мрачных минут. Яна не вздыхала, не хромала, не взбиралась на сосны, не сюсюкала, не требовала объяснений, не спрашивала: «Куда мы идем?», «А скоро мы придем?», «А нам точно туда?», «А ты какие сериалы больше любишь?»
Яну не надо было спасать, ругать, читать нотации и носить на руках. Стукнуть ее сразу по голове подушкой рука не поднималась. Захар нервничал ужасно.
И тут она остановилась. Он тоже. В голове творился полный винегрет, приправленный манной кашей. Так, наверно, чувствует себя подводная лодка в степях Украины, столкнувшись в неравном воздушном бою с клином марсианских тарелок.
Она остановилась и полезла в рюкзачок.
— Яблочко хочешь? — достала два красных яблока, кинула одно ему. Захар, который умел ловить на лету чашки с горячим чаем, скользкую рыбу и масляные блины, метнулся в противоположную от яблока сторону. Не иначе как эльфийская магия сработала. Яна на промах внимания не обратила, морозно хрустнула своим и зашагала дальше. Захар подобрал падшее яблоко, обтер. Сунул в карман.
— Яна, постой! — она обернулась. — А-а-а… — сбился он перед эльфийскими темными очами. — Ммм… э-э-э, а что ты все время читаешь?
— Книжку одну. По истории древних славян.
— Я тоже люблю историю! — обрадовался, нащупав знакомую тему. Захар. — На огороде чего только не раскопаешь. То черепки, то патроны, то петли кованые от дверей. Я тут весь музей облазил. У нас ведь шведская война была при Петре, я даже пушечные ядра находил…
— Ты только историю Карелии любишь?
— Не-а, вообще древнюю.
Вот тут Яна перестала хрустеть яблоком, развернулась к нему и глянула с интересом.
— Ты про Велесову книгу читал?
— Угу.
— Ого! А вот скажи…
По счастью, Яна никогда не задумывалась над главными девичьими вопросами: «Для чего он мне все это говорит? На что он намекает? Что он думает обо мне на самом деле?!» Когда ей что-то рассказывали, она просто слушала. Когда становилось непонятно, задавала вопросы. Поэтому через пару секунд они с Захаром уже мирно беседовали о древней истории славян, и Захар говорил ей именно то, что хотел сказать.
Ник вышел из леса минут через пятнадцать. Он вылетел из-за мыса, как паровоз, нащупавший фарой светлое будущее. Глаза его воссияли. Лик восторжествовал. Тело прыжком воспарило над землей. Он раскинул руки и, вопя, устремился к своим спасителям.
Спасители в это время горячо спорили, и Захар так махал руками, как будто исполнял танец с саблями, переходящий в танец с пушками.
— Нет, ты зацени! Чувак упорно пишет, что Святослав не мог воевать с Византией!
— С Византией он, конечно, воевал, но христиане в Киеве появились раньше…
— Да язычество там было, язычество!
Тут на них налетел Ник, снес Яну и радостно впечатал ее в Захара. Обнял обоих и принялся трясти:
— Ура! Ура-а-а!
— Бешеный, — Захар попытался отцепиться, — ты бы еще с дерева на нас прыгнул!
Отпускать его Нику не хотелось, но Захар оказался сильнее. Через минуту Яна, осторожно улыбаясь компьютерщику, украдкой трогала свое ухо — не распухло ли от встречи?
— Как же я вас люблю! — Ник все еще хотел обниматься. — Как же я там испугался, в этом лесу, мрачняк! На меня змея кинулась, прикиньте?!
— Укусила? — замер Захар.
— Нет, промахнулась! Я в сторону прыгнул.
— Как она хоть выглядела? Болотная гадюка, медянка, уж?
Из рассказа Ника стало ясно, что на него напала гигантская анаконда, у которой с клыков капал дымящийся яд. Подробности все прибывали. Покончив со змеями, он перешел к новым компьютерным игрушкам, потом — к достижениям цивилизации, потом отчего-то к устройству вселенной… Понятно было, что это — стресс, что остановить его сейчас не сможет и вся Космическая Армада. Они уже и до лодки дошли, а Ник все не унимался.