– Ищейка! – с вызовом произнес начальник охраны, снова набрасываясь на жаркое.
– Санта ни при чем.
– Выгораживаешь его?
– Кого ты привез?
Глория сообразила, что в машине находится пассажир, но не могла понять, кто это. Лавров же не торопился докладывать.
– Сейчас, поем… и все разложу по полочкам. У меня за день маковой росинки во рту не было.
– А по ходу нельзя?
– Вредно для пищеварения…
Она набралась терпения. Смотрела, как он ест, и вспоминала свой нынешний сон. Опять тот же сон. Она прогуливается в саду… и видит немую сцену: молодой человек в глубоком раздумье стоит между двумя женщинами… обнаженной красавицей и скромной барышней в закрытом платье. А сверху за ними наблюдает ангел с молниями в руках…
Что бы это значило?
Санта удалился, оставив хозяйку наедине с гостем. Он всегда так поступал, если не получал иных указаний. На стене над плитой поблескивала начищенная им посуда – сковороды, медные блюда и ковшики. В застекленном шкафу теснились всевозможные расписные тарелки и чашки. Бывший владелец дома окружал себя старинными предметами обихода наряду с самой современной техникой. Это выглядело довольно мило.
Утолив голод, Лавров приступил к рассказу.
– Отчет написать не успел… извини. Сделаю. Но позже…
Он подробно доложил Глории о своем расследовании. Она внимательно слушала, до того момента, как был обнаружен труп пропавшей Ларисы Серковой.
– Ты уверен, что ее убил Оленин?
– Больше некому…
– Но ведь прошло два года. Почему именно теперь он решил наведаться в подвал?
– Потому что задумал прикончить новую жертву… там же.
– Айгюль? Зачем?
– Спроси волка, зачем он ягненка задрал!
– Оленин – не волк.
– Маньяк испытывает потребность в убийстве. Ему хочется убить! Он без этого не может. Понимаешь? Руки чешутся, кровь играет…
– Ты нашел тело Айгюль?
– Нет… – признал Лавров. – И следственная бригада, которую я вызвал, тоже. Ну и что? Оленин просто не успел. Я ему помешал! Благодаря моему появлению Айгюль убежала. Пусть теперь криминалисты разбираются, что к чему.
– Ты им объяснил, как обнаружил тело Серковой?
– С какой стати? Я вообще не назвался. Позвонил из автомата, сказал, что залез в подвал из любопытства. Кладоискатель, мол, обследую старые дома. Случайно наткнулся на труп. Все…
– Думаю, убийца перестарался с первым трупом, – предположила Глория. – Слишком хорошо запрятал. Надеялся, что следствие копнет глубже, а они ограничились обычными мероприятиями по розыску пропавшей девушки. Которые не дали ожидаемого результата.
– По-твоему, маньяк хотел, чтобы тело Серковой нашли?
– Это была часть его плана. Поскольку замысел не сработал, во второй раз он оставил тело убитой девушки прямо в сквере, где подкараулил ее.
– Тем более что Марина Стешко не любила прогуливаться по тихим улочкам вокруг офиса… она была другого склада.
Лавров рассказал о книгах, которые стояли на полке Ларисы Серковой. Та увлекалась мистической историей Москвы, но смерть нашла ее не в виде призрака, а в образе человека из плоти и крови.
– В том доме, где лежал труп, раньше уже произошло убийство, – добавил он. – Примерно век назад неизвестный задушил горничную господ Олениных…
И Лавров, как сумел, повторил историю доктора и пациентки, которая умудрилась «внедрить» в его сознание чудовищную комбинацию прошлого и настоящего, переплетенных самым невообразимым образом. Ей удалось внушить Оленину, что он когда-то был ее мужем… и сотворил все то, что она расписала в красках…
– Ты ему поверил? – спросила Глория, когда Лавров закончил.
– Слышала бы ты, как он чесал все это от первого лица – сама бы поверила. Не мог он на ходу сочинить такую складную байку. Кроме того, его рассказ сходится со словами дворника. А уж они вряд ли являются сообщниками.
– Кто же убийца, по-твоему? Оленин?
Начальник охраны не был так категоричен, как раньше.
– Черт его разберет… По его мнению, в семейной драме вековой давности убийцей была жена графа. Она-де свихнулась на почве неразделенной любви и пустилась во все тяжкие. Сама изменяла мужу напропалую… а когда он ее застукал с любовником, решила зарезаться. Не получилось. То ли рука дрогнула, то ли она попугать хотела супруга… В общем, потом дама окончательно сбрендила и принялась душить горничных. Из ревности! А всю вину пыталась свалить на графа…
– Чтобы отомстить ему за поруганное чувство?
– Вроде того. Если провести параллель, он переводит стрелки на Айгюль…
– Понятно, – кивнула Глория. – Ведь в нынешней истории она называет себя его женой. Следовательно, она и убивает его ассистенток. Мотив в принципе тот же – ревность.