— Мастер, — глаза открыла, села на траве и сфокусировала взгляд на мужчине. — Не получается у меня пока с медитацией, — нагло соврала. — Может, до следующего занятия отложим?
Кстати, тело уже совсем-совсем не болело. Чувствовала себя так, словно я перышко, хотя на деле… килограмм двести пёрышек.
— Хорошо, согласен с тобой, — кивнул мастер. — Да, и нет смысла продолжать медитацию, поскольку вижу, что боль покинула твоё тело. Значит, приступим к разминке, а затем и первому боевому упражнению. Поднимайся с земли, девочка и слегка присядь, чтобы колени находились в согнутом положении, — сделала, как было сказано. — Вытяни руки вперед перед собой. Вдох-выдох и начинай отсчёт с шестидесяти до единицы. Стоишь в таком положении и считаешь.
Ой, это же так просто! Даже улыбнулась, но кто бы знал, что, спустя уже двадцать секунд моей стойки коленки начали дрожать и подкашиваться, руки на весу тряслись, а лоб покрылся капельками пота. Точнее, один мастер и знал, что тяжело это, а я ещё и улыбнулась! Вообще непросто! Считать начала специально быстрее, чтобы скорее колени разогнуть. Не уверена, что не упаду после этого, поскольку уже чуть ли не падала.
— Закончила. В следующий раз будешь считать вслух, — чуть ли не простонала, но сдержалась. — Продолжаем разминку…
К концу разминки я чувствовала себя, как выжатый лимон, как половая тряпка, как дохлый комар, как… Ну, в общем, вы поняли, как я себя чувствовала. Медитация помогла расслабиться, а мастер взял и всё испортил! В смысле, разминкой своей снова вернул боль в тело. Особенно болели икры и почему-то бёдра. Это из-за последующих приседаний, наверное.
— Поднимай меч и я покажу тебе боевую стойку, — приказал командным тоном мастер Ивао, отчего я сразу же подчинилась и, схватив меч, поморщилась от внезапной боли в мышцах. Оказывается, они у меня имеются, просто прослойка жира скрывает их. Просто жир-то ведь болеть не может, а вот мышцы вполне себе. — Важную роль в боевой стойке играет правильное положение меча в руках. Ты уже держишь меч неправильно! Слишком близко прижимаешь его к себе! Держать меч следует на вытянутых руках, напрягая предплечья и выдвигая одну ногу вперед, — мужчина наглядно показал, как правильно принять боевую стойку. — В этом положении ты менее всего уязвима, запомни. У тебя очень слабые руки, а для воина очень важно, чтобы и руки, и пальцы были сильными… У тебя должны быть такие пальцы, чтобы ты могла одним мизинцем разбить человеку нос!
— Э-э… — я такое только в фильмах видела.
— Завтра я принесу деревянную дощечку, буду учить тебя пробивать её рукой насквозь, — мне поплохело, потому что это гарантированно сломанная рука. — Ещё потренируемся с канатом. Будешь лазать по канату и перетягивать его у меня. Это развивает силу в руках и пальцах. К следующему занятию я достану тебе правильную, удобную форму, форма академии не подходит для наших тренировок.
— Как скажете, мастер, — покорно согласилась я. Только можно, пожалуйста, уже меч положить на землю… тяжелый.
— На сегодня пока достаточно. Выспись хорошенько. Здоровый дух — здоровое тело!
Волоча деревянное оружие по полигону, я вяло тащилась до академии, неимоверно желая упасть на кровать и больше никогда-никогда не просыпаться. Все оставшиеся силы отняла разминка. Простая разминка, которую в их королевстве, как сказал мастер Ивао, дети за несколько минут выполняют!
Вошла в академию, звук скребущегося деревянного меча по мраморному полу раздражал, но я внимания не обращала, лишь бы до комнаты добраться… живой. Моим мечтам не суждено было сбыться, потому что услышала протяжный, ехидный голос одной из гарпий:
— Неофиточка, кто-то кое-что обещал…
Раз обещала — значит, выполню общение.
— Доброго утра Нима, доброго утра Голда, — поздоровалась я со статуями, присаживаясь на первую ступеньку нашей королевской лестницы. Лестница… Нет, я сегодня точно до комнаты не доберусь! — Что я вам там обещала? — спросила, зевая. — А то совсем не помню.
— Ты обещала рассказать, куда с утра пораньше намылилась, — напомнила Нима. — Вся такая резвая была, улыбающаяся, а вернулась… Как будто по тебе стадо лошадей пробежало.
— Можно сказать и так, — криво улыбнулась я. — Вы только ш-ш-ш, — приложила палец к губам. — Никому не говорите.
— Мы могила! — заверили гарпии.
— Утренними пробежками я решила заняться… спортом, так сказать, — ну, это же не враньё. Просто не договариваю про мастера. — Пару лишних килограммов сбросить не помещало бы, а лучше не пару, а двадцать…