***
Утром следующего дня Саю вновь разбудил собачий лай. Открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что находится в лазарете. Соседняя кровать была пуста.
На улице шел дождь. Уютная осенняя морось барабанила по крышам, навевая желание провести под одеялом еще пару часов. Закутавшись в шаль, Сая вышла на улицу. Дождь загнал знахарок под навес; они сидели за столом на веранде, по обыкновению обложенные пузырьками и мешочками. Рядом с ними расположился Сантар, перед которым стояли: огромное блюдо жареной печени, запеченная курица, котелок сладкой каши с изюмом, гора пирожков и ведерко соленых огурцов. Все это Сантар поглощал одновременно и с аппетитом. Осознав, что ее тоже будут кормить, Сайарадил попыталась отступить к лазарету, но была усажена бдительными старушками за стол. Перед ней тут же возникла тарелка с кашей и ложка.
- Давай-давай, – строго приказала одна из знахарок, видя, что Сая морщится. – А то как кровь свою пускать, так она первая!
Сайарадил осилила полтарелки каши и пирожок. Сантар в одиночку прикончил целую курицу, полблюда печенки и с десяток огурцов; вид у него был бледноватый, но вполне бодрый.
- Нужно найти Дайну, а после – поговорить с Райзабом, – сказала ему Сайарадил, поднимаясь из-за стола. – Придется как-то объяснить старейшинам, откуда в Убежище появился еще один маг.
На пути к поселению Сая молчала. Устав смотреть, как она кусает губы, Сантар попытался сказать что-то ободряющее, но Сая остановила его.
- Не надо меня жалеть, – чувствуя, что к глазам подступают непрошенные слезы, Сая с особым усердием прикусила губу. – Я не справилась. Неизвестно, что было бы, не отдай ты свою кровь… Как же я зла на себя!
К Чен-Ку они дошли молча.
Фридо Лорк выглядел довольным. Щеки горели румянцем, вихрастые волосы топорщились. Потрепанной в пути одежонки как ни бывало: одет он был в красивейший синий халат с вышитым на спине драконом, хвост которого переползал на грудь. Из-под полы халата торчали высокие назарские сапоги, украшенные золотой нитью. Разноцветный дракон скалился, обнажая острые зубы; Фридо тоже улыбался, крайне довольный новым нарядом. Сайарадил оглядела это пестрое великолепие; если бы не ужасное настроение, она бы расхохоталось.
Из дома показался Чен-Ку; видно было, что он еле-еле сдерживает ярость.
- Где?! – едва завидев Саю, заревел обычно спокойный назар. – Где ты откопала этого проходимца?
- Кости бросали? – понимающе хмыкнул Сантар.
За долгую дорогу ему тоже довелось ввязаться в игру с Фридо. Первый раз был на интерес. Сантар одержал верх, и Фридо, сетуя на собственное невезение, предложил сыграть на деньги. На этот раз Сантара ждало сокрушительное поражение. Любезное предложение отыграться он отклонил со смешком – азарт ему свойственен не был.
- Какие кости… Маджонг! – горестно взвыл старый назар и, кинув тоскливый взгляд на роскошный халат, направился к колодцу за водой – как хозяин дома он собирался напоить гостей чаем.
- Ты когда научился в маджонг играть? – строго сказала Сая слуге.
Фридо Лорк порозовел смущенным румянцем, но лишь для вида – раскаяния в нем не было ни капли.
- Чтоб никаких больше игр! – выговорила ему Сая и добавила обреченно: – Хотя бы пока мы здесь… Где она?
Фридо кивнул на задний двор.
Позади дома у Чен-Ку располагался маленький цветник, по осеннему времени пустующий. Живописность ему придавали лишь хризантемы, высаженные плотным рядом. Дайна восседала на табуретке, явно специально притащенной из дома, и разглядывала белоснежные цветы. Судя по влажным волосам, недавний дождь она застала тут же.
- Нравятся? – спросила Сая, подходя ближе.
Дайна глянула на нее с удивлением.
- С чего ты взяла? Нет, никогда не любила эти цветы. Особенно запах, – ответила она.
- Зачем тогда смотришь?
- Тренирую концентрацию. Лучше всего это удается, когда созерцаешь нечто однотонное и светлое… Мне нужно поддерживать форму, иначе я даже спать не смогу от потока чужих мыслей.
Прежде Сайарадил никогда не задумывалась о том, как телепатам живется с собственным даром.
- Некоторые из нас повреждаются рассудком, так и не научившись контролировать поток. Но учителя не любят об этом говорить, – вздохнула Дайна и бросила на Саю пристальный взгляд. – Впрочем, у стихийных магов тоже есть свои секреты… Я много чего видела в жизни – но мне не доводилось наблюдать, чтобы маг без сознания мог призвать силу.