— О! Шерил ищет соседку, — Деклан весело посмотрел на девушку. – Уверен вы уживетесь.
— У меня пока нет денег, — сделала Лизи упор на последнее слово пристально посмотрев на Дэйтона, — чтобы съезжать.
— Уверен Шер переживет, если еще месяц оплатит аренду сама.
Деклан обнажил ровные зубы в самой доброй улыбке на свете, а Дэйтон удовлетворенно кивнул.
— Если не согласна на мое предложение, то соглашайся хотя бы с этим.
— Я подумаю, — Лизи смущенно уткнулась в тарелку.
— Я сейчас напишу Шерил, что ты согласна, — сказал Деклан и тут же достал телефон, набирая сообщение. – А чем вы ребята тут занимались?
— Глупый вопрос, если учитывать, что ты ешь из моей тарелки, — ответил Дэйтон и усмехнулся в унисон с Элизабет.
— Предлагаю заказать пиццу и посмотреть фильм, — Деклан посмотрел в экран и снова широко улыбнулся. – Шерил безумно рада, что ты будешь ее соседкой. Завтра завезем ей твои вещи.
— Но… зачем? – Элизабет тоже откинулась на спинку стула. – Зачем вы оба это делаете?
— Потому что можем, — и снова белые зубы.
Глава 9. Борьба.
Что я тут делаю? Это все огромная ошибка и нелепость. Господи, скажи, зачем ты так издеваешься над мной?
Элизабет сидела на мягком кожаном диване между братьями и безостановочно думала. Мысли копошились роем: не успевая закончить и додумать одну, появлялась другая. Нервы словно тонкая проволока натянулись и грозили вот-вот оборваться.
На фоне шел какой-то фильм – новинка, которую выбрал Деклан, но Лизи не слушала его. Можно сказать, даже не видела.
Глупость. Я их даже не знаю, а сижу и смотрю фильм, будто мы старые знакомые. Я настолько отчаялась в жизни? Что я тут вообще делаю?
Снова подумала она и резко встала с дивана.
— Ты куда? – Деклан чуть подпрыгнул на месте от неожиданности.
— Мне нужно идти, — не объясняясь и не оборачиваясь девушка вылетела в холл к лифту и нажала кнопку.
Дэйтон опешивший тоже резко встал и практически бегом нагнал девушку.
— Что случилось? – беспокойство в его голосе вызвало в Лизи легкий стыд, но она тут же его прогнала.
— Мне нужно идти, — эхом вторила Элизабет, сминая в руке ткань платья на бедре. Глаз на мужчину она так и не подняла.
— Давай хотя бы отвезу тебя, — Дэй хотел взять ее под локоть, но Лизи нервно дернулась, не позволяя к себе прикасаться.
— Спасибо тебе, — тихо сказала она. А затем прочистив горло продолжила: — Спасибо, но не нужно меня провожать, не нужно со мной нянчиться, — голос стал надрываться и спасительный писк, извещающий о прибытии лифта, отозвался в девушке облегченным вздохом. – Мне не нужна ваша помощь. Пожалуйста, оставьте меня в покое.
Последнюю фразу она произнесла, когда двери лифта уже закрывались перед лицом ничего не понимающего мужчины.
Дэйтон прошел обратно в гостиную и обессиленно упал на диван.
— Ну чего ты? – Деклан повернулся к брату. – Чего ты так ухватился за нее. Не хочет помощи – не надо. Что ты в ней увидел?
— Она напомнила мне о маме, — потирая лицо ладонями ответил Дэйтон.
Мужчины оба замолчали.
Первые десять метров Лизи неслась в сторону дома без остановки. Несмотря на высокий каблук, девушка будто не чувствовала дискомфорта. Совесть грыз мерзкий червяк, который словно лишний раз подтверждал, какой она отвратительный человек.
Стоило замедлить шаг, как слезы ненависти к себе подступили к горлу. Спроси сейчас хоть кто-нибудь, то Элизабет бы не смогла ответить, что с ней происходит. Словно ее личности сражаются друг с другом: одна говорит: «Давай, он сможет нам помочь!», а вторая отвечает «Ты с ума сошла! Ты не знаешь его! Что ты творишь?!». А сама Лизи стоит посередине, словно отбойник.
Она закрыла глаза и попыталась сфокусироваться на своем дыхании, но мысли продолжали кружиться, как снежинки, что падали прямо перед глазами. Каждый вдох был тяжелым, будто воздух сжимал её грудь в тиски. Элизабет вспоминала, как много раз уже позволяла себе надеяться, а потом переживала разочарование. Опять и опять, словно заколдованный круг, из которого не найти выхода.
Каждый шаг в сторону незнакомца казался ей предательством самой себя. В этот момент она ощутила, как страх обвивает её, словно холодные пальцы, заставляя замереть. С одной стороны, желание довериться и открыть сердце, с другой — острые шипы сомнений и предостережений. Внутренний голос, который когда-то был её защитником, теперь стал тюремщиком, запирающим её в клетке самокритики. Он каждый раз напоминал ей, что она никчемная, бесполезная, нелюбимая и мерзкая.
Элизабет открыла глаза и взглянула на ночной город. Редкие люди проходили мимо, их лица были сосредоточены на собственных делах, никто не замечал её борьбы. Лизи почувствовала себя невидимой, словно существовала в параллельной реальности, где её страхи и надежды были только её собственными. И в этот миг ей стало ясно: она не могла продолжать так, как раньше. Ей нужно было сделать выбор. И она сделала его в ту самую секунду.
Лизи бродила бездумно по улицам, не ощущая холода несмотря на то, что была только в платье с открытыми плечами. Ноги сами принесли ее к до боли знакомому ветхому дому.
Тут снимал квартиру и крутил небольшой бизнес один барыга — Ник. Когда-то давно они зависали с Элизабет. Она просунула руку в лиф и достала пару мятых купюр, оставшихся с конверта.
Раздумывала ли она? Да, возможно.
Долго? Точно нет.
Винила ли себя за слабость? Абсолютно точно да.
Молодой светлый парень в растянутых трениках без футболки встретил старую знакомую с широченной улыбкой. Он был красив по-своему. Худой, стройный, с большими карими глазами и тонкими губами. Но больше всего Лизи всегда заводили тату на его груди и руках.
— Бети, какая приятная неожиданность, — парень потянулся обнять ее. Он пах табаком и ванилью. А еще немного химией. Лизи любила его запах. Когда-то она думала, что любила его. – Какими судьбами, детка? Давно тебя не видел.
— Есть болеутоляющие? – спросила она, проходя в маленькую квартирку, состоящую из одной комнаты и кухни.
На самом деле несмотря на род деятельности Ника в квартире было достаточно уютно. Вдоль стены стоял стол с компьютером который в полутьме светился разными цветами, у стола большое мягкое кресло, диван с другой стороны помещения. Куда Лизи и села вытянув ноги на мягкий ковер. Сама комната освещалась диодной лентой на потолке и самое главное тут было чисто.
Ник усмехнулся, подошел протягивая к девушке руку, в которую она вложила мятые купюры. А после вышел на кухню. Вернулся уже неся оранжевый пузырек.
Забрав таблетки Элизабет вытряхнула несколько на ладонь и не запивая проглотила.
— Есть кое—что поинтереснее. Хочешь? – спросил блондин усевшись рядом и закинув руку на ее плечо.
— По чем? – Лизи посмотрела на него слегка затуманенным взглядом.
— Тебе бесплатно, детка, — усмехнулся он и поцеловал ее голое плечо.
Достал из кармана пакетик с голубыми таблетками и взяв одну поднес ко рту девушки. Элизабет, не сопротивляясь открыла рот и почувствовала сладкий вкус на языке.
— Только не глотай, — прошептал ей на ухо Ник. Лизи послушно кивнула. – Я скучал, — продолжил парень шептать на ухо, поглаживая ее колено. – Давно не видел тебя.
Элизабет наслаждалась его касаниями. Холодные пальцы чертили узоры на бедре, вызываю волну мурашек. Его прикосновения были одновременно нежными и настойчивыми, как будто он рисовал на её коже картину. Элизабет чувствовала, как её тело реагирует на него, но это было не так как обычно.
— Как я пойму, что они действуют? – спросила Элизабет.
Ник тихо усмехнулся и намочив во рту кончик указательного пальца провел им вдоль женской шеи опускаясь ниже, чем вызвал нервную дрожь и тихий стон.