- Я тут размышлял… – начал Фридо, осторожно пятясь назад.
- Похвально, – хмыкнул голос в темноте.
- При всем уважении, госпожа, – продолжал Фридо, – не думаю, что вам стоит полагаться на легионеров-простолюдин. Знаю, вы считаете, что их легче склонить на вашу сторону, вручив то же гражданство… Но если кто-то посулит больше, то они с легкостью переметнутся обратно!
- Я тоже думала об этом, – вздохнула Сайарадил. – Так посоветуй, на кого мне опереться? Быть может, кавалерия?
- Что вы, госпожа! – замахал руками Фридо. – В кавалерии сплошь благородные. Они не пойдут за вами хотя бы из спеси… А вот тяжелая пехота – то, что от нее еще осталось – пожалуй, лучше всего! Это опытные воины, многие из которых недовольны ни позицией легата, ни собственным положением. Им хочется разумных приказов, побед и карьерного роста, но у нас в легионе все теплые местечки прочно заняты. В общем, я тут поговорил кое с кем…
- Тшш… Ты слышишь это? – перебила вдруг Сая. – Гром!
Фридо послушно навострил уши, но заметил лишь отсвет далекой молнии на горизонте.
- В глубине гор свирепствует гроза, – Сайарадил обернулась к Фридо, и тому показалось, что ее глаза светятся в темноте. – Пятый день она пытается прорваться на равнину. Хорошо, что тучи – это вода, иначе я бы не смогла сдерживать эту бурю.
Фридо по новому посмотрел на отсветы далеких молний.
- Это магическая гроза. Страшно представить, что будет, когда она доберется к нам, – с тревогой проговорила Сая. – Ждать больше нельзя! Найди тех, кто пойдет за мной. Скажи им – легат бессилен перед надвигающейся угрозой! Неужели опытные воины уподобятся скоту, идущему на забой? Скажи им – вас не накажут. Я остановлю проклятую войну, так пусть идут за мной! Мы все вернемся в Эндрос, и нас будут встречать с цветами, как победителей.
- Поговорите с ними сами, госпожа, – прошептал Фридо Лорк, пораженный страстностью, прозвучавшей в голосе этой молоденькой девушки. – Мне ни за что не повторить ваших слов!
- Надо было раньше сделать это, – вхдохнула Сая. – Ступай, Фридо! И береги себя… Особенно сегодня ночью. Твои раны еще недостаточно зажили.
На обратном пути навстречу Фридо Лорку вышла тень. Он дернулся к ножу, но вовремя различил человека, стоящего перед ним, и склонился в поклоне. Великие предки, он чуть было не поднял нож на господина!
- Где она? – отрывисто спросил Лоридил, нависая над легионером.
- У обрыва, – пролепетал тот, не разгибая спины.
- Одна? – Лоридил клацнул зубами и, не дожидаясь ответа, широким шагом направился в темноту.
Фридо проводил его взглядом. Поначалу он не мог понять этого человека. Господин из рода Кассиев производил сумрачное впечатление, был холоден и молчалив; если наказывал кого-то, то только по делу; в еде и питье предпочитал умеренность, развлечением не предавался, много работал, мало спал… И всякий раз оказывался аккурат рядом с госпожой. Куда бы та ни ходила – в палатку легата, в мастерские или походный лазарет, молодой господин, точно коршун, набрасывался на нее с нотациями. Нередко Фридо был с ним солидарен: он тоже считал, что Сайарадил не стоит так запросто улыбаться легионерами… И все же за придирками господина явно скрывалась забота. Но зачем ему?.. Со временем у Фридо появилась догадка. Решив развеять остатки сомнений, он припустил вслед за наследником Кассиев, припадая на зажившую ногу скорее по привычке, чем по необходимости.
- Господин Даглар! – окликнул Фридо.
Лоридил оглянулся.
- Простите мою дерзость, – пользуясь сумраком, легионер пытливо прищурился. – По воле случая Сайарадил Вэй стала моей госпожой… Может ли так случиться, что в скором времени я буду служить и господину тоже?
Сумрак скрыл выражение лица Лоридила.
- Не думаю, что это возможно, – строго сказал он и добавил: – В скором времени… И запомни на будущее: я не люблю слишком умных слуг – а болтливых просто не выношу!
Фридо поспешно поклонился: во-первых, он понял – перед ним его будущий господин, а во-вторых, чтобы спрятать улыбку. Когда он выпрямился, Лоридил уже скрылся из виду. Фридо бодро зашагал к лагерю; на душе у него было весело.
***
- Опять не будете спать всю ночь? – раздраженно спросил Лоридил.
Сая мотнула головой, не растрачивая силы на слова. Она сидела на земле прямо перед самым обрывом. Лоридил сверлил тяжелым взглядом белеющую в темноте макушку, как вдруг заметил, что несколько длинных прядей волос выбились из пучка и упали в пыль. Он потянулся поправить их, но в последний момент отдернул руку и, пытаясь скрыть неловкое движение, сел рядом с Саей.