Мотоцикл мчался по ночным улицам, разрезая воздух. Ветер бил в лицо, но уже не приносил того опьяняющего ощущения свободы, которое было раньше.
Внутри нее бушевала настоящая буря.
Зачем она возвращается? Он убьёт ее. Он точно убьёт. Она возвращается, потому что трусиха. Настоящая, жалкая трусиха. Потому что не знает, как жить без него. Потому что надеется, что сегодня он просто напился и уснул. Потому что хочет сохранить этот вечер как тайный клад, который будет согревать ее в холодные дни.
Она прижалась лбом к теплой кожаной куртке, чувствуя, как инерция страха неумолимо несёт её к порогу, пересиливая всё — и разум, и надежду, и только что обретённую уверенность.
Мотоцикл остановился. Она медленно сползла с сиденья, словно каждая клеточка ее тела сопротивлялась этому движению. Не решаясь посмотреть Андрею в глаза, она отвернулась и молча направилась к подъезду.
Ее ноги, будто чужие, сами понесли ее вперед — вверх по ступенькам, к знакомой двери, за которой ее ждала привычная клетка. Страх оказался сильнее всех ее надежд, сильнее желания что — то изменить.
Ольга вставила ключ в замок с ощущением, будто заряжает ружьё, направленное ей в грудь. Поворот — оглушительно громкий щелчок в ночной тишине подъезда резанул по нервам. Она замерла на пороге, затаив дыхание. Прислушалась. В квартире было темно и тихо.
«Спит. Спит, слава богу...» — пронеслось в сознании, и волна облегчения накрыла ее с головой.
Ольга сделала тихий шаг внутрь квартиры, стараясь слиться с темнотой. Сняла туфли, босая, на цыпочках, как вор в собственном доме, двинулась по коридору.
Каждый шаг отдавался в висках гулким эхом. Стены, казалось, давили на нее, а тени отбрасываемые слабым светом с улицы, превращались в зловещие силуэты. Сердце билось неровно, то ускоряясь, то замирая на мгновение.
Она продвигалась вперед, стараясь не издать ни звука, прислушиваясь к каждому шороху, каждому движении в темноте. Именно в этот момент свет резко вспыхнул, залив коридор ослепительно ярким светом. Ольга вскрикнула от неожиданности, инстинктивно прикрыв лицо руками.
Глава 8
Свет врезался в глаза — резкий, беспощадный, словно пощечина. Он выхватил из мрака фигуру Михаила, и в этом ослепительном потоке Ольга увидела то, чего боялась больше всего: его спокойствие. Не вспыльчивость, не крик — ледяную, расчетливую тишину. Не спал. Ждал.
Он сидел в кресле, откинувшись на спинку. Поза — нарочитая небрежность, но в каждом изгибе тела читалась напряженная готовность. Пальцы медленно, размеренно постукивали по подлокотнику. Не нервный тик — ритм ровный, как отчет перед казнью.
— Доброй ночи, — произнёс он, в этих двух словах было все: и приговор, и начало расплаты.
Ольга замерла на пороге, пальцы судорожно сжали ручку сумки. Она знала — сейчас начнётся. Всегда знала: стоило ей переступить порог, и пути назад уже не будет.
Михаил не шевелился, лишь глаза — холодные, немигающие следили за каждым ее движением. Свет лампы подчеркивал жесткие линии его лица, превращая привычные черты в маску незнакомого человека. Человека, которого она боялась больше всего.
Ольга стянула пальто, прижала его к груди, словно пытаясь укрыться.
— Устроила себе маленький праздник? — спросил он, голос оставался ровным, почти ласковым — и от этого становилось еще страшнее.
Она потупила взгляд, чувствуя, как горит лицо — не от тепла, а от стыда, страха и безысходности. Ольга понимала: эти несколько часов свободы обернулись для нее катастрофой. На что она надеялась возвращаясь сюда? Что он не заметит? Что простит?
— Я... задержалась на работе, — выдавила она, не поднимая взгляда.
— На работе? — усмехнулся Михаил, — Интересно…., а ведь я звонил, мне сказали…, — мужчина выдержал театральную паузу, — … что ты ушла ровно в шесть.
Слова повисли в воздухе, тяжелые, как свинцовые гири. Ольга сжала пальцы на ткани пальто — единственное движение, которое она могла себе позволить. Внутри все оборвалось: “Это, конец”.
“ Дура, бестолковая дура…, — метались мысли, — Надо было ехать к Лизе. Или к маме. Хоть куда-то…”.
Но теперь пути назад не было. Она стояла посреди этой удушающей тишины, зажатая между ослепительным светом лампы и темными углами комнаты, которые подступали все ближе, сужая пространство до крохотного островка, где она один на один с его холодным, немигающим взглядом. Ольга попыталась собраться с мыслями, найти хоть какое — то оправдание: