— Ладно. Живи пока. Потом появится время — подумаю, как с тобой поступить. Но больше никогда не смей во мне сомневаться. Поняла? — В голосе не осталось ни тени насмешки. Только сталь.
Я кивнула и выдохнула. Что я там думала? Какой волк страшный? Кажется, до этого он был со мной просто лапочкой…
— Пойдём! — мужчина потянул меня за руку. — Мы потратили слишком много времени на твои человеческие метания. Теперь будем кружить как минимум два цикла испытаний — до следующего промежутка между ними.
Один его волчий шаг равнялся моим трём. Спотыкаясь и временами путаясь в собственных ногах, я всё же уловила темп.
— То есть у вас есть план, а бегаем и подвергаемся риску мы только ради того, чтобы поймать идеальный момент между огнём, камнями и стрелами? А спрятаться где-нибудь и переждать всё это, не подвергая нас обоих смертельной опасности, в вашу рогатую голову не пришло? — Это я ещё вежливо выразилась. Потому что в голове вертелся один сплошной мат.
— Моя дорогая фаворитка! Риску подвергаюсь только я, если ты этого ещё не заметила. Бегаем не мы, а тоже я. Ты лишь спотыкаешься и падаешь, и мне приходится носить тебя на своей спине! — методично перечислил свои «подвиги», оглянулся на меня, на мои кроссовки явно не по размеру, и снова подхватил поперёк талии, перекинув себе на плечо.
И понёсся так, что ветер свистел в ушах, волосы взметнулись назад, а подол платья предательски задрался едва ли не до попы.
— И последнее: напомни мне дома тебя отшлёпать за все твои рогатые колкости! Хорошо? — добавил с таким воодушевлением, что мурашки на той самой оголенной части тела ожили и дружно побежали.
Я уже открыла рот, чтобы возмутиться, но не успела.
Новый поток стрел врезался прямо под ноги мужчине. Он сделал немыслимый кульбит, всё ещё удерживая меня, и влетел в узкую нишу, скрытую в стене лабиринта.
Глава 11
Чудом избежав очередных травм, я замерла, почти перестав дышать. Да когда же это всё закончится?!
Архонт тоже тяжело дышал мне в изгиб шеи. Его сердце бухало в груди так громко, что я чувствовала каждый удар.
Мы сидели так и чего-то ждали. Я заерзала — ноги затекли, — и на меня тут же шикнули.
— А сколько нам так нужно сидеть? — почему-то прошептала я.
— Ещё немного… — Мне показалось, или у мужчины голос сел? Словно он отчего-то сильно заволновался. И сердце у него стучало всё громче.
Интересно, что так могло взволновать оборотня?
Хм… Я пожала плечами собственным мыслям и посмотрела на противоположную стену.
Мне показалось — или там, где в неё угодили стрелы, появились символы? Я наклонилась и прищурилась.
Нет! Мне не показалось! — Я радостно попыталась подскочить и подбежать к каменной стене. Да куда там…
— Куда побежала? — рыкнув, мужчина дёрнул меня обратно к себе под бок. — В следующий раз я могу и не успеть тебя заслонить! Сиди тут и жди меня. — Он вскочил как ошпаренный. Ну и я следом.
Не поймёшь этих волков. То пытается меня задушить в объятиях и носит на своём плече, то я ему мешаю, и он бежит от меня как от чёрта.
Поняла, что ничего не понимаю, и, прислушиваясь к звукам ловушек, осторожно подошла к слабо светящемуся символу на стене. Пусть он там занимается своей теорией, а у меня все нутро кричало: «Вот он, выход! Тут!»
Все кроется в этих иероглифах, которые волк называл божественными.
Пальцы сами тянулись — хотелось впитать этот свет. И откуда во мне столько жажды приключений? Даже не знаю…
Я будто раздваивалась. Одна моя часть кричала об опасности, другая жадно тянулась к неизвестности.
— Где-то тут должен быть рычаг… — напряжённо донеслось со спины, но я даже не обернулась.
— Каждый цикл повторяется через десять минут. Значит, на каждые сто метров должен быть запускающий механизм… — продолжал волк размышлять о природе наших несчастий.
Пока я кусала губы и то и дело вытирала ладони о подол платья, всё-таки дотронулась до ярко светящегося символа.
И тут произошло сразу несколько событий.
Во-первых, на меня накричали. Как же без этого.
Во-вторых, символ вспыхнул жаром и осветил всё вокруг. И оказалось, что на этой стене — сотни разных иероглифов. А самое удивительное — они двигались.
А в-третьих, волк всё-таки добрался до рычага и остановил стрелы, падающие камни и огненные залпы. Зато вместо этого в движение пришли все стены.
— Та-а-ак… — испуганно протянула я и отступила назад. — Архонт… мне кажется, у нас проблема?
— Думаешь?! — тяжело дыша, словно только что поднял и отбросил не меньше десяти тонн, волк подошёл сзади и крепко сжал меня за талию. — А я надеялся, что наконец сядем чай пить. Ты любишь чай, человечка?