Выделялся лишь Иоганн – мрачный, задумчивый, собранный.
Кажется, нас ждёт непростой разговор, да уж.
Мысленно приготовившись, я вслед за Морвин шагнул в зал, проследовал на моё место, уселся. В этот самый миг бесшумные слуги поставили первые блюда и растворились в небытии.
Горм оглядел нас, потом заговорил:
- В первую очередь, я хочу поблагодарить вас за небывалое вдохновение. Давно подобное счастье не входило в мою жизнь и можете не сомневаться – за эту помощь, пускай и невольную, я награжу вас по достоинству.
- И как именно? – мрачно осведомился Иоганн.
- Во-первых, - Горм начал загибать пальцы, - я подтверждаю своё обещание - Фаелан вас не получит, но не только он. Ты, наверное, не в курсе, но на днях мне пришло странное сообщение от Агны… Она очень хотела увидеться с тобой лично.
Иоганн вздрогнул, глаза его сузились, а Горм с ехидной ухмылкой уточнил:
- Знаешь, для чего это нужно одной из Малого Совета Эйри?
- Да, - процедил тот сквозь зубы.
- Так вот, пока что она не в курсе, что вы гостите у меня. Пока.
Это слово он выделил, чтобы никто, даже самый тупой не сумел понять неверно.
- Хорошо, что дальше?
- Дальше вы получите от меня драгоценности и деньги, ибо мой богатый опыт говорит, что путнику никогда не помешает лишняя сотня фунтов или пара камешков. Это во-вторых.
Он загнул второй палец, левой рукой взял чашку, поднёс ту к губам, отпил.
- В-третьих, я помогу юному экзекутору с поисками. Дочка уже начала этот нелёгкий процесс, я добавлю ему приоритетности. Естественно, не в ущерб основной работе.
Я благодарно кивнул. В принципе, тут грех жаловаться, сам я уже отлично понимал, сколь наивно было думать, что раздав десяток-другой трофейных рубинов, я сумею пробраться в закрытые залы. А потому расположение владыки Ойлеана – это благо, переоценить которое попросту невозможно.
Но синекожий маг не закончил, он загнул четвёртый палец и произнёс:
- И, наконец, я помогу вам в самые кратчайшие сроки покинуть мой город.
Я смотрел, не веря услышанному.
- Что?
Эти слова сорвались произвольно, и, кажется, я прошептал их едва слышно, но маг книг услышал меня и охотно объяснил:
- Господин Аластар, понимаете, какая проблема, вы заинтересовали крайне опасного и очень дотошного человека. Увы, но я не могу от него избавиться ввиду высокой ценности исследований господина Фаелана, и он обязательно использует все средства, чтобы достать вас. Так уж получилось, что при спасении ваши доблестные помощники серьёзно повредили комнату оракула, но я не думаю, что её ремонт займёт продолжительное время. Как ни крути, а это устройство крайне важно для нас, а потому научный совет Ойлеана уже выделил необходимые ресурсы и специалистов. Я, конечно же, запрещу Фаелану даже смотреть в вашу сторону, но давайте будем реалистами, он подотрётся моим приказом, и мы все это понимаем.
Н-да уж. Веселуха! Впрочем, грех жаловаться – Горм, и правда, обошёлся с нами порядочно. У него есть сила, он может требовать и заставлять, а вместо этого предпочитает договариваться и подкупать. Умный человек.
- Стало быть, слухи оказались правдивыми? – нахмурился Иоганн, - наследник Фаелана – провидец?
- Очень слабый, с крайне капризным даром, но – да. И можете не сомневаться, ваш след он не упустит.
Эти двое и не думали ничего пояснять нам, но мне, в целом, и так было ясно, во что мы вляпались. Выходит, подозрения о неслучайности встречи посреди осеннего леса имели под собой почву. Мальчишка как-то может видеть если и не будущее, то его варианты, а комната, которую так удачно бахнули близнецы с Фотини и Нарендрой, видимо, была местным церебро, усиливающим возможности юного провидца.
- Господин, - подала голос Морвин, - но как расстояние может помочь?
- Очень просто, юная дева, - охотно произнёс Горм, - чем вы дальше, тем сложнее до вас добраться, даже если знать, где вы окажетесь в конкретный момент времени. Грядёт большая война, и Фаелану, хочет он того или нет, придётся исполнять свой долг, а значит, он не сможет тратить дар сына на всяческую ерунду.
Я вновь подумал о слабых искажённых, ушедших вместе с Сюин в Вольный Город. А что будет, если Фаелан завалится туда и начнёт хватать их, чтобы пустить на органы?
От этой перспективы меня передёрнуло и очень захотелось спрятаться куда-нибудь, но я постарался не выдавать волнения и спросил другое:
- А что же с поисками сведений о перемещениях между миров?