- Утра, - Коста этот закон тоже знал. – Хотя достопримечательности мог бы вам показать и я.
- Полагаю, Тая расстроится, если мы надолго уедем из поместья без неё. Не стоит её волновать.
- И то правда. Что ж… приятно провести время в обществе раба.
Левера загривком ощутила, как вздрогнул Райл и стиснул кулаки.
- Спасибо. Уверена, что хорошо отдохну.
Коста двигался по дороге в ту же сторону, куда собиралась идти и она. Поэтому Левера подождала, когда он скроется за поворотом, и только потом неторопливо двинулась с места.
Райл остался стоять.
Левера сделала несколько шагов, прежде чем заметила это. Обернулась и окликнула:
- Райл!
- Да… госпожа.
Левера закатила глаза. Подошла вплотную, взяла его за руку и потянула за собой.
Какое-то время оба двигались в молчании, а потом Райл заговорил – внезапно для себя самого.
- Знаешь, как я сюда попал?
Левера вскинулась, бросила на него быстрый взгляд и тут же отвернулась, опасаясь, что под её пристальным вниманием он может передумать.
Она была недалека от истины. Райл уже почти передумал. Но он не любил отступать, и потому решил продолжать:
- Я слышал, Тая говорила тебе, что я – сын вождя. Это правда. Моё племя – одно из семи племён Острова Древних. Мы называем это место так.
Райл ненадолго замолк. Левера замедлила шаг и осторожно оглянулась на него.
- Когда пришли ведьмаки с материка, собрали совет вождей. Ведьмаки предлагали нам магию. Предлагали возможность согревать дома по ночам, предлагали корабли и украшения, каких не выплавить огнём. В обмен они просили помощи. Людей. Они были изранены и слабы, эти ведьмаки. Они бежали от таких же, как они сами, от тех, кто изгнал их с материка.
Левера хотела возразить, что всё было не совсем так. Что Коста и его люди выдержали серьёзный бой. Но бежали, да. Никто их не изгонял. Просто поняли, что не хватит сил уничтожить Конклав. Хотела, но промолчала, решив, что никакого это не имеет значения сейчас.
- Семь племён говорили семь дней. Мой отец сказал: «Нет». Но «Да» сказали ещё пять вождей. Два племени должны были подчиниться решению большинства. Такой закон установили много сотен лет назад. Второе племя, что выступило против – их тотем был Медведь. Они отказались подчиниться. Больше медведей на Изумрудном Острове нет.
Левера подумала, что эта история подозрительно напоминает то, что случилось с самим Костой. Вот только он оказался сильней. Выстоял, наплевав на всех.
- Твой отец не пошёл против Совета. Почему?
- Потому что таков был закон. Потому что если нарушить его раз, создать прецедент… Никто уже не станет его соблюдать.
Левера кивнула, признавая, что понимает такой подход. Она и сама поступила бы так.
- Но, когда отцу пришло время отправиться в Залы Предков, многие знали, что я закон не поддержу. Мы сотню лет отдавали ведьмакам своих людей. Разве они отблагодарили нас? Разве понимали, что живут на нашей земле? Они понастроили своих каменных домов, а нас превратили в рабов.
- Ох… - Левера начала понимать. – Они решили тебя убрать. Пока ты не натворил дел.
- Конечно.
- Совет… или те, кто хотел править вместо тебя?
- Думаю, и те, и те.
Оба замолкли. Левера сделала ещё несколько шагов вперёд. Потом спросила:
- Райл, сколько тебе лет?
Райл пожал плечами.
- Перестал считать.
- А сколько было твоему отцу, когда…
- Сто шестьдесят пять.
Левера кивнула. Слышала, что оборотни живут дольше людей, но те оборотни, которых она знала, сильно отличались от тех, что обитали здесь.
- Полагаю, - несмотря на всю драматичность ситуации, ей вдруг стало весело, - что у нас с тобой больше общего, чем я могла ожидать.
Райл посмотрел на неё и вскинул бровь, но Левера не стала продолжать.
- Но что ты делал все эти годы? Как я понимаю, от тебя избавились сразу же, едва ты принял власть?