- В этот сосуд ты будешь загонять души грешников, принцесса. – Ехидные слова Джерико разбили все очарование подвески. Хотелось сорвать ее сейчас же с шеи, но это отныне атрибут моей должности.
- Каким же образом я смогу вытянуть душу из человека? – Вернулась я к инструкциям, отчаянно надеясь, что это будет не физический контакт с жертвой.
- Все просто и даже романтично. Тебе понравится. – Джерико провел рукой по моим волосам, мгновенно высушивая их и лишь прикосновением превращая их из свободно струящихся по спине в заплетенные в изысканную косу с вкраплениями жемчуга. Я старалась стоять неподвижно, но все же дрожь отвращения не смогла скрыть от демона. Он ухмыльнулся и отошел от меня. – Поцелуй русалки на рассвете украдет душу у смертного. Но только если он будет отчаянно желать ласк красавицы. Я понятно излагаю?
- Да, хозяин. – Новая улыбка, которая никогда больше не затронет моих глаз.
Уж пусть лучше они расстанутся со своими душами, чем я. Я легко приняла его протянутую руку и последовала уже знакомой тропой к «Пылающим Мотылькам». Но с каждым моим шагом дрожь в коленях возрастала, а сердце начало сбиваться с ритма. Там были они. Мои насильники. Возле своих байков они пили и курили, делясь друг с другом сальными шуточками. Им все было нипочем. И то, что они вчера изнасиловали и избили девушку на пляже, они уже даже и не помнили! Боже, как проглотить этот стыд и снова взглянуть людям в глаза. Меня замутило. Я отчаянно желала убежать. Но Джерико крепко держал меня за руку.
- Сегодня ты порадовала меня, ундина. И за это я награжу тебя. Ты поймешь, что я справедливый хозяин и умею как наказывать, так и одаривать. – Проговорил Джерико мне на ухо, когда я совсем оцепенела всего в паре метров от байкеров.
Они заметили нас и одновременно замолкли. Видимо, припомнили меня и вчерашнее развлечение. Но сделать они ничего не успели, даже если бы и хотели. Джерико взмахнул рукой в их сторону и вдруг мужчины передо мной осыпались прахом. Я даже вскрикнуть не успела, все произошло так внезапно. Только что стояли передо мной, и вот уже ветер гонит пепел останков по берегу сизой дымкой. Вот так запросто демон уничтожил шестерых человек. Одним взмахом руки. Хотела узнать демонические способности? Смотри, пожалуйста!
Сердце неровно заикалось в груди, когда Джерико беззаботно чмокнул мое обнаженное плечо и потянул снова в клуб. Мне ничего не оставалось, как послушной девочкой следовать за ним. Как в дурмане мы прошли мимо охраны при входе, мимо бессчетного числа подвыпивших мужчин, которые пялились и свистели в сторону удлиненной сцены. Я ничего не замечала вокруг, оставаясь потрясенной произошедшим. И достаточно пришла в себя только в кабинете хозяина клуба. Нас поприветствовал стройный испанец, но говорил он только с Джерико, в упор не замечая меня. Я и рада была бы побыть неодушевленным предметом вычурного интерьера комнаты, но Джерико вытолкнул меня вперед уже в первую минуту разговора.
- Вот, Мигель, любуйся новой танцовщицей. Это Чесс, и она станет твоей новой звездой.
- Ну, не знаю, не знаю. Какая-то она зажатая. Скованная. – Покрутил меня словно механическую куклу испанец, рассматривая со всех сторон. – Она танцевать-то хоть умеет?
- Вполне. Ты же знаешь, у меня только лучшие рыбки. – Фыркнул Джерико, хлопнув закадычного друга по плечу, и развернулся к двери с явным намерением уйти. – Если она и не умеет, то быстро всему научится. Чесс у меня способная ученица.
Демон сверкнул на меня злым взглядом, напоминая недавний урок, и я как по команде расплылась в томной улыбке.
- Конечно, научусь.
Танцевать я умела, ведь за моими плечами было столько клубов и дискотек. Но спасибо еще мамочке, она в свое время заставила меня всеми правдами и неправдами посещать курсы бальных танцев. Так что зажигательные латиноамериканские самба, сальса и румба были у меня в крови. Правда, тут потребуется иное умение. Кружиться на шесте, то есть на пилоне, я не умела. Однако не сомневаюсь, что быстро освою эту нехитрую науку. Не я, так Джерико своей магией подсобит. Крепись Чесс, всего шесть лет. Шесть… и отсчет уже пошел.
Пять лет и триста дней спустя…
- ЧЕСС! Пора на сцену! Хорош пудрить зад, он у тебя и без того шикарный!
- Не пыли, Джо, уже иду. – На автомате рявкаю я, поправляя ковбойскую шляпу на затылке.