Стоило мне только попытаться еще раз сесть удобнее, не вызывая очередного головокружения, я услышала шаги. Кто-то явно направлялся в мою сторону. И не ясно, хотела ли я сейчас оказаться в чьем-то обществе или все же лучше было бы побыть одной, пытаясь собраться с мыслями.
Ко мне приближалась миловидная девушка, лет двадцати, ее белокурые волосы развивались от шага. Она казалась обеспокоенной. Но все это не имело значение, потому что мой взор был прикован к ее одежде.
Девушка крикнула куда-то за спину «Она очнулась!», а я в это время нагло пялилась на ее наряд. Лаконичное платье изумрудного цвета оттеняло ее светлую кожу. Тонкую талию и манжеты рукавов обрамляла золотая вышивка. Элегантное колье из рубинов с бриллиантовыми вставками подчеркивало линию шеи и вырез декольте, дополняя образ девушки.
- Миледи, прошу Вас, не вставайте. Я сейчас же позову лекаря и служанку.
Не успела я ответить, что никого мне не надо и я просто хочу знать, где я вообще нахожусь и что за спектакль тут устроили, дверь в комнату распахнулась. Точь-точь, как недавно в моем кабинете, в проходе стоял этот злополучный Энтони Барлоу. Он переоделся – вместо костюма-тройки сейчас на нем были брюки с высокой талией, рубашка из черного атласа с воротом-стойкой, а у горла повязан бант, из той же ткани, что и рубашка, который выглядывал из-под черного кожаного жилета. Волосы были зачесаны назад. Он выглядел идеально. Даже сейчас, будучи обессиленной и несколько дезориентированной, я чувствовала гнев, подступающий к самому горлу.
Этот тип что-то сделал со мной. Я это знала. Мне нужны были ответы, и от чего-то казалось, что дать мне их сможет только он.
Но я молчала, смотря прямо в эти чертовы карие глаза, которые также неотрывно смотрели в мои. Это была молчаливая перепалка, в которой я не собиралась проигрывать.
- Все вон! – прогремел Энтони, и я только сейчас заметила, что в комнате, кроме нас и миловидной блондинки, было еще несколько людей.
Все закопошились и перешептываясь вышли из комнаты, оставив нас наедине.
- Ты! – только и смогла выкрикнуть я, подбирая на себя подобие пледа. Я все еще оставалась в своей одежде, что меня радовало, а значит никто не посягал на мое тело.
- Джо, давай поговорим спокойно. Прошу, – он сделал несколько шагов, но остановился, заметив, как я вжималась в изголовье кушетки, на которой лежала. Голова кружилась от каждого резкого движения, и я постаралась учесть это при следующей попытке дернуться.
- Я жду объяснений, – выдавила я из себя, стараясь сохранить более-менее сдержанный вид, хотя наверняка спокойной меня сейчас сложно было назвать.
- Я все тебе объясню. По крайней мере, постараюсь.
- Уж постарайся.
Формальности были отброшены, и мы без каких-либо прелюдий перешли на «ты».
Я никогда не походила на истеричную девчонку, визжащую при первой же возможности. Но сейчас мне дико хотелось кричать, орать, истошно надрывая горло. Я не представляла, кто этот мужчина и что ему от меня было нужно. Все казалось кошмарным сном, от которого я не могла проснуться.
Энтони, если его вообще так звали, стал расхаживать по комнате, погрузившись в свои мысли. Он явно никуда не спешил, а мое терпение подходило к концу. Если бы не дурацкая слабость, я бы уже давно попыталась дать деру отсюда. Только куда бежать, когда ты абсолютно не имеешь представления, где находишься? Поэтому стиснув в руках плед, я приготовилась слушать. В данной ситуации, возможно, наличие фактов и информации, даже искаженной в пользу Энтони, могло меня спасти.
- Я жду, – решила начать я, потому как мой «похититель», каким я считала его, продолжал молчать, меряя шагами комнату.
- Я пытаюсь понять, с чего начать. Поверь, мне так же не легко, как и тебе, – наконец начал Энтони.
- Вряд ли!
Он резко остановился. Наверное, стоило поменьше дерзить и побольше молчать. Язык мой – враг мой.
- Ты в Акрифорде, последней неразрушенной в войне крепости. Здесь ты в безопасности.
Я засмеялась. Не захихикала по-девичьи, а хохотала в голос. Наверное, так я реагировала на стресс. Мужчина выжидающе молчал. Интересно, какую еще ерунду я услышу сегодня?
- Акрифорд? Это шутка такая? Не припомню, чтобы хотя бы одна сохранившаяся крепость в окраинах Лондона, да и вообще в Англии так называлась, – совладав с собой, наконец, ответила я, хотя улыбка по-прежнему не сходила с лица. Этот тип явно был ненормальный.
- Я не говорил, что мы в Англии.
- Где мы тогда? И кто ты такой, черт бы тебя побрал?
- Ты знаешь, как меня зовут.
- А это твое настоящее имя?
- Послушай, Джо. Я тебе не врал. Ничего из того, что я сказал сегодня, не было ложью. Я поступил отчаянно, а может, глупо, но другого выбора у меня не было.