– Нашли что-нибудь?
– Вот она…
– Кто?
Из-под мусора показалась рука… вернее, кости с остатками темной кожи. Лавров не поверил глазам. До этого момента происходящее казалось ему игрой – зловещей, но все же фантазией. Плодом коллективного воображения, где домыслы отдельных лиц – Симы, Глории, Карташина, Мохова и самого Лаврова – сложились в причудливую мрачную картину. Теперь же эта картина оживала, словно ночной кошмар.
Лавров уставился на мертвую руку, не зная, радоваться ему или огорчаться. Это не обязательно труп Ларисы Серковой – однако судя по размерам, кисть принадлежала женщине. На пальце блеснуло золотое колечко, рядом торчал ремешок женской сумочки. Если там находятся документы, все прояснится в считаные минуты.
Лавров быстрее принялся расчищать мусор и совсем скоро наткнулся на череп с прилипшими волосами, запавшими глазницами и двумя рядами молодых зубов. Ниже располагались ребра и кости позвоночника, прикрытые полуистлевшей блузкой.
Доктор, так и не получивший ответа на свой вопрос, вытягивал шею, пытаясь разглядеть погруженную во мрак находку Лаврова.
– Это Лариса, – поражаясь своей уверенности, заявил тот. – Ваша пропавшая ассистентка. Вернее, ее скелет и лохмотья одежды.
– Чушь…
– Тут ее сумочка! – Лавров обернулся к пленнику с торжествующим видом. – Вы попались, господин маньяк! Я сразу понял, что вас неспроста потянуло сюда.
Оленин молчал, тяжело дыша.
Замок сумочки не поддавался, зато нитки перегнили, и швы легко разошлись, явив взгляду содержимое. Кошелек, косметичка, ключи… мобильный телефон, паспорт…
– Документы хорошо сохранились, – доложил доктору Лавров. – Ну-ка…
Глава 23
Самойлович продолжал на новом месте старые забавы. Ему стоило некоторого труда возобновить связь с графиней Олениной. Однако он никогда не жалел усилий для собственного развлечения. Эмма опять отдалась ему – с прежним пылом, с жаждой досадить мужу, демонстрирующему холодность и равнодушие.
Самойлович наслаждался этой партией. Карты не доставляли ему всей полноты ощущений. Играть людьми куда увлекательнее.
– Как у тебя с Эммой? – спрашивал он графа при встрече. – Заслужил прощение?
– Я думаю только об Иде, – признавался Оленин. – Хочу к ней, в Париж. Не видеть ее – настоящая пытка!
– За чем же дело стало?
– За деньгами, брат… за деньгами. Тесть на поездку не даст, а имение закладывать боязно. Во второй раз я его не выкуплю.
Как-то они сидели в ресторане, где отставной офицер обмывал крупный карточный выигрыш. В ведерке со льдом охлаждалось шампанское, официант принес целое блюдо устриц и лимоны.
– Везучий ты, – качал головой Оленин, раскрывая раковину с моллюском.
– Кому любовь не дается, тому масть идет, – посмеивался Самойлович.
– Возьми меня с собой играть!
– Тебе нельзя. Без гроша останешься.
– А вдруг наоборот? Выиграю и махну в Париж… к Иде! – мечтательно произнес Оленин.
– С женой?
– К черту жену! Угораздило же меня связаться с этакой жабой! – посетовал граф. – Как я раньше не разглядел в ней сего сходства? Усядется напротив, вылупит пустые глаза и вздыхает, раздувая свои пышные телеса, точно лягушка. Любовь слепа, брат.
– Разве ты любил Эмму?
– Самую чуточку… но любил. Она даже казалась мне прехорошенькой. А нынче взгляну – с души воротит. Зато она так и льнет ко мне, так и ластится. – Ластится, – кивнул Самойлович. – Льнет. Да только к тебе ли, дружище? Про ребеночка-то не запамятовал?
– Бог с ним, с ребеночком…
– Ежели ты женку с любовником застанешь, тебе карты в руки. Козыри! Сможешь веревки из нее вить. Она для тебя и денег выпросит у отца.
– Думаешь, выпросит? – оживился Оленин.
– Непременно. Надо же ей заглаживать провинность?
– Вздор! Эмма согрешила по глупости, случайно. Более не посмеет…
– Экий ты доверчивый, граф. Женщины – создания ветреные, легкомысленные и падкие на удовольствия. Они все порочны от рождения.
Самойлович со свойственным ему азартом предложил графу план.
– Скажешь Эмме, что едешь в Английский клуб на всю ночь, а сам нагрянешь через часика два-три, в разгар любовной потехи – и застанешь изменщицу врасплох.
Оленин выслушал его со скептической гримасой, но согласился. Откуда ему было знать, что Самойлович собирается сыграть в сем водевиле главную роль и повеселиться от души?..