— Думаю, она — то, что нужно.
— Согласен с тобой.
Они продолжили играть в тишине, наслаждаясь каждым звуком. Братья потеряли счёт времени и совсем не заметили, как Сакура оказалась на балконе. Дурнушку проводил до этого зала Дейдара, как-никак ориентирующийся в этом огромном пространстве, а затем предпочёл скрыться. Попадаться на глаза Учихам он не собирался. У него были свои планы: например, встретиться с Ближайшим Окружением, которое прибыло на место дислокации ещё пару дней назад. Давно же он их не видел!
Сакура, оказавшись на балконе, не могла с места сдвинуться и отвести взгляд от этой милой картины воссоединения. Саске и Итачи, едва умещавшиеся на маленькой белой софе, играли, создавая впечатление единого целого. И, пожалуй, если бы не её неосторожность, то они всё ещё долго бы проторчали в Малом Переходной зале.
Ножка Харуно соскользнула с лестницы. Писк оторвал Учих от их излюбленного занятия и заставил развернуться на сто восемьдесят градусов. Заметив Сакуру, они подскочили на месте в знак уважения, а Саске поспешил к лестнице, дабы помочь своей возлюбленной спуститься по ступенькам и не убиться. Итачи же с мыслью, что совсем скоро ему придётся распрощаться с мечтой о супружестве с дурнушкой, остался стоять в стороне. Разводиться во Втором Мире Нелегалов не было в привычке, а потому даже брак, заключённый по глупости, автоматически превращался в вечные оковы. Даже после смерти супруга, вдова или вдовец не имели права заводить себе второго пожизненного спутника жизни…
— Вы потрясающе играете! — восторгалась Сакура, у которой настроение подскочило выше небес.
— Спасибо, — кивнул Итачи за себя и брата одновременно.
— Это потрясающее место!
— И безопасное заодно, — по-доброму усмехнулся Саске.
Комментарий к Глава XXIII. Часть 1.
За дополнительными материалами, иллюстрациями, картинками спешите в группу. Я там покидала приблизительные эскизы Черного Дворца!
========== Глава XXIII. Часть 2. ==========
Последующие пару дней Сакура провела в бесконечных поисках того или иного места. Она терялась в больших коридорах и массивных залах на раз два и обчёлся, и так часто звонила в панике одному из братьев с просьбой о помощи, что вскоре к ней начали приставлять слуг. Поначалу, конечно, её неоднократно уговаривали не гулять по Дворцу, ведь несведущему человеку очень просто заблудиться. Но у Харуно, видимо, в заднице оказалось шило, и та не могла усидеть на месте больше пяти минут.
Огромный Дворцовый комплекс привлекал её даже больше Ближайшего Окружения и братьев Учих. И те, и другие, кстати говоря, были бы не прочь поболтать с ней, подарить подарки, но, как следствие из выше сказанного, никак не могли её найти. Это были своеобразные игры в прятки, когда один из оппонентов прятался, а другой обязывался искать пропавших. Причём роли всё время менялись.
За этот короткий промежуток времени Сакура узнала много интересных вещей. Кроме того, что в Чёрном Дворце могло проживать более восьмисот человек, так ещё были и предусмотрены места для постоянного проживания здесь слуг. Эти люди по сути своей становились вечными заложниками этих стен. Здесь они жили, работали, женились, рожали и растили детей, воспитывали их, давали им образование. Заработная плата была не малых размеров и, возможно, тем самым компенсировала систему (давайте называть вещи своими именами!) пожизненного заключения, но дурнушка всё равно задавалась вопросом: «Какой дурак согласится на такую работу?»
— На самом деле, любой, — пожимал плечами Кисаме, раскладывая пасьянс в одном из гостиных залов.
Это самое помещение, который один из членов Ближайшего Окружения благополучно оккупировал, было вместилищем странных существ. Оно больше походило на продолговатый и широкий коридор с выступающими арками через каждые пять метров. Потолки, по сравнению с другими комнатками, были низковатыми, но представляли особого рода геометрию – куполообразные, но испещренные острыми шипами. К ним по колонам ползли каменные сороконожки с человеческими головами – жуть! Казалось, они так непрочно установлены, а потому у дурнушки волосы на затылки дыбом вставали. Ей хотелось немедленно покинуть помещение, пока одна из таких сосулек не треснула ей по макушке.
Стены не были обложены панелями и мраморными плитами, как в большинстве помещений Дворца. На них были тщательно прорисованы определенной темы сюжеты из библии, а именно – тема гнева божьего.
Под каждой настенной фреской золотыми буквами были сложены строчки из библии. Сакура очень долго разглядывала стены помещения до тех пор, пока её внимание не привлекла знакомая выдержка:
— Господь есть Бог ревнитель и мститель; мститель Господь и страшен в гневе: мстит Господь врагам Своим…
— …и не пощадит противников Своих,— закончил за дурнушку Кисаме, не отрываясь от разложенного пасьянса. — Книга пророка Наума.
— Разве любой? — вернулась к изначальным баранам Сакура, все еще разглядывая сверкающие золотые буковки.
— Скажу даже больше: за места слуг тут глотки друг другу в своё время драли.
— Да за что тут драть-то? За эти ужасы? — И она снова глянула на ползущих к потолку сороконожек с человеческими головами.
— Сакура, Сакура, — осуждающе покачал головой мужчина. — Это рай. Горная местность — это чистый воздух, экология на высшем уровне. Кроме того, в этом Дворце жить — одно удовольствие. Думаешь, работники здесь ничего не трогают в отсутствие хозяев? Да чёрта с два! Они тут как короли живут, припеваючи. Единственная их забота — поддерживать порядок и чистоту, чинить что-то, когда это требуется. Если тебе чего-то не хватает из здоровой пищи из здешнего Огорода (то бишь небольшой деревни в двадцати километрах от Дворца, где выращивали фрукты, овощи, животных на убой), то на этот случай предусмотрена система ввоза продуктов. В сутках езды отсюда есть городок, который поставляет сюда всё, что душе угодно, начиная с шоколадного батончика, заканчивая мебелью на любой вкус и цвет. Кроме того, это идеальное место для детей. Здесь их, кстати, пруд пруди. Слуги как-никак размножаются, привозят сюда своих дальних родственников погостить… Короче говоря, детям здесь самое то! Они получают бесплатное образование, подобное тому, которое получали Учихи. А затем, если дитятко вырос шустрым и сообразительным, то велика вероятность того, что его заберут в число подчинённых Учих. Какузу, например, был одним из тех, кого Итачи выделил среди детворы… Такие дела.
Харуно ещё долго думала над словами Кисаме и решила для себя, что её ребенку тоже, пожалуй, лучше остановиться в Чёрном Дворце. Помимо всех уже упомянутых привилегий и плюсов, это место охранялось многим лучше, чем любое другое место жительство семьи Учих. Круглосуточный воздушный и пеший патруль охранял всю территорию в радиусе нескольких десятков километров. С уверенностью можно сказать, что это место чуть ли не самое безопасное в мире, и любая опочивальня президента только обзавидуется.
А вот что касалось её собственной опочивальни, то ночевала Сакура одна в достаточно высоком местечке, название которому было Башня Морфея. То было заслуженно самое лучшее место для ночлега во всем Черном Дворце, ведь некогда именно здесь коротали ночи напролет в своих спаленках юные братья Учиха.
Башню не обеспечили лифтом или другим подъемным устройством, а потому на высоту в пять этажей Сакуре приходилось подниматься пешим ходом, по спиральной лестнице. Стены были обложены мраморными кирпичами, разрисованными в шахматном порядке. Тематика изображений менялась от самого Сонного Холла до плотно закрытого массивного люка в потолке, ведущего в мини-обсерваторию — под самую заостренную крышу, и рассказывала о долгом пути эволюции. С первых ступенек можно было наблюдать бактерии и простейшие, а уже с двадцатой — сложные организмы. Завершением башни служил вход в обсерваторию Итачи. Идеальный круг люка стал пристанищем изображения Витрувианского человека Леонардо да Винчи, а от него по потолку тянулись лучи солнца, как напоминание о том, что именно Homo sapiens – венок творения и Господа, и Природы, и всей Вселенной в целом.