— Вот это да! — восхищенно воскликнула Вероника, осматриваясь. — Кем же работает этот красавчик?
— Лучше нам этого не знать, — ответила Керри, подходя к окну.
— Адель, а ты чего не радуешься? Сегодня нам светит отличное денежное вознаграждение, — Вероника удивленно посмотрела на рыжеволосую девушку.
— А ты разве не знала? — удивилась Керри. — Этот Зейн ухажёр нашей милашки.
Адель даже не удивилась тому, что все уже знают об этом. «Порок» — не то место, где можно хоть что-то оставить в секрете.
— Серьезно? — Вероника, как обычно, всё узнавала последней.
— Пока что, — ответила Керри, не спуская своего колкого взгляда с Адель. — Думаю, после сегодняшнего вечера, Зейн пересмотрит свой выбор и отдаст предпочтение более достойной кандидатуре, которая сгодится на роль его девушки.
Уголки губ Адель дернулись в подобие улыбки. Ее не могла не забавлять такая безграничная уверенность. Конечно, здоровая конкуренция всегда держит в тонусе и даже временами веселит, но сейчас были абсолютно противоположные чувства. За последнее время и так слишком много всего произошло. Нервы Адель уже давно натянуты как тетива лука и едкие фразы Керри в данный момент вызывали лишь приступ раздражения.
— Возможно, — в задумчивости произнесла Адель. — Я не прочь стать его девушкой на законных правах.
Глаза Керри вспыхнули не хорошим блеском.
— Ладно, давайте уже готовиться, — вклинилась в разговор Вероника.
— Стриптиз! Зейн, ты слишком балуешь нас, — смеялся Макс, сидя на кухне.
— А почему бы и нет? Перед началом работы всегда стоит хорошенько отдохнуть, — Демон скупо улыбнулся и продолжил нарезать салат.
— Отдохнуть? — переспросил Бобби. — Тогда кому ты готовишь это? — он взглядом указал на овощи.
— Есть одна особа, которая постоянно трахает мой мозг, — серьезным тоном ответил Зейн.
— Вивьен? — Макс налил себе еще виски.
— Как бы удивительно это не звучало, но нет. И вообще, давайте поговорим о чем-нибудь другом.
— Ты примешь то приглашение, что тебе сегодня пришло? — тут же спросил Бобби.
— Коонечно, — несколько протяжно произнес Зейн. — Сам Джозеф Легран приглашает меня на вечер, посвященный Дню Основания города. Как я могу проигнорировать этот праздник?
— Не нравится мне всё это, — в задумчивости проговорил Макс. — Нужно быть осмотрительней. Этот француз явно что-то замышляет.
— Нет, мой друг, своих врагов нужно держать на коротком поводке.
Гостиная уже была целиком готова, чтобы начать скромный банкет. Несколько столов были полны различных закусок, над которыми так кропотливо работал Саймон. Дорогое вино ожидало своего часа, ровно, как и несколько бутылок отменного бурбона. Шесты были надежно уставлены прямо посередине обширной комнаты. Арес сидел в уголке, который был отведен ему, и забавлялась какой-то резиновой игрушкой. Лора смахнула последние остатки пыли с книжных полок и поспешила за танцовщицами.
— Вы готовы?
— Да, — твердо ответила Керри за всех, поправляя тугой узел на своей блестящей кофточке.
— Замечательно, тогда следуйте за мной.
Девушки спустились вниз и оценили расположение и надежность шестов — всё было сделано в лучшем виде. Зала внезапно заполнилась неторопливой музыкой, но гостей по-прежнему нигде не было.
— Можете начинать, — посоветовала Лора. — Скоро все придут.
Адель в последний раз посмотрела на себя и, убедившись, что корсет сидит хорошо, принялась за дело. Она отчаянно хотела, чтобы этот проклятый вечер скорее кончился. Зейн хочет, чтобы она танцевала, значит, так тому и быть.
Демон в сопровождении своих друзей и Вивьен вошел в зал. Не отдавая отчета своим действиям, он моментально нашел взглядом Адель. Это уже было на подсознательном уровне, как привычка, что вырабатывалась долгими годами или была впитана вместе с молоком матери. Первое, что бросились в глаза — длинные сапоги на высоком каблуке и корсет, что так соблазнительно подчеркивал пышную грудь. Хотелось не замечать этой стервы, делать вид, будто ее нет, чтобы она мучилась, но ничего не получалось. Зейн понимал, что ходит по краю, за которым находится бездонная пропасть. Она взывала к себе, манила и сверкала своими большими зеленными глазами. Нужно было избавиться от этого проклятого чувства. Рыжая бестия перешла границу своим дрянным поведением и ее ожидало жестокое наказание. Всё шло точно по плану, тогда почему в душу прокралось сомнение?