Глава 17
Битва закончилась ничьей — если, конечно, то, что осталось от моего волка, ещё можно было считать боевой единицей.
Гарпия безжизненно валялась где-то под мостом, а големы превратились в груду неподвижных камней. Солнце уже клонилось к закату, когда лязг, треск и рёв наконец перестали терзать мои уши и душу.
За это время я несколько раз порывалась помочь. Но каждый раз меня осаждали грубым:
— Прячься, а то я за себя не ручаюсь!
В конце концов негласным голосованием я стала оруженосцем и зорким глазом Архонта. Он больше не прислушивался к врагам — всё своё внимание переключил на мои команды. Так мы и сработались.
Ух, и зря я не играла в компьютерные игры! Как оказалось, стратег из меня вышел очень даже неплохой. Так мы и вытянули это сражение. Каэль был мышцами и обострённым инстинктом, а я — глазами. И когда требовалось — оруженосцем. Но сейчас... Глядя на его повисшую руку и открытую рану на боку, я снова готова сесть и разреветься.
Адреналин, скопившийся за время боя, кое-как помог мне дотащить раненого волка до деревянного домика. А дальше я сняла с себя рубашку, наспех разорвала её на бинты и бегала от ручья к дому и обратно — нужно было смыть кровь и не дать инфекции сделать всё ещё хуже.
Когда на небе расцвели первые звёзды, я уже не бегала, а еле плелась. К счастью, Архонт больше не стонал и всё меньше походил на умирающего.
У стены напротив окна стояла узкая кушетка вместо кровати. У маленького окна я нашла огарок свечи, зажгла его от огнива и приступила к полной инспекции боевой сумки Каэля.
— Тут ничего полезного! — рыкнула я от злости и бессилия, когда поняла, что, кроме оружия, там ничего нет. — Как можно было быть таким самоуверенным? Всё взял — а ничего толком не взял!
Я зло вытряхнула сумку на пол. С глухим стуком выпали нож, короткий топорик, моток тонкой цепи, два кривых металлических штыря и ещё какие-то круглые жетоны с выжженными знаками.
Я уставилась на это «богатство», как на личное оскорбление.
— Прекрасно. Просто прекрасно, — пробормотала, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Если нас ещё раз решат убить, мы, по крайней мере, умрём очень… по-боевому!
— Переживаешь… Значит, не так уж я тебе и безразличен, — невпопад отозвался Каэль.
Бредит. Точно бредит от жара.
Я опустилась на колени и снова перерыла сумку — уже внимательнее. На самом дне, в боковом кармане, нашёлся сложенный вчетверо промасленный лист. Я развернула его и прищурилась. То ли схема, то ли список. Кривой, злой, мужской почерк.
Штурмовые тройки. Щитники. Дальники. Приманка. Резерв второго кольца.
Я моргнула не в силах уместить все в своем не военного склада ума.
— Ага… Так вот ты у нас не просто здоровенный волк с дурным характером, — шепнула я, переводя взгляд на глупо улыбающегося Архонта. — Ты ещё и на всю голову стратег.
Я села рядом и на всякий случай проверила температуру.
Да нет… на удивление лоб не горячий. И в свете тающей свечи цвет лица казался вполне нормальным.
Из-за ран мне пришлось раздеть волка и замотать его, словно мумию, в лоскуты из моей рубашки. Сама же я щеголяла в заколдованном доспехе, который со стороны больше походил на приталенный пиджак. Низкие пуговицы образовывали довольно глубокий вырез.
Видать, мама Архонта была не такой пышногрудой, как я. Ну и ладно.
В доме заметно похолодало, да и устала я как чёрт. А волчий бок оказался таким тёплым и манящим…
Я зевнула. Потом ещё раз. Ещё раз растормошила Каэля, но тот, похоже, окончательно провалился в сон.
О ранах я пока старалась не думать. В школе нам вбивали в голову, что оборотни заживают быстро. Очень хотелось верить, что хотя бы в этот раз учебная программа не соврала.
Кажется, я уснула прямо так — сидя на кушетке и прижимаясь к горячему боку раненого. А очнулась от самого бесстыдного произвола.
Правую щёку грели лучи восходящего солнца, а левую обжигало горячее дыхание Каэля.
Я медленно открыла глаза, неосознанно наполняя лёгкие запахом хвои и грозы, и повернула голову к очень довольному оборотню.
Белая прядь непослушно спадала ему на лицо, придавая широкоплечему мужчине ещё более лихой вид.
Мы так и лежали, молча глядя друг на друга, пока у меня окончательно не затекла шея. Каким-то чудом на узкой кушетке уместились и я, вольготно распластавшись на спине, и Каэль — лёжа на боку, подложив мне одну руку под голову, а другой перебирая мои волосы.
— Вы что, не умерли ещё? — во мне заговорила стеснительная грубиянка. Хорошо хоть про обращение на «вы» не забыла.