Девочка сама не заметила, как очутилась в лесу, перебегая от куста к кусту, буквально на мгновение запаздывая накрыть бабочку сачком.
В какой-то момент насекомое залетело за большой куст, а когда Соня его обошла, то обнаружила, что бабочка пропала.
Тогда только и опомнилась и поняла, что очутилась среди деревьев, да так, что усадьбу не видит. Она взобралась на пригорок, но, по её словам, лес был густым, и сколько бы она ни оглядывалась, не могла определить направление, откуда она пришла.
Ей показалось, что она знает дорогу обратно и возвращается верно. Но через некоторое время поняла, что уже должна была давно выйти к лугу. Тогда она начала кричать, но никто не откликался.
Соня испугалась и ускорила шаг, желая быстрее вернуться. Потом побежала и бежала до тех пор, пока не стала задыхаться.
С её слов было понятно, что ею овладела паника. Она снова начала кричать, но снова никто не отозвался. Какое-то время Соня сидела и плакала. Но потом немного успокоилась и собралась с духом, решив ещё раз испытать удачу и найти дорогу домой.
По несчастливой случайности, похоже, она выбрала неправильное направление.
Через какое-то время её начали мучить жажда и голод, но, к счастью, девочка набрела на ручей, протекавший в небольшой ложбине. Однако, чем утолить голод, она не знала.
Меж тем наступил вечер. Соня нашла какие-то красные ягоды и попробовала их съесть. Но вкус их был горьковатым, и она проглотила лишь несколько. Бедное дитя совершенно не представляло, как добыть еду, и отчаяние снова вернулось. Позже ей стало плохо. Появилась рвота, начало отказывать зрение.
К тому же у неё начался приступ, и дальше Соня плохо помнит, что делала. В памяти остались лишь небольшие обрывки воспоминаний о моментах, когда сознание прояснялось.
Она куда-то шла, садилась, ложилась отдохнуть, снова куда-то шла. Стало смеркаться. Зрение её совсем ослабло, особенно, когда она пыталась разглядеть что-нибудь вблизи.
В конце концов Соня вышла к краю какого-то оврага и, не заметив, что земля под ногами заканчивается, шагнула вперёд, потеряла равновесие и покатилась вниз по крутому склону. Во время падения ударилась головой и лишилась чувств.
Последнее, что девочка запомнила в тот день: она очнулась оттого, что ей было очень холодно и сыро, моросил мелкий дождь. Неподалёку лежало огромное сломанное дерево. Низ ствола не окончательно оторвался от пня, и в этом месте, между стволом и землёй, было пространство, куда Соня из последних сил и заползла, чтобы укрыться от непогоды. Затем её сознание померкло.
Очнулась она утром. С её слов, ей было лучше: разум очистился, и мысли пришли в порядок. Она не знала, что делать дальше, и решила не поддаваться панике и никуда не идти, так как боялась, что уйдёт ещё дальше от Ирия.
Потом ей пришла в голову мысль, что нужно забраться на высокое дерево и оглядеться. Она так и поступила. Соня сумела подняться так высоко, что увидела знакомые сопки, между которых проходила дорога к дому. Причём сопки были довольно близко.
Похоже, вчера она уходила от усадьбы не по прямой, а кругами, и отошла не так уж и далеко.
Соня приметила, где находится солнце относительно сопок, и пошла в нужном направлении, используя светило как ориентир. Позже она вышла на тропу и стала идти быстрее.
Тропа эта, как выяснилось, была охотничьей, её использовали наши работники, когда ходили промышлять зверя.
Радость Сониного возвращения была омрачена вечером новым сильным приступом, очевидно, из-за пережитых волнений, охвативших девочку. К счастью, у нас есть чудо-вода, которая действует даже при самых тяжёлых эпизодах болезни.
Я не врач, но предположу, что подобные потрясения вредят её здоровью. Надеюсь, что забота, уход и домашний покой сделают своё дело и Соня восстановит душевную гармонию.
Я отложил журнал и задумался. Не было ничего удивительного в том, что девочка увлеклась поимкой бабочки и заблудилась в лесу. Это как раз вполне вероятный случай. Но в целом её история могла послужить примером редкого стечения счастливых обстоятельств.
Было большой удачей, что она не уходила от усадьбы по прямой. Было также большой удачей и то, что во время падения она ничего себе не сломала, например, ногу или спину, что означало бы верную смерть, если бы её не нашли в самый короткий срок. Ещё большим везением было и то, что ядовитые ягоды имели горький вкус, иначе она могла бы съесть смертельную порцию. Да и ручей нашёлся кстати. Без воды силы девочки стремительно истаяли бы, уменьшая её шансы на возвращение. А то, что Соню не нашли волки или медведь, можно и вовсе назвать чудом.