Наверное, поэтому за тысячи лет никому не удавалось их поймать и убить. Организаторы могли переместиться в любую точку Вселенной и оставались для нас неуловимой тенью. К тому же они не имели привычки надолго обосновываться на одном месте. Я их недолюбливал.
Казалось, такие существа несут за собой лишь угрозу и хаос привычному мироустройству. Ведь как можно положиться на тех, кто не способен годами усидеть на одном месте? Кто не строит семей и не берёт на себя обязательства за других?
Наверное, я недолюбливал их слишком сильно — раз божественным промыслом в первый день Турнира столкнулся с одной из них.
Большие глаза. Розовые щёчки, к которым прилипли пряди белокурых волос. И такой ошарашенный вид, что у меня чуть не вышибло весь воздух из груди.
Я остановился как вкопанный и посмотрел на самое невероятное создание во всех мирах. Она нервно, но осторожно выбралась из комнаты моего брата. Который так рьяно пользовал мою фаворитку, что аж стены дрожали.
Но это были мелочи. К ним я привык и планировал обыграть любовников в ближайшее время. Но не тогда. Именно в тот момент я шёл на зов охранной магии. Силу, способную закопать целое стадо буйволов, играючи обуздало белокурое чудо.
Круглое личико. Раскосые глаза. Упругое тело, натянутое как тетива лука. И запах сирени, исходивший от неё, — самый изысканный парфюм из всех, что я когда-либо чувствовал.
Всё это пробудило даже моего волка, который, к слову, уже двести лет был равнодушен к противоположному полу — за исключением плотских утех. Нашу связь оборвали те же организаторы, когда передавали мне власть на первые сто лет правления. Но в том коридоре, мой мозг на несколько секунд отключился.
Кажется, я ненадолго умер. Иначе никак не могу объяснить то блаженство, что прокатилось по напряжённому телу от вида блондинки в красной мантии и её запаха сирени, который, к слову, изрядно портила вонь корицы. Кто, интересно, вбил людям в голову, что корица может замаскировать запах истинной связи?
Я покачал головой и остервенело попытался избавиться от киселя в башке. И будто этого было недостаточно, чтобы окончательно разрушить хрупкий момент, за дверью спальни брата снова послышались пошлые вздохи и ахи:
— Ах, Рей! Жаль, что моя девственность досталась не тебе!
Да чтоб её големы на себе катали, эту безотказную кошку! И Рей не лучше.
После смерти родителей он делает всё мне назло. Даже мою фаворитку соблазнил, чтобы позлить — или ревность вызвать. Но просчитался.
Идиот.
Ведь прекрасно знает, что трон отрубает любое эмоциональное влечение к женщине. Остаются только физические потребности. А это точно не то, ради чего я стал бы бороться.
Мне и так достаточно каждое утро просыпаться с ощущением холодной дыры в груди — там, где раньше была связь с волком, чтобы еще за безотказную женщину бороться.
Представил, как брат тратит время на каждую мою любовницу, и скривился от отвращения.
«Малолетний придурок», — покачал головой и снова впился взглядом в маленькую Илиирию.
А когда она посмотрела мне прямо в глаза, я впервые пожалел, что пожертвовал способностью любить ради могущества и влияния в нескольких мирах. Она была как звезда — недосягаемая и яркая, что глаза слезились.
Такая может подмигнуть. Даже поманить к себе. Но ты всё равно никогда не станешь достойным её коснуться.
Глава 40
«Чёртовы Илиирии! Почему сейчас? Почему она?» — прорычал внутренний голос, пока я, как щенок, искал подходящие слова, чтобы не спугнуть сиреневое чудо.
Вместо того чтобы позвать магов, охрану и собственного начальника безопасности — то есть Рейнара, — чтобы разобраться с ней, выбить из человечки, как она смогла проникнуть сюда, выяснить, кто и с какой целью послал её сюда в день начала Турнира, — вместо всего этого я сделал кое-что совершенно для себя нехарактерное.
Приказал:
— Ты пойдёшь со мной!
Увидев, как она засомневалась и уже собралась вернуться обратно в спальню брата, я схватил девушку за запястье и потащил в своё крыло.
Уже по дороге я принялся спешно менять планы: как обезопасить её и не отдать собственной охране за прорыв защитного контура, как правильно представить её другим оборотням и, главное, — как самому её не потерять.
Девчонка — Илиирия с нераскрытым даром. А значит, может улизнуть, как вода сквозь пальцы, стоит только этому дару пробудиться.
И на этот счёт я тоже придумал план.
Что сказать… За то время, пока мы пересекали коридоры замка, я успел разрушить всё, что до этого выстраивал целый год. А сейчас за несколько минут перевернул всё вверх дном.