- Мари, ты будешь хлопья или тебе омлет приготовить? – Поинтересовался Пол стоя у плиты.
- О, сегодня ты не надел фартук на голое тело. – Ухмыльнулась девушка. – Мне без разницы, если честно аппетита совсем нет, Пол. А где мама?
- Анна убежала на встречу с заказчиком, так что этим утром мы поедим вдвоем.
- Понятно.
-Как твоя подготовка к конкурсу? Уже нашла партнера?
Девушка закрыло лицо руками. Пол стоял к ней спиной и не видел этого, но когда он не дождался ответа, то обернулся.
- О, боже, детка. Что такое? – Он сел напротив нее.
-Пол!! Почему?! Почему я такая неудачница?!
- Ты не неудачница. В чем дело?
- Я нашла партнера, а сегодня он сломал ногу! Мне просто категорически не везет!
Пол молча выслушал падчерицу, налив ей горячий кофе. Хоть Марианна, пока не заметила, но Пол правда переживал за этого ребенка. С самого ее детства он всегда присматривал за ней. Видел ее слезы, крики. Он так давно мечтал стать частью их семьи. Оберегать, защищать от невзгод и нести на своих мужских плечах тяготы семейной жизни. Это чувство делало Пола самым счастливым мужчиной.
- Мари, ты всего добьешься. Вытри слезы. Вспомни, для чего тебе твоя мечта, ради кого или чего ты бежишь к ней? Вспомни, накопи новые силы и вперед. Ты победительница, размажь свои врагов по паркету!
Она перестала всхлипывать и посмотрела на него заплаканными глазами.
- Ты прав, Пол. Но можно я еще немного поплачу? – Жалобно спросила она. Мужчина посмеялся и обнял свою падчерицу.
В больницу Марианна принесла фрукты. Она вошла в палату и тут же вышла, громко охнув. В палате Софи и Эндрю с загипсованной рукой целовались. Обернувшись, Мари увидела перед собой Криса. Он вскрикнула.
— Ты напугал меня!! Идиот!
Он засмеялся.
— Чего не заходишь в палату? – Указал он на дверь.
— Они, немного заняты. – покраснела Марианна.
— Ого, красноволосая времени не теряет. – Произнес он, вскинув от удивления брови.
— У нее есть имя, Софи!
— Ты чего это разнервничалась?
— Грр!!! — Марианна шагнула к выходу.
— Стой, Марианна!! — Кристофер пошел за ней на улицу.
— Отстань! Теперь у меня и партнера нету! Все катится по наклонной!! Мне нужно идти! Крис! – Отмахивалась руками девушка, не смотря на него. Рядом с ним, она сбивалась с толка и совсем ни черта не пронимала.
— Хорошо! – Он взял ее за руку, - Хорошо! Я отстану от тебя!! Но партнера я тебе найду, сегодня в 9 вечера в танцевальном зале!
Мари посмотрела на Криса, но он уже ушел в сторону своей машины. Он бросил в нее, как ей показалось, озлобленный взгляд и дал по газам.
Идя по улицам города, Мари задумалась. Хочет ли она действительно на этот конкурс? Что ее ждет? Как забыть о подлом поступке Дэмиена? И что это за навязчивые мысли о Кобре? Почему вообще его так прозвали? Что за глупое прозвище?
В девять вечера Марианна пошла в школу. Придя туда она завидела Криса, стоявшего лицом к стене.
— И? Где твой партнер? — оставаясь около порога, говорила Марианна.
— Он здесь. — Крис посмотрел на неё холодно. — Перед тобой. – Его голос был настолько равнодушным, что Марианна на мгновение напряглась.
— Ты?! Ты танцуешь?!! – Засмеялась девушка. – Ты же обычный хулиган, не смеши меня! У меня нет времени на твои шутки, придурок! – Теперь она слегка разозлилась и даже расстроилась.
Крис приподнял бровь, и его коронная улыбка, заставила Марианну затаить дыхание.
— Шеф, музычку. — Он подмигнул своему брату Алексу Крайтону, который сидел за аппаратурой в темном углу зала.
Заиграла приятная мелодия бандонеона.
Танго?
В голове Мари крутились разные вещи, но танго? Танго со змеем? Серьезно?!
Крис взглянул на нее, тем взглядом, которым мужчина завоевывает женщину. Одним взглядом он пленил ее. Она не знала, что делать, как будто впервые стоит на ногах. Но это лишь первые мгновения, откинув все сомнения, она понимает и решает согласиться. Его шаг легок и размерен, она стоит, делая выражение лица равнодушным. Змея подползла, встреча взглядов, его кивок-приглашение, и ее молчаливое принятие. Он протягивает ей ладонь, словно приглашает посетить самые потемки его души. Она благосклонно, словно богиня принимает ее, зная, что теперь ей придется следовать за ним. Звук бандонеона словно по волшебству переносит их туда, где зародилось танго. На улицы Буэнос — Айрэса. Марианне казалось, что она и он там. Где-то позади, играет уличный музыкант, и лишь луна освещает улицу. Они продолжают танцевать, со стороны это выглядит, как ангел танцует с бесом. Но не думаю, что ангелы танцуют танго. Она красноречиво и многообещающе касается его ноги, его взгляд все также прикован к ней. Она чувствует его силу и грациозность, с каждым движением его страсть только растет. С каждым поворотом, он аккуратнее с ней, словно с хрупким цветком, но жаждет его сорвать. Его невинные прикосновения к ее рукам, не выглядят столь невинными, в них заложено чувство. Чувство под названием — страсть. Её взгляд полный доверия, водит по его губам. Он улавливает момент и еле прикасается губами к ее лицу, но нет. Он продолжает танцевать как дьявол, ведя свою демонессу по темным улочкам Буэнос-Айреса. Музыка потихоньку заканчивается, он наклоняет свою партнершу и затем медленно поднимает.