- Иначе?..
- Иначе расплачиваться будет моя семья.
Сантар выругался сквозь зубы.
- Значит, едем в Большой город, – заявил он.
- Никуда ты не поедешь, – поморщилась Сая. – Верховному нет до тебя дела.
- Тогда зачем это все?
- Подвеска твоей мамы… Она с тобой? – пытливо прищурилась Сая.
Пошарив за пазухой, Сантар вытащил на свет угловатый камень. Рассветные блики заиграли на неровных гранях; казалось, горный хрусталь пьет солнечный свет, словно нашедший воду путник в пустыне.
- Верховный уверял меня, что эта вещь принадлежит Первохраму, – сказала девушка.
Брови Сантара поползли вверх.
- Ты шутишь? – хохотнул он.
Сайарадил хмуро кивнула.
- По словам Верховного, это древняя назарская реликвия, которая хранилась в Первохраме не одно столетие… А ты украл ее той ночью.
- Мы точно говорим об одной вещи? – уточнил Сантар. – Ваш Верховный окончательно выжил из ума?.. Ты же сказала ему, что этот камень хранится у меня с детства?
- Я предпочла подыграть. Впрочем, не думаю, что он мне поверил – иначе зачем приставил наблюдателей?.. Видишь ли, – Сая тяжело вздохнула, – я видела у Верховного летопись школы Небесной печати. Самой школы нет уже много веков, а летопись так стара, что ее страницы разрушаются, но в ней есть точный рисунок этого камня.
- Как это возможно? – недоверчиво прищурился Сантар.
- Понятия не имею… А ты знаешь, что сколько лет этой подвеске? – уточнила Сая.
Сантар растерянно дернул плечом:
- Пару десятков лет? Я всегда думал, что эту вещицу маме подарил отец…
- А что, если это не так? И камень старше, чем казалось? – предположила Сайарадил. – Если подвеска – подарок не мужа, а, например, отца? Такой человек, как твой дед, мог подарить любимой дочери что угодно… Даже древнюю назарскую реликвию.
- С трудом могу себе это представить, – напряженно выдавил Сантар.
Сайарадил дотронулась пальцем до камня; место, которого она коснулась, порозовело.
- Верховный назвал нарисованный камень ключом, – взволнованно проговорила она. – Ты понимаешь? Ключ!
- Есть только один ключ, которому ты была бы так рада, – хмуро произнес Сантар. – Но я же видел наброски Отшельника… Раз тот ключ был таким?
- Нет, он выглядел по-другому, – согласилась Сая. – И все же… Если это тот самый ключ, мой наставник – последний человек, в чьи руки он должен попасть.
Сантар медленно кивнул.
- Как мы тогда поступим?
Это простое «мы» кольнуло Саю в грудь – больно и тепло одновременно.
- Дайна не знает, что я уже нашла то, зачем меня посылал Верховный… А значит, продолжим путь на север, – сказала она. – Я хочу встретиться с Отшельником. Если кто-то и сможет понять, ключ ли это, то только он… Выезжаем в полдень. Нужно хотя бы немного поспать.
- Солнце уже взошло… Вряд ли я усну, – вздохнул Сантар. – Лучше еще порыбачу.
Возвращаясь к дому, Сая обнаружила Дайну сидящей на ступеньках перед входной дверью.
- Насекретничались? – спросила она невозмутимо.
Сайарадил так же невозмутимо кивнула. Эта девица вызывала у нее раздражение: по ее непроницаемому, выражающему лишь скуку лицу невозможно было понять, что она чувствует на самом деле.
- Значит, у нас появился еще один попутчик, – продолжила Дайна.
- Мы только выиграем от этого, – сообщила Сая. – Сантар отлично ориентируется в лесах.
- Еще бы… Хотя непонятно, зачем нам продолжать путь, раз мы уже его встретили.
Сказано это было так невинно, что смысл дошел до Сайарадил лишь спустя пару мгновений.
- Дайна не зна-ает, – протянула девица, закатывая глаза. – Куда уж ей понять, что загадочный молодой изгой и есть тот самый неуловимый вор без запаха… Да не сжимай ты кулаки! Мне приказали сопроводить тебя в дикий лес. Пока ты не сворачиваешь с курса, мне нет дела до остального.
- Зачем тебе это все? – прямо спросила Сая. – С Рэгом все ясно – им движет честолюбие талантливого мага, чьи способности не были признаны… Но ты же понимаешь, что происходит! Верховный безумен. Это вовсе не тот человек, которого мы с тобой знали когда-то.