Кажется, пума тоже поняла, что провести хозяина покоев не выйдет. Сразу сдулась, сглотнула и по-щенячьи посмотрела на мужчину снизу вверх.
А меня уже распирало от любопытства. Как работает эта штука? И почему Каэль до сих пор не приказал её скрутить и обыскать?
— Это… это подарок вам, — неуверенно пожала плечами Лейна и протянула мини-граммофон.
Каэль благосклонно кивнул, взял артефакт, а потом… отпустил её.
Вот тут я уже не выдержала.
Глава 27
— Зачем ты её отпустил? Ведь даже коту ясно, что у этой кошки планы были паршивые! — От возмущения я тут же упёрла руки в бока и зло уставилась на наивного волка. — Вместо того чтобы как следует её прижать и выяснить, где она успела нас подслушать своим аппаратом, ты просто взял и отпустил?
— Ха-ха-ха! — слишком уж довольно рассмеялся правитель.
Он сграбастал меня за талию и прижал к груди.
— Моему ёжику не терпится раскрыть заговор? Ты только посмотри, как глаза горят! Щёки пунцовые, кулачки сжаты! За двести лет моего правления у меня впервые появилась такая боевая защитница!
Его прямо распирало от счастья.
А вот меня — нет.
Я скептически склонила голову и прищурилась.
Если посчитать, то двести лет и правда слишком много. За такое время можно и слух подрастерять, и умом ослабнуть.
— Я тебе покажу, чем я точно не ослаб! — хищно оскалился белый волк, молниеносно подхватил меня под попу, крепко прижал к себе и окончательно обезоружил.
— Ух! — только и успела вскрикнуть я.
Я ведь, оказывается, и правда сказала это вслух.
Ой, мамочки.
Не обращая внимания на мои протесты, мужчина быстро донёс меня до кровати королевских размеров и вместе со мной на неё рухнул.
Всё произошло так быстро, что я даже опомниться не успела.
С моим телом он обращался слишком уж ловко и уверенно. Мы будто на миг стали одним целым — даже на упругом матрасе подпрыгнули вместе.
— Каэль! — Я упёрлась ладонями в его каменную грудь. И, между прочим, сердце под ней колотилось так, будто не у меня одной тут тахикардия. — Быстро отпусти меня, а не то я закричу!
— Кричи, душа моя. Я об этом позабочусь. До следующего испытания у нас ещё есть немного времени. Как раз успеем обсудить наше сотрудничество и, может, даже до согласия дойдём.
Мужчина посмотрел на меня снизу вверх и нежно одной рукой заправил прядь моих волос за ухо.
Странное это было чувство: сижу я на нём, а сверху вниз смотрит почему-то он на меня.
— Каэль… — охрипла от волнения я и всё же попыталась вразумить его, хотя по коже у самой ползли мурашки, а руки дрожали от приятных эмоций. — Мы не должны так себя вести. Всё это не по-настоящему. Я фиктивная фаворитка и скоро вернусь домой. А ты — брат того, кто назвал меня своей истинной и будешь править еще сотни и сотни лет.
Почему-то на этот раз мои слова дались особенно тяжело. Горло от них царапало, а на глаза наворачивались непрошеные слёзы.
— Тсс… — Он прижал палец к моим губам, обрывая все мои мучительные мысли. А потом резко развернулся — и в следующий миг уже оказался между моих ног. — Ты слишком много думаешь о других, душа моя. Никто не знает, когда встретит того единственного, с кем не захочется расстаться. И от этого каждый миг рядом с ним становится бесценным.
Волк говорил странные вещи, но я всё равно вздрагивала от каждого его слова. На них откликалась душа, а сердце пело. Почему это не истинность? Почему на такие чувства я способна только рядом с ним?
Его проницательные серые глаза утягивали и завораживали. Меня будто приглашали на танец — самый чувственный в моей жизни.
Я задыхалась от тех бурных чувств, что плескались в его взгляде. Нежность волной сменялась жаждой, а обречённость — страстью.
Я не выдержала и всхлипнула. Потом ещё раз. И ещё, пока тихо не расплакалась.
Мы смотрели друг на друга, лёжа на кровати, и будто проваливались куда-то между звёзд. Это было так нежно, так красиво… Но почему же тогда в груди так болело?
— Тсс, не плачь, душа моя, — грустно улыбнулся он одним уголком губ. — Это всего лишь турнир. А я всего лишь волк, угнетатель твоей земли.
Он дождался моего кивка и поцеловал. Твёрдые, уверенные губы коснулись моих, увлекая в танец, от которого уже невозможно было отказаться. Тёплый язык скользнул в мой рот, пробуждая волну новых чувств. Они окутывали меня всю. Я даже не поняла, в какой момент его мысли и эмоции стали моими.
«Люблю. Люблю».
«Как же я ошибался… Влюбился в истинную своего брата».
«Хорошо, что мой зверь не может учуять свою истинную. Иначе я бы сейчас снёс головы всем, кто посмел бы отобрать её у меня. Хорошо, что он не познает то чувство пустоты, когда я опять останусь один».