- Я… была на войне, – запнувшись, ответила Сая.
- Ты воевала долго, – согласились голоса, – но даже в эти темные дни мы были рядом. Вспоминай, манум.
- Не понимаю, – девушка затрясла головой. – Я пролила столько крови – так отчего лишь теперь сила оставила меня?
- Нет ничего постыдного в том, чтобы защищать и защищаться, – поправили ее голоса. – Но что произошло в Скалистом ущелье? Вспоминай…
- Мне нужно было остановить назарскую армию, – прошептала Сая.
- Не лги нам, манум! – воскликнули голоса. – Правду!
- Я хотела отомстить, – еле слышно выдохнула девушка.
По всему ее телу узором поползла изморозь. Сайарадил открыла глаза и увидела лицо, сотканное изо льда. Его тонкие черты от острого подбородка до выложенных веером ресниц были совершенны. Вместо волос лицо обрамлял поток текучей воды, срывающийся вниз, словно водопад. Ледяной лик не улыбался, а лишь смотрел немигающим взглядом; губы не шевелились, и голос лился, казалось, отовсюду:
- Наконец-то ты поняла!
И тут Сайарадил услышала гул. Знакомая вибрация нарастала, руки задрожали от наливающейся энергии. Вокруг нее вновь проступил водный кокон, потерянный в Скалистом ущелье. Призыв был силен. Сая поднялась на ноги, и через мгновение вокруг нее вихрем закрутился водоворот. Стихия нарастала; незримые другому глазу духи с тонким писком ныряли во вращающиеся струи, наполняя водный вихрь мощью.
Вода смыла с ладони начертанную руну; почувствовав, что стены больше нет, один из зверей прыгнул вперед, но был сметен к деревьям широкой волной – а вокруг Сайарадил уже кружилась новая водная спираль. Прежде подобный удар пусть ненадолго, но обессилел бы ее, но на этот раз все было иначе. Водоворот клокотал с грохотом водопада, а Сая даже не чувствовала его тяжести.
- Лети! – прошептала она себе под нос, и водные петли устремились вперед, раскидывая многоликих, некоторых перехватывая в прыжке, лишая опоры, вбивая их в землю.
Сая слышала голоса воды; они переговаривались друг с другом, то соревнуясь, то действуя сообща, хохотали и звенели – но делали так, как хотела она. Видя, что ее помощь не пригодится, Дайна отступила в сторону, позволяя воде довершить начатое.
Отсутствие щита почуяли и другие твари. Одна из них – кажется, когда-то это был волк, – показалась из зарослей позади и под шумок поползла к Фридо Лорку, продолжающему сидеть на земле с ошалевшим видом. Сантар вовремя заметил это; схватив Фридо за шиворот, он рванул его себе за спину, швырнув в полусгнившего зверя пузырек с кровью черного петуха. Стекло лопнуло, но то ли крови было мало, то ли жажда зверя оказалась слишком велика… Утробно заурчав, многоликий пружинисто качнулся на лапах и прыгнул на Сантара.
Жившая в Грозовых горах Дайна первой поняла, что сейчас произойдет. Ее пышные волосы, точно живые, поползли вверх; волосы Сайарадил поступили так же, но та не заметила это. Дайна отшатнулась в сторону от водных струй и закричала:
- Сейчас ударит молния!
Сая услышала ее. Она даже попыталась разорвать связь, сбросив потоки воды, но не успела. С неба сошло два десятка молний – по числу многоликих, окруживших поляну. Слепящие разряды пригвоздили тварей к земле; в воздухе разлилась свежесть одновременно с запахом паленой шерсти.
Сантар обернулся на крик Дайны. Он видел, как Сая рванулась назад, отдергивая руки, но воды вокруг нее оказалось слишком много. У Сайарадил не было ни малейшего шанса. Разряд, ударивший в ближайшего к ней зверя, прошел по одному из водных рукавов и поразил ее саму. Мир замер для Сантара. С расширяющими от ужаса глазами он наблюдал, как Сая выгнулась от удара и, отлетев назад, без чувств рухнула на землю.
Глава 25
Очнувшись, Сая ощутила – что-то не так. Тело было тяжелым, ватным, словно чужим, руки до локтя горели, а ноги… Где они? Девушка поняла, что не чувствует ног, и ужаснулась. Она попыталась встать, но ее уложили силой. Глаза слезились так, что пространство вокруг расплывалось цветными пятнами. Одно пятно вдруг превратилось в Отшельника. Маг из дикого леса посмотрел строго, приказал:
- А ну-ка спать! – и ткнул Саю пальцем в лоб.
Запах какой-то микстуры, темнота и тишина – то ли сон, то ли дурман. Сайарадил казалось, будто она плывет по волнам. Вдох-выдох. И чернота вокруг…