- Пардон?
Соседи, два азиата с видеокамерами и в одинаковых белых рубашках, понимающе закивали коротко стрижеными головами:
- Пор фавор! - и вернулись к обстоятельному изучению толстенного путеводителя по Мадриду.
... Собственно, монумент Альфонсо Двенадцатому не был памятником в привычном смысле. Виноградов успел подробно разглядеть его, сидя в тенечке и прихлебывая ледяной "карлсберг" из запотевшей литровой кружки. Повезло с того места, которое занял майор, прекрасно просматривались спускающаяся к воде на противоположной стороне озера полукруглая колоннада, высокая стелла на берегу и несметное множество разнообразных скульптур. Все вместе это впечатляло и, пожалуй, Владимир Александрович назвал бы увиденное настоящим мемориальным комплексом.
Правда, подходы к месту встречи скрывала густая зелень... Пора! Пиво выпито, а до контрольного времени осталось ровно четыре минуты.
Виноградов встал, с металлическим стуком выложил на столик причитающиеся песеты и убедившись, что официант не побежит по недоразумению за ним вслед, шагнул по тропке в сторону монумента.
- Помоги, Господи! - справа мелькнул мозаикой так и не увиденный толком прекрасный Дворец Веласкеса...
* * *
Опаздывать нехорошо. То есть, когда опаздываешь ты сам - это нервирует, конечно. Однако не слишком. А вот когда в указанное время в указанном месте нет тех, кого с нетерпением дожидаешься! Согласитесь, ужасно.
Придя к монументу, Виноградов старательно повертел головой - благо, никаких подозрений это не могло вызвать. Турист, он ведь и есть турист: все хочется рассмотреть, запомнить, сфотографировать в конце концов... Кстати! Владимир Александрович пристроился в ногах у какой-то бородатой аллегории и сделал вид, что возится с окончившейся в "кодаке" пленкой.
Пусто вокруг. Никого...
- Ола, русский! - со стороны пальмовой аллеи приближался человек, которого Владимир Александрович меньше всего ожидал увидеть.
- Буэнос диас, Хуанито!
Это действительно был по обыкновению улыбающийся пресс-секретарь "Черной недели".
- Как дела?
- О'кей, старина! - в непонятной ситуации требуется всегда перехватывать инициативу:
- Ладно мы, любознательные иностранцы... Но тебя-то как сюда занесло?
- Приятно пройтись по Мадриду!
- В такую жару?
Собеседник расхохотался и потрепал сидящего в неком подобии каменной ниши Виноградова по плечу:
- Браво, русский! Действительно, жарко... Нигде не могу найти "пепси" в пластиковых бутылках. А ты не встречал?
- Видел, - подумав немного ответил Владимир Александрович. - Видел - в киоске рядом с вокзалом. Но туда идти добрых полчаса...
- Жаль. Дома я привык именно к такой упаковке. Покупаю обычно целыми ящиками.
- А у нас в семье не принято делать большие запасы.
Ничего более идиотского, чем пароль придумать нельзя. Все эти условные фразы и диалоги, которыми пришлось попользоваться в своей жизни Виноградову, считались безукоризненными с точки зрения конспирации, но у самих говорящих вызывали устойчивое ощущение дешевого балагана.
- Все в порядке?
- Не ожидал, что это будешь ты.
- Ничего не поделаешь! - шутливо развел руками Хуан. - Пойдем отсюда. Ситуация здорово осложнилась... По дороге обьясню.
- Да, мне тоже надо кое-что рассказать.
Владимир Александрович встал из-под ног мускулистого мраморного бородача - но тут же был вынужден опять наклониться: забытый на коленях фотоаппарат мягко вывалился на выжженые солнцем плиты.
- Миерда! - попытался майор блеснуть ругательными познаниями в испанской филологии. - Ихо де пута!
И непроизвольно отпрянул в сторону - на место нетронутого ударом "кодака" молча оседало обмякшее тело Хуана.
Почти одновременно с этим из памятника выбило фонтан мелких осколков как раз на том месте, где долю секунды назад находилась беззащитная голова Виноградова.
- Хуан? Бля-а... - входное отверстие пули аккуратным овалом чернело точно посередине лба лежащего человека. Что творилось с затылком, можно было только догадываться - кровь ещё даже не успела испачкать плиты.
Судя по всему, стреляли откуда-то справа. И дистанция, видимо, довольно приличная! По идее, профессиональный снайпер не станет суетиться и после первой же неудачи менять оборудованную и просчитанную огневую позицию. Как правило, в войне нервов проигрывает жертва...
То есть, следовало замереть и не высовываться.
Владимир Александрович на свое счастье находился в "мертвой зоне", но печальный опыт подсказывал - время стрелков-одиночек прошло ещё задолго до убийства Кеннеди. Как правило, у организаторов подобных мероприятий имелось несколько страховочных вариантов.
Та-ак... Сейчас невидимый контролер анализирует ситуацию. Потом принимает решение и отдает команду.
Точно! С той стороны, откуда совсем недавно появился бедняга Хуан, нарастает противное рычание моторов. Как писал в свое время умница Веллер: лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и потом раскаиваться! Тем более, что при определенном раскладе раскаиваться будет уже некому... Майор напружинился, чуть отклонил себя в сторону - и в коротком прыжке преодолел расстояние, отделявшее его от какой-то замысловатой скульптурной композиции.
Теперь предлагалось на выбор: влево, под прикрытие близких деревьев, или же прямо - навстречу рычащей все громче смертельной опасности. Логика подсказывала первый вариант, но в играх без правил на неё полагаться не стоило...
Поэтому перепуганный Виноградов кинулся напрямик. Краем глаза он засек двух стремительно приближающихся по аллее мотоциклистов - до передних колес огромных, оставляющих за собой облака ревущей пыли "харлеев" оставалось всего несколько метров.
- М-мать! - пуля понадеявшегося на стандартную логику снайпера чуть-чуть запоздала. Насквозь прошив матерчатое нутро болтающейся на плече майора сумки, она ушла куда-то дальше, к обочине.
Очевидно, парень с винтовкой выругался и сделал выводы на будущее.
Сам же несостоявшийся покойник уже нырял головой вперед, в колючие заросли вечнозеленой естественной изгороди. Вслед ему понеслись очереди ребята на мотоциклах стреляли неприцельно, но от души... Отрывистый лай короткоствольных автоматов с лихвою перекрывался шумом и грохотом двигателей.
Владимир Александрович откатился за дерево и притих. Это вам не популярная телевикторина, минуту на обдумывание никто не даст! Пора выметаться...
Первый стрелок был уже не опасен - все-таки, парк. Мишень не видна, а полагаться на инфракрасные датчики он не станет: мало ли кто ещё гуляет в зоне необьявленных боевых действий.
Парочка на аллее, прежде чем бросить своих двухколесных друзей и углубиться в густые заросли, должна связаться с начальством... Так что вперед! К персональному светлому будущему.
Петляя и пригибаясь, Виноградов ломанулся прямо через мешанину стволов и веток. Просто, заросли какие-то... Недаром все тропки и аллеи в этой части парка названы в честь бывших испанских колоний: Уругвая, Боливии, Доминиканской Республики.
В данный момент его совсем не тревожили сакраментальные вопросы из серии "кто" и "зачем". Значительно больше интересовало, сколько у "них" человек и насколько серьезно эти люди подготовлены. Впрочем, судя по тому, что Владимир Александрович был пока жив, некоторые шансы оставались.
- Тяжело в лечении - легко в гробу! - попытался подбодрить себя Виноградов. Сзади послышался треск бесцеремонно ломаемых преследователями зеленых насаждений - очевидно, команду спешиться они получили, но, будучи детьми каменных джунглей, в реальных ориентировались из рук вон плохо.
Неожиданно "дикий" участок кончился - прямо перед беглецом открывалось просматриваемое насквозь пространство: газончики, подстриженные и чуть ли не выбритые деревца, площадь с очередным памятником... А немного подальше, за чугунной оградой - широкий проспект с нескончаемым потоком автомобилей и редкими пешеходами.