Оставив его сражаться со снежной стихией в одиночку, Сая скорым шагом направилась на другой конец поселения. Еще на подходе к нужному дому она почувствовала что-то странное – так, словно воздух вокруг стал плотнее, отчего для ходьбы понадобилось прилагать больше усилий. В пространстве разливалась энергия – не ровным потоком, а рваными волнами, которые нахлестывали друг на друга. Взволнованная, Сайарадил взбежала по ступенькам и распахнула дверь.
Сантар сидел на матрасе посреди пустой спальни. Камин давно погас; в комнате было холодно, но Сантар этого не замечал, ровно как не заметил и вошедшей Сайарадил. Все его силы сейчас уходили на то, чтобы сдержать магию, которая рвалась из него наружу, словно вода из прохудившейся бочки.
- Сантар, – осторожно позвала Сая.
Тот вздрогнул от звука ее голоса и наконец-то поднял голову. Его лоб покрыла испарина, лицо побелело, нижняя губа была прикушена в кровь.
- Не подходи! – он предупреждающе вскинул руку.
Слова грохнули, как удар молота по колоколу. Отзвук голоса – а, может, движение руки Сантара – толкнул Сайарадил в грудь так, что та сделала шаг назад.
- Я не хотел! – простонал Сантар.
Сайарадил вновь почувствовала толчок, но на этот раз успела выставить щит.
- Ты не причинишь мне вреда, – ласково сказала она, присаживаясь рядом.
- Неужели так будет всегда? – с тоской спросил Сантар.
- Нет, конечно, – успокоила Сая. – Со временем ты научишься справляться.
- Да как это вообще возможно? – простонал Сантар, возводя глаза вверх.
Держащие крышу балки заскрипели; с потолка вниз посыпалась деревянная стружка.
- Ты просто должен перестать сопротивляться, – пояснила Сая. – Магия – не враг, а естественная часть тебя, которая очень долго была подавлена. Ты можешь управлять этой силой, ведь она входит в твою кость и плоть, даже в голос. Нужно лишь научиться контролировать ее, – спокойно сказала Сая. – Да, на это потребуется время, но после ты не узнаешь себя.
Очень осторожно Сантар поднял руку и словно бы поманил пальцем дверь; та задрожала и захлопнулась так, что дрогнули стены. Сая хмыкнула. Сантар обернулся к ней.
- Ты же научишь меня? – спросил он шепотом, боясь говорить в полный голос.
- Всему, что знаю сама, – кивнула Сайарадил.
- И сколько времени займет обучение?
- Сложно сказать. Боюсь, с такими случаями, как твой, не сталкивались даже жрецы Первохрама… Год. Думаю, за это время ты возьмешь под контроль свою магию, а дальше… Только от тебя зависит, захочешь ли ты ее развивать.
Сантар пытливо прищурил глаза.
- Раз ты станешь меня учить, а обучение займет минимум год… Мы будем вместе все это время? – ехидным полушепотом поинтересовался он.
Сайарадил прикусила язык, пытаясь не рассмеяться.
- Думаю, года будет маловато, – с серьезным видом заявила она. – Потребуется несколько лет, чтобы ты хоть немного совладал с…
- Сай, – сказал Сантар в полный голос; стены заскрипели, но он не обратил на них внимания. – Ты будешь со мной?
- Один год? – невинно уточнила Сая.
- Всегда!
Дверь скрипнула и повисла на одной петле.
- Навсегда. На всю жизнь. И после смерти, если там дальше что-то есть, – взяв Саю за руки, Сантар сжал их крепко-крепко. – Будешь со мной?
Сайарадил кивнула. Потом еще раз. Кажется, она даже сказала нечто утвердительное, прежде чем Сантар ее поцеловал. Поцелуй был краток, потому что от избытка клокочущей вокруг энергии дверь с грохотом рухнула на пол, подняв в воздух облако пыли. Сантар виновато опустил руки. Сайарадил отдышалась. Какое-то время они сидели, молча глядя друг на друга.
- Вот теперь я могу спокойно умереть, – выдохнул Сантар и с облегчением откинулся на матрас.
- Так я тебе и позволила, – фыркнула Сая.
- Нет, ты не понимаешь, – серьезно сказал Сантар. – Мне так паршиво, что я вряд ли протяну до завтра.
Словно в доказательство этих слов из его носа вниз по щеке скользнула тонкая алая струйка.
- Паршивое самочувствие не признак смерти, – строгим тоном сказала Сая, вытирая кровь подолом платья. – Со временем твое тело привыкнет к энергетической нагрузке точно так же, как справилось когда-то с физическими тренировками.