– Впустят. Может, покрутят немного. Главу дождутся. Но впустят быстро. Куда им деваться? Если войска захотят, то и обойти могут. В горы по узкому обходу, а затем сюда. Полдня – с гор забора нет.
– Да. Так и есть. – Задумчиво закивала Змея.
– Не парься ты так, Гордей. – Обратилась лекарка к парню. – Даже если они тут за богомолами. Тут кроме тебя никого нет. Да и у тебя что – на лице написано?
– А книги мои?
– Кому ты их показывать будешь? Да кто читать их умеет? Спрячем.
– А другой кто сдаст? Били меня все дружно – за просто так. С любого допроса и вовсе меня сдадут.
– Ладно. – Перебила их Октис. – Что бы они тут не искали, лучше я отсюда пойду.
– Оно-то, конечно, спокойней. Но куда тебе идти? Да и тебе-то зачем?
– У Гордея на лице не написано, а у меня – да. Не хочу вот так на глаза попадаться нашей армии.
– Так тебе-то она и наша как раз. Да еще и твоя – царская. Чего тебе ее боятся?
– Бывшая перволинейная. – Пояснила она. – Вольная ведущая. Баба. Да еще и в изгнании. С такой волей, что выдал нам Царь, да с тем, что Гордей говорит… на мне отыграются за любую припасенную обиду. Чтоб потом за кружкой пива всем рассказывать, что вертел перволинейную Змею как хотел. Даже если в платье переоденусь. Даже если щеку замажу. Не хочу! Не буду ждать, пока позарятся, и все к тому же сведется. Ухожу.
– Ну, ладно. Тебе лучше знать. И куда же ты пойдешь?
– От них – на север. – Октис помедлила. – Через лес. Иначе, и в правду так гору обойду.
Октис перевесила сумку с плеча Опойки на свое и направилась в дом за остальной поклажей.
– Эй, а как же я? – Неловко перегородил ей путь богомол.
– Ну да. Ты. Ну, иди…
***
Гордей поспешал за ней, пытаясь поудобней разместить неказистую сумку на плечах. Северные ворота впереди медленно закрывались. Стражники толкали тяжелые деревянные створы. Они не торопились – ни Гордею, ни Октис не пришлось просить их повременить. Путники успели аккурат к закрытию.
Со скрипом сомкнулись створы за их спиной. Впереди был только лес, поле, дорога. Октис развернулась и посмотрела на закрытые ворота, на молчаливых стражников над частоколом.
Она оставляет Древорат. Оставляет Опойку, оставляет хозяина питейной Паху, всех тех стражников, что спасли ей жизнь. Оставляет стражников, с которыми вопреки обыкновению не было ни стычек, ни конфликтов. Оставляет горожан, за которыми наблюдала через ограду лечебницы. Оставляет наедине с армией, которую все подозревают в излишней вольности. Теперь это только проблемы Древората. Его жителей. Но не ее.
– Я думал, тебя упрашивать на этот раз придется. На коленях за тобой ползать. – Прервал молчаливую сцену Гордей.
– Что?
– Я про наш уговор. Что мы вместе пойдем. Ты быстро согласилась. Как с мясом. – Улыбнулся он.
– Богомол, я же сказала: пойду в лес – возьму тебя. Даже если бы теперь тебе не захотел – поволокла бы.
– А ты серьезно про швырнуть в зубы зверю?
Октис развернулась и пошла прочь от ворот.
– Это для образа я сказала. На самом деле, мне только и надо, что быть быстрее тебя.
Октис сидела на мелкой траве в поле за фортовой стеной. Четвертая в третьем ряду. Весь их расчет был облачен в нестерпимо привычный костюм: серая рубаха с чужого плеча, перетянутая строгим черным камзолом без рукавов. На ногах серые безразмерные шаровары, к ступням стянутые обмотками.
– Это ваша боевая форма. – Мастер указал в сторону мишени, на которой были развешаны отдельные части костюма. – Она состоит из нескольких частей, которые надеваются отдельно и не взаимодействуют между собой напрямую. Данный тип брони позволит вам использовать навыки, которые вы получили и еще получите. Она даст вам определенное количество свободы. Нет, вам не будет так же удобно, как в тренировочном платье. Вы потратите много времени, чтобы свыкнуться с настоящим обмундированием.
– Данная форма может считаться легкой броней. – Продолжал он. – Но я уверен, что после первого дня ношения вы все сочтете ее нестерпимо тяжелой. Что ж, время, которое вы потратите на привыкание к свободам костюма, потратьте и на привыкание к его весу.
– Основные детали, – за неимением указки Кудр вытащил кинжал и ткнул острием в указываемые предметы, – грудной и спинной щиток. Они выполнены из спинной кожи северных увальней. И, не смотря на то, что увальни – не хищники, поверьте: немало людей пострадало, добывая эту кожу для вас. В щитках ее несколько слоев. Она прочна и способна выдержать без следа прямой выпад клинком, который прошил бы вас насквозь. Вдобавок она усилена металлом в виде этого чудесного заплетающегося рисунка. На самом деле это просто красивая ерунда. Чтоб вы на парадах перед Царем блестели по чем зря. Изнутри у щитков есть подкладка. Это, чтобы вы свои сиськи не стерли в кровь на первом же пробеге.