«Дура!» — подумала я. — «Скажи уже прямо: мол, ваш брат, судя по вашим же словам, вполне может вас подставлять…»
Стоило только помянуть чёрта — и он тут как тут.
Точнее, сначала из-за дома раздались девичьи крики, звериное рычание, а потом нашим глазам явился чёрный волк. Он молниеносно обернулся человеком и уже собирался что-то сказать, когда замер, увидев нас на крыльце.
Я даже представила, как это выглядит со стороны: я — ещё немного мокрая, в пиджаке с довольно глубоким вырезом на голое тело, — и Архонт — в одном полотенце — перебирает мои влажные волосы.
У Рейнара глаза так расширились, что ещё немного — и он в сову превратился бы.
— Ой! — В спину ему врезалась Лейна.
Красавица была одета в удобную одежду и всё равно выглядела так, будто собиралась на светский раут. Пухлые губы блестели, щёки были румяные, а смоляные брови говорили о том, что эту ночь она провела куда лучше меня.
Мы так и стояли, уставившись друг на друга, не в силах подобрать слова. Но Каэль, как всегда, не удержался от ехидства.
— Дорогая, у нас гости, — хмыкнул он и быстро завёл меня за свою испещрённую шрамами спину.
Глава 18
Впервые в жизни у меня кусок в горло не лез.
С малых лет меня приучили есть умеренно: чтобы фигуру не испортить, суставы не перегружать на танцах и всё такое. Я с семи лет знала всё про диеты и жутко завидовала одноклассницам, которые ели все, что хотели.
Ни разу не было, чтобы я попросила у мамы добавки её вкусного, наваристого борща, и она с материнской заботой налила бы мне его. Нет.
Мама всегда напоминала, что переедать нельзя, и лучше бы я пошла прогуляться кругов семь-восемь вокруг дома, чтобы сжечь то, что только что съела. И так — год за годом.
А про белый хлеб и говорить не хочу. Он так редко заглядывал в наш дом, что я не уверена, что помню его вкус.
Иногда по дороге домой из школы, если мне удавалось накопить из карманных денег, я могла позволить себе батон за свои кровные. С удовольствием уминала весь батон за гаражами, садилась в старое кресло и тихо радовалась.
Поэтому каждый раз, когда рядом появилась вкусная еда — да и просто еда, — я на неё набрасывалась. Странно, что я при этом не толстела. Наверное, лишние калории сгорали от одного страха, что мама узнает, как старательно я нарушаю диету.
А сейчас я грустно проводила взглядом обычный бутерброд, который исчез во рту у волка. Сама же не могла заставить себя жевать — боялась подавиться.
Мы сидели на зеленой траве под мягким солнцем и наслаждались напряженной тишиной. Меня зажали с двух сторон два брата-оборотня, а напротив Лейна всё никак не могла перестать испепелять меня взглядом.
У пумы то и дело непроизвольно показывались клыки. И каждый раз, когда Каэль или Рейнар рычали, она стыдливо прятала острые зубки.
Я чувствовала себя как минимум зайчихой, угодившей в капкан хитрых волков, и в который раз жалела, что поддалась своему рыцарскому порыву спасти сестру.
Метров за сто от нас по-прежнему зияла пропасть, а за ней уже виднелись песчаные дюны. Я даже про еду забыла — настолько меня ошарашил этот вид.
Это что же, мост между островами в мире оборотней? — пронеслось в голове. — Значит ли это, что отсюда рукой подать до моей сестрёнки?
Мысль показалась такой манящей, что я вмиг забыла и про волков, и про их пассию — вообще про всё на свете.
Кажется, надо всего лишь немного пройтись, потом ещё чуть-чуть пробежаться — и я наконец попаду на жаркий остров нагов. Поспрашиваю одного, другого — и точно найду того, кто знает консула по международным связям Ксарена Ссара. Ну в конце-то концов, сколько на этом острове может быть нагов с таким именем? И у кого ещё могла появиться истинная с Земли?
Я уже почти коснулась деревянного моста, когда меня, словно котенка, дёрнули за шиворот назад.
Да что ж такое?!
— Куда-то спешишь?! — холодно раздалось у меня над головой, а в следующую секунду меня уже перевернули вверх ногами и закинули на плечо.
— Отпусти! Отпусти, говорю, олень рогатый! Я к сестре хочу! Ты никогда не выполнишь свою часть сделки, потому что нет веры оборотням! Вы все одинаковые! — закричала я изо всех сил, здоровых лёгких.
Обида душила, слезы навернулись на глазах, и мне до жути хотелось плюнуть в надменное лицо белобрысого вруна.
— Вот же упрямая ослица! — простонал Каэль и поставил меня на ноги. — Ты что, больше ничего не можешь, кроме как обвинять оборотней во всех бедах?
— Ага! Как будто тебе до этого есть дело! — Я поднялась на носочки, чтобы высказать всё это оленю прямо в лицо. Даже на «ты» перешла и не заметила. — Там моя сестра! — махнула рукой в сторону тумана за тем берегом, хотя пески всё равно были видны. — Почему я должна сидеть тут и терпеть ваши любовные дрязги? Меня это вообще не касается!