Я плыла быстро, но этого было недостаточно. Я чувствовала демонический призыв и отчаянно ему сопротивлялась. Словно против течения, я пробиралась все дальше в море, пока внезапно меня не окутал воздушный пузырь. Я беспомощно пыталась прорвать его руками, но он был невероятно прочным. Кто-то с силой дернул меня за хвост сзади, заставив упасть на лопатки, точно креветке на разделочной доске. Джерико возвышался надо мной, и его лицо было страшно в гневе. Глаза метали молнии, ноздри раздувались в бешенстве. Демон в нетерпении сжимал и разжимал огромные кулачищи, которыми так желал сдавить мое горло. В его руках материализовались острые искривленные кинжалы, и я зашлась криком от ужаса.
- Назови мне хоть одну причину, чтобы я помиловал тебя и не порезал на суши прямо сейчас. ГДЕ МОИ ДУШИ?! - Заорал он мне в лицо, сотрясая поверхность пузыря крупной дрожью.
- ДЖЕРИКО! Прости меня! У меня почти было две души этим утром! Но мне помешали! Я не виновата! Это правда! УМОЛЯЮ ТЕБЯ!... - Истерично вопила я, боясь даже шелохнуться, загипнотизированная блеском стали у меня перед глазами.
- Это не оправдание, тухлая ты рыбина! Надо просто прятаться лучше от глаз смертных! Неужели и этому тебя надо учить? Ты должна мне пять душ за последние дни! Что мне помешает взыскать их с тебя твоей же кровью?! - Он сделал драматичную паузу, приседая надо мной и поднося острие моих пыточных орудий к моему лицу. Я желала потерять сознание от предстоящего, но не сомневайтесь, демон заставит меня прочувствовать каждую секунду моего наказания. - Правильно. Ничто не помешает...
ГЛАВА 6.
За этот день я умирала сотни раз. И воскресала примерно столько же. Джерико с усердием вырезал на моей коже собственное имя множество раз, чтобы я не забывала ни на миг кому принадлежу. Снова и снова. Восстанавливал мою плоть, чтобы снова ранить. Он упивался моими криками, мурча себе под нос и добавляя новых завитков к буквам на моем окровавленном теле. Меня никто не слышал, кроме него и рыб на дне моря. Этот воздушный пузырь превратился из спасительного воздушного кармана в камеру пыток, в которой я за долгие часы испытала столько граней боли, о которых и не подозревала раньше. Я даже отчаянно возжелала быть съеденной заживо белой акулой, что кружила вокруг пузыря, приманенная запахом моей крови, что вдоволь пропитала барьер, возведенный демоном. Огромная рыбина раз за разом набрасывалась на тонкую с виду пленку, чтобы отхватить ломоть мяса, в который превратилась я, добавляя мне новой агонии от дикой тряски. А Джерико лишь посмеивался над потугами глупой хищницы, продолжая свое дело.
- Ты принесешь мне душу смертного, моя маленькая золотая рыбка, или будешь возвращаться сюда. Снова и снова. Ты будешь испытывать все заново, пока до тебя не дойдет смысл твоей работы. Ты согласилась на сделку сама, так исполняй...
Приговаривал Джерико, снимая тонкими лентами чешую с моего хвоста. А я даже помешать ему не могла. Мое тело больше не принадлежало мне. Оно одеревенело, лежа неподвижно под скрупулезной работой садиста. И сегодня я была рада приходу ночи. Выбравшись на берег, я готова была целовать песок, что держал меня, не содрогаясь под ногами. Да, демон излечил меня, но только тело, не разум. Он же продолжал гореть в агонии и вопить от непрекращающейся боли, пока на безупречном лице красовалась соблазнительная улыбка сирены.
На крыльце меня поджидал Мигель, чего раньше никогда не было. Я собиралась было пройти мимо, но он проворно ухватил меня за локоть, как бы я не старалась увильнуть.
- Сегодня небывалый наплыв клиентов. Что это? Полнолуние так действует на самцов? - Решил пошутить он, но как всегда неудачно.
- Не больше обычного. - Сухо отвечала я ему без тени улыбки.
- Но и не меньше, Чесс. Не меньше. Ты — мое золото, дорогая рыбка. - Он приблизил ко мне свое лощеное лицо, вдыхая запах соли и слез с моей кожи. - Так что не зли Джерико понапрасну. Ведь я планирую срубить твоим телом еще не один джек-пот.
Больше он ничего не добавил, подтолкнув меня к крыльцу клуба смачным шлепком по пятой точке. Алчный ублюдок. Я подозревала, что Мигель в курсе о сущности своего напарника. И сейчас он полностью подтвердил мою догадку. Мигель знал, кто я. И он знал, куда больше. Почему я раньше с ним не сблизилась ради информации?! Вот дура-то! Но даже если я раньше знала бы об осведомленности Мигеля, все равно не смогла бы раздвинуть для него ноги. Было в нем что-то отталкивающее. Я вообще до сих пор считаю, что он гей, только тщательно скрывает это.