Милея напряглась, и я сразу поняла: она почувствовала что-то необычное в Виктории, едва заметное для остальных, но очевидное для тех, кто умеет чувствовать тонкие изменения в атмосфере.
— Ага… спасибо, — пробормотала Милея, чуть прикусив губу.
Я улыбнулась, но про себя отметила: Виктория действительно редкостная стерва. Её холодный, строгий взгляд и лёгкая усмешка были признаком того, что с ней шутки плохи.
Мы подошли к столовой, где уже начиналась утренняя суета: студенты занимали места, кто-то смешно разговаривал, кто-то торопливо нес поднос. Виктория аккуратно прошла рядом со мной и Милей, её шаги были точны, словно хрустальный звон, каждый звук заметен, но почти незаметен в общей гамме.
— Вы, наверное, впервые в этом зале? — спросила Виктория, слегка наклонив голову. — Он огромный, и иногда может показаться… хаотичным.
— Да, — ответила я, улыбаясь, — но с вами рядом это ощущение меньше.
Милея кивнула, всё ещё настороженно: — Я обычно сразу чувствую, когда кто-то может причинить неприятности. Здесь с ней что-то странное.
— Согласна, — тихо сказала я, — она явно не из тех, с кем стоит сразу сближаться.
— Ну, — произнесла Виктория, едва заметно улыбаясь, — думаю, мы справимся. В конце концов, первый день у всех такой: напряжение, новые лица, новые правила.
Мы выбрали стол, и Виктория села рядом с нами, но я чувствовала, что это не обычная встреча: её взгляд продолжал сканировать нас .
Глава 9
Он холодная аура словно слегка ужесточала атмосферу вокруг. Милея инстинктивно сжала руки на коленях, а я — наблюдала, отмечая каждый её жест, каждую паузу в речи.
— Нико, ты будешь обедать или просто наблюдать? — спросила Милея, стараясь перевести разговор в более спокойное русло.
— Я буду есть, — сказал он с улыбкой, — но не против послушать вас. Вы обе говорите так, что интересно следить за диалогом.
Я улыбнулась, и почувствовала, как внутренняя тревога немного спадает. Но взгляд Виктории был на меня, и внутри всё ещё оставалось ощущение: с ней шутки плохи.
Мы сели за один из свободных столов, Виктория рядом с Нико, а Милея чуть напряглась, но постаралась сохранять спокойствие.
— Так, — начала Виктория, мягко улыбаясь, — расскажите немного о себе. Я вижу, что вы новички, но наверняка у вас есть свои увлечения.
— Я люблю рисовать, — сказала Милея, осторожно, но уверенно. — Особенно портреты. А ещё стараюсь запомнить старинные здания Флоренции.
— О, — улыбнулась Виктория, слегка наклонив голову. — Значит, у тебя хороший глаз для деталей. Это важно, когда хочешь запечатлеть что-то уникальное.
Нико слегка улыбнулся, поправляя очки: — Я больше про музыку. Играю на гитаре, иногда пишу свои мелодии. Не знаю, получится ли что-то серьёзное, но мне нравится.
Виктория посмотрела на него чуть дольше обычного, словно изучая каждую деталь: манеру говорить, жесты, улыбку. — Музыка… очень интересно. Ты, наверное, много времени проводишь за этим?
— Да, — кивнул Нико. — Но стараюсь не забывать и про учёбу. Хотя иногда тяжело совместить.
Я сидела рядом, наблюдая за ними и чувствуя лёгкую тревогу: Виктория заинтересована в Нико, а Милея это заметила и напряглась.
— А ты, — продолжила Виктория, слегка повернувшись ко мне, — чем увлекаешься, Элис?
— Я читаю, — сказала я. — Историю, литературу, иногда биографии людей. Люблю разбирать, как формировались события, что заставляло людей действовать так, а не иначе.
— Интересно, — улыбнулась Виктория. — Значит, тебе нравится анализировать и видеть причины происходящего. Это похоже на работу детектива, только без преступления.
Милея слегка приподняла бровь и нахмурилась: я почувствовала её напряжение.
— Да, что-то вроде того, — ответила я, слегка усмехнувшись. — События и люди… иногда они невероятно сложные.
— А как насчет университетских групп? — спросила Виктория, снова посмотрев на Нико. — Вы уже нашли друзей, с которыми интересно будет работать над проектами?
— Пока да, — кивнул Нико. — Я думаю, мы с Милеей и Элис будем неплохо ладить.
Виктория улыбнулась, но это была не обычная улыбка — лёгкая игра взглядов, маленький интересный вызов. — Я могу присоединиться к вам, если вы не против.
— Ну… — Милея на мгновение замялась, её пальцы сжали сумку на коленях. — Я… думаю, это будет интересно.
Я почувствовала, как Милея оценивает Викторию, и в то же время пыталась поддерживать дружелюбие.
— В любом случае, — сказала я, — я рада, что мы познакомились. Похоже, будет интересно учиться вместе.
— Согласна, — тихо улыбнулась Виктория. — Новые знакомства всегда приносят что-то неожиданное.