«Я не Ромул, — подумал он. Гёрн. Гёрн может взбунтоваться». Странно было так думать, но в этом был какой-то смысл. Пусть Ромул стесняется. Пусть Ромул прячется перед отцом и крадет, как велено. «Гёрн» бы скрыть, и он выживет. И сегодня, «Гёрн» бы убить, но, в отличие от Ромула, это было бы хорошо. Он знал о сексе ровно столько, чтобы понимать: что бы Дастин ни задумал, это будет ужасная пытка, прежде чем он убьет девушку. Он не мог позволить ей пройти через это, не потому, что у него не хватило смелости солгать отцу. Наконец, он нашел особняк. Он стоял на крыше еще большего дома на противоположной стороне улицы, обхватив руками каменную статую, похожую на оленя, скрещенного с человеком. Его пальцы забарабанили по рогам. Несмотря на темноту, он мог видеть далеко. Луна была яркой, облака лишь тонкими призрачными пальцами тянулись по небу. Не было никаких признаков того, что что-то не так. Окна не были разбиты, дверь плотно закрыта, и он не видел теней, крадущихся по сторонам. Конечно, исходя из того, что сказала Лейла, он должен был предположить, что Дастин будет более утонченным, чем просто подойти к входной двери и вышибить ее. Если девушка была там, она скорее всего была не одна. Или она может быть в храме Асмуда. Сидя на противоположной стороне улицы, Ромул не знал миллиона вещей, и он не узнает ни одной из них со своего нынешнего насеста. Постукивая кинжалом, чтобы придать себе храбрости, он спустился вниз и подошел к особняку.
Этому месту не хватало уверенности в более высоком богатстве. Вокруг здания не было протоптанных дорожек от патруля охранников. Вокруг не было ни забора, ни собак. Много раз Сенке водил его в разные имения, указывал на слабости и заставлял прокрадываться, когда ночь только начиналась. Ему никогда не приходилось красть ничего ценного, просто чтобы доказать, что он забрался далеко в дом. Из того, что Ромул увидел в особняке Эсхатонов, он понял, что Сенке никогда не дал бы ему такого удобного места, кроме как для разминки.
Ромул обошел дом сзади, проверяя каждое окно. Одну он нашел незапертой в самом конце. Его сердце остановилось, когда он понял, что Дастин, возможно, был тем, кто открыл его. Отступив назад, он огляделся, не обнаружив никаких следов. За окном виднелась грязь, но ничего не было потревожено. Значит, небрежность, решил Ромул. Спасибо богам за это.
Он открыл ее быстрее, чем обычно. У него не было времени на терпение. Если бы Дастин увидел его, то захотел бы узнать, что происходит. Ромул мог бы прыгнуть на него, если бы поторопился. Приоткрыв окно, Ромул проскользнул внутрь и оказался на деревянном полу. Приземление произвело гораздо больше шума, чем ему хотелось бы. Если бы там был кто-нибудь из его бывших учителей, он получил бы солидный, но тихий удар по голове.
Ему потребовалось еще мгновение, чтобы решить, что делать с окном. Часть его хотела оставить ее открытой для быстрого бегства. Затем он понял, что если он и пытался быстро сбежать, то уже потерпел ужасную неудачу. Лучше убедиться, что Дастин не пронюхает о его присутствии. Он закрыл ее и поправил занавески. Ромул мог только догадываться о планировке особняка. Окна были занавешены плотными шторами, отчего внутри было гораздо темнее, чем снаружи. Он подождал минуту, пока глаза привыкнут к темноте, и направился к задней двери. Когда его ноги коснулись ковра, он улыбнулся. С твердой поверхности он будет двигаться гораздо быстрее.
Он вошел в длинный коридор с тремя окнами. Направление, о котором он догадался, привело его в маленькую кухню. По меркам богачей он был невелик, хотя и казался хорошо укомплектованным. Ромул проскользнул внутрь, выхватил нож и вышел в короткий коридор, заканчивающийся дверью. Он открыл ее, съежившись от шума петель. Бдительный охранник мог бы услышать, но внутри он увидел только большую кровать. Пожилая дама спала на ближайшей к нему стороне, открыв рот и пуская слюни. Волосы у нее были совершенно седые. Рядом с ней лежала дочь Делиуса.
Ромул не мог в это поверить. Ее отец был убит в то утро Гильдией Пауков, не меньше, и никто не подумал дать ей охрану? Даже мужчина из дома? Вместо этого она была с тетей или бабушкой. Беспомощный.
— Для этого я и существую, — подумал Ромул, оглядывая окрестности. В комнате была только одна дверь. Чтобы добраться до них, Дастину пришлось пройти через кухню, а за ней короткий коридор. Зная, что у него мало времени, Аарон огляделся. Когда Дастин прибыл, он был полон решимости иметь сюрприз на своей стороне.
Ты уверен, что она там? — Спросил Дастин, танцуя медной монетой на костяшках пальцев.
— Да, — сказал пьяный мужчина напротив. — Делисия недостаточно взрослая, чтобы быть одной, особенно когда ее брат учится на мага или что-то в этом роде. С ней бабушка. Глупая старая сука, я бы ударил ее дюжину раз, если бы она не была так быстра и не хотела позвать сына, чтобы спасти ее.
— Мне на нее наплевать, — сказал Дастин. — Почему они не увезли Делисию в другое место?
Тот пожал плечами. Он готов был в обморок. Когда Дастин начал расспрашивать об Эсхатоне за стойкой, на него смотрели пустыми глазами, пока у пятого бара кто-то не указал на угол.
— Спроси Барни, — сказали ему. — Парень на него работал, охранник или что-то в этом роде.
На самом деле Барни был садовником, хотя, когда его спрашивали, чем он занимается, он часто выдавал себя за настоящего охранника. Дастин беспокоился о лояльности к своему работодателю, которая быстро умерла, когда он узнал, что Барни был уволен ранее в тот же день.
— Болтун думает, что они не могут позволить себе меня, — проворчал Барни. — Показать ей. Держу пари, что у этого ублюдка Делиуса припрятана тонна. Никто не отдает свое дерьмо бедным. Они скажут, что знают, но никогда не знают.
Дастин уже купил ему три порции. Он бросил ему медяк, не заботясь о том, что тот скатился со стола на пол. На мгновение показалось, что Барни ничего не заметил.
— Зачем они тебе вообще? — спросил он после долгой отрыжки.
— Незаконченное дело, — сказал Дастин, выходя из бара. Эсхатон поместье не очень далеко. Похоже, Барни любил выпить в непосредственной близости от дома. Дастин держался в тени, его рука небрежно покоилась на рукояти булавы. С массивной круглой головой он больше походил на железную дубину, чем на булаву. Хороший удар может раскроить человеку череп, как тыкву. Дастин всегда испытывал гораздо больший трепет, ломая кости, чем проливая кровь. Люди все время истекали кровью. Порезы были снаружи. Кости были внутри, и то, как люди выли, когда он калечил их пальцы или уничтожал их коленные чашечки…от одной мысли об этом его бросало в дрожь.
Было также одно дополнительное преимущество в том, чтобы иметь булаву над мечом. Он проскользнул за угол, нашел первое окно с восточной стороны, выходящее на улицу, и разбил его булавой. Барни ясно дал понять, что это только Делисия и ее бабушка, и что у них нет охраны. Даже если бы они проснулись от звона разбитого стекла, что бы они сделали? Отпор?
Дастин усмехнулся. Он надеялся на это. Он не очень-то любил старых леди, но Делисии должно было быть лет девять. Слушать ее мольбы и борьбу было бы чертовски интересно.
Оказавшись внутри, Дастин прижался спиной к стене рядом с дверью. Если бы кто-нибудь подошел, чтобы выяснить причину шума, он легко получил бы удар по затылку. Никто не пришел. Он покачал головой. Кто эти Эсхатоне были, их тупо много. Он молча прошел в скромную кухню, стараясь ничего не потревожить. Он был небрежен с окном, он знал это, но поднимать слишком много шума, разыскивая девушку, означало испытывать судьбу. Кроме того, если они попытаются сбежать, он должен быть уверен, что услышит их.