Девушка ждала, пока стихнет гогот; ей явно было не по себе. Между тем Ровус оглядел девушку с ног до головы и покосился ей за спину; поймав этот взгляд, пара сидевших аккурат за Саей молодцов подобрались, готовясь встать.
Правой рукой продолжая сжимать кружку с пивом, левой Сантар незаметно скользнул под стол и нашарил ножны, но тут же отбросил эту идею. Вокруг сидело слишком много людей, умеющих обращаться с оружием; вытаскивать здесь меч и направлять его на главаря было бы безумием.
- Я проездом в вашем городе. Остановилась у рыбака на окраине… Он сказал, что здесь я смогу найти одного человека, – подала голос Сая.
- Уж чего, а людей у нас тут много! Кого-нибудь да найдешь, – промурлыкал Косой, давая едва заметную отмашку.
Сантар был быстрее. Не успели молодцы привстать, как он оказался возле Сайарадил – так, чтобы прикрыть ее со спины. Мерзкое пойло все еще было в руках; недолго думая, Сантар обернулся и со словами «Подержи!» вручил кружку одному из молодцов, озадачив его так, что тот сел обратно на скамейку, заблокировав своему товарищу проход. Обезвредив эту парочку, Сантар украдкой выдохнул, обернулся и обнаружил Сайарадил, смотрящую на него в упор медленно расширяющимися глазами.
- Ну и зачем ты меня ищешь? – с преувеличенной бодростью воскликнул он и, пока девушка не сказала что-нибудь опрометчивое, приобнял ее за талию и потащил к своему месту.
Надо отдать Сае должное: она быстро справилась с удивлением и, не сопротивляясь, дала усадить себя за стол.
- Так это твоя девка, что ли? – спросил Косой – впрочем, без прежней стали в голосе.
- Моя. Видишь, как разволновалась, когда я не вернулся в срок… Аж сюда приехала! – хохотнул Сантар и сжал Саин локоток – подыграй, мол!
Девушка закатила глаза и прижала руки к груди, крайне неубедительно изображая волнение. В уголках ее губ плясал еле сдерживаемый смех.
- И где ты только нашел такую ладную девку? – протянул Косой с ноткой зависти в голосе.
- Тебе скажи, там сразу ни одной такой не останется, – хмыкнул Сантар.
Косой на миг замер, а потом загоготал в горло, ударив кружкой по столу; брызги пива окатили сидящих рядом. Отсмеявшись, он вытер выступившие слезы, повернулся к Ровусу и завел с ним разговор о лошадях. Сантар облегченно перевел дух; кажется, опасность миновала.
Постепенно таверна наполнилась привычным гомоном, и на Сайарадил перестали обращать внимание.
- Ты как тут оказалась? – прошептал Сантар ей на ухо украдкой.
- А сам?.. Хотя что это я, – зашипела та в ответ. – В подвалах внизу собрание артефактов похлеще, чем в Убежище… Уж не здесь ли вы их берете?
По лицу Сантара было все ясно без слова. Сая удовлетворенно хмыкнула.
- Отличные у вас партнеры, – безжалостно прошептала она.
- Эй, девица! – окликнул Косой. – Тебя как звать?
- Сая, – не стала скрывать девушка.
- Сая… Ты сюда как добралась, в одиночку? – словно невзначай спросил Косой.
Сантар тихонько наступил ей на ногу. Бросив на него быстрый взгляд, девушка улыбнулась Косому:
- С братом.
- И где же твой брат?
- Он подвернул ногу пару дней назад и потому не смог пойти со мной… Кстати, нет ли среди вас лекаря?
- Поищем. Так а что, – Косой глянул на Саю исподлобья, – твой брат, случаем, не магик?
В таверне стало очень тихо. Все обернулись к Сайарадил; та удивленно захлопала ресницами, обводя взглядом собравшихся.
- Магик? Нет… Он у меня плотник! – улыбнулась она и развела руки в стороны. – Был бы он магик, разве бы я жила так?
Косой оглядел ее скоромное запыленное в дороги одеяние и задумчиво пожевал губами и спросил у Сантара:
- У нее и правда есть брат?
Тот кивнул.
- Ладно, что уж там! – Косой ударил кулаком по коленке. – Дам я твоей девке лекаря. Даже целителя… Слышал, Безухий? – обратился он к сидящему неподалеку человеку, у которого отсутствовала левая мочка. – Пойдешь с ними, посмотришь на больного.
- Благодарю! – воскликнула Сая так искренне, что Сантару стало ясно – кому-то и правда необходим целитель.
- Иди, иди, – замахал на нее Косой. – Только непременно возвращайся! Хочу еще поболтать с тобой, уж больно занятная ты девка.