Я выдала свою самую ослепительную победную улыбку и ответила:
— Да, есть тут один претендент на роль подопытного. Правда, с недавних пор отшибленный на всю голову стал. Вот теперь сомневаюсь, справится ли со своими задачами. Не придётся ли мне ещё кого-то искать? Например, чтобы по утрам будил меня нежными…
— Алис-с-са! — Каэль наконец понял, что я мастерски над ним издеваюсь, и прошипел не хуже своей приёмной дочери, — Ты меня с-с-с ума сведёшь! Всю душу вытравила своим характером!
Он смотрел на меня так, будто хотел сначала придушить, потом спрятать от всего мира, а уже потом решить, что из этого приятнее.
Пальцы на моих бёдрах сжались крепче. Серо-грозовые глаза полыхнули совсем по-настоящему — без белой пелены, без чужих видений, без богов и их проклятого лабиринта.
Только Каэль.
Мой злой, ревнивый, невозможный волк.
— Живая, — хрипло выдохнул он, будто только сейчас позволил себе в это поверить.
А потом накинулся на меня с поцелуем, как настоящий зверь.
— Держу марку, любимый! — прошептала я между его нежными и нетерпеливыми поцелуями.
— Повтори…
— Держу марку! — честно повторила я и поджала губы, чтобы не расхохотаться. Знала, что именно хочет волк услышать.
А вот дудки ему! Пока всё это не закончится и мы не окажемся в безопасности, никаких окончательных капитуляций.
Ничего с собой не могла сделать. Хотелось дразнить грозного и сильного волка. Видеть, как его взгляд мечет молнии, а пальцы то и дело тянутся ко мне — погладить, схватить, убедиться, что я рядом. И больше не отпускать.
Тишина недолго нас баловала.
Вскоре будто весь лабиринт со всем своим безумием ворвался в наш маленький мирок.
Снаружи раздались крики и рычание. Кто-то кого-то рвал в пылу безумия, уже не понимая, где реальность, а где вымысел.
Вдобавок из бездны, что тянулась между двумя континентами, полезли големы. Их было не меньше десятка. От каждого шага каменных монстров земля содрогалась, отзываясь во мне похоронным маршем.
— Каэль! Големы выползли! — с ужасом пискнула я и тут же в суматохе принялась шарить по карманам.
Пока добиралась до волка, успела израсходовать почти все свои боевые снаряды. Я в ужасе посмотрела на мужчину.
— У меня ничего нет! Каэль, как мы их победим? — затряслась от страха.
Как же давно я не боялась… Целый час! Удивительное достижение для моей новой жизни.
— Победим не мы, а я, мой колючий ёжик, — мужчина рывком отодвинул меня в сторону и рванул на улицу.
Я не выдержала и тоже выглянула. И тут же пожалела.
В прошлый раз было как-то легче. Сейчас два волка напали на одного пятиметрового голема и быстро оторвали тому голову и руку. Каменные глыбы рухнули на землю, а уже через несколько секунд пересобрались в новых големов поменьше.
И вместо одного на нас наступали уже пятеро.
— Они так наплодят этот камнепад, пока всех не раздавят! — пискнула я из-за его спины, но снова выглянуть не осмелилась.
Благо спина Каэля была достаточно широкой, чтобы закрывать собой весь дверной проём.
— Половину из них я смогу скинуть обратно в бездну, — призадумался Каэль, всё ещё удерживая меня внутри, а сам наблюдая за вакханалией на улице.
— А вторую половину мне оставляешь? — почему-то именно такой сценарий я сразу приняла за действительность.
— Что?! — волк даже обернулся.
Ах, эти серые глаза…
— Ну ты же сказал, что…
Он снова не дал договорить.
— Алиса! Давай я ещё раз обозначу нашу дальнейшую жизнь вместе. Я защищаю — ты не выходишь из укрытия, пока я не позволю. Я приказываю — ты не споришь!
Вот тут как раз очень захотелось поспорить. Каэль приблизился к моим губам.
— Я целую — ты отвечаешь… — и поцеловал.
Горячо. Нагло. Так, что колени подогнулись, а сознание от счастья поплыло.
Этим и воспользовался коварный волчара. Шагнул на крыльцо, захлопнул дверь и запечатал её магическим замком.
— Каэль! — озверела я от вселенской несправедливости, но было уже поздно.
С виду хлипкая деревянная дверь выдержала и мои тычки, и удары кулаками.
— Волк упрямый! Самодур! — яростно крикнула я на дверь в надежде, что один белобрысый всё услышит.
То есть ему можно за меня переживать, а мне за него — нет?!
«Шовинист махровый!» — злость наконец нашла выход. Я сползла на дощатый пол и взвыла. Не выдержу, если с ним что-то случится. Просто не смогу жить без хитрых и коварных серых глаз моего волка.
Глава 39
Каэль навсегда